寒气卷着铁锈般的雪粒子抽打在脸上，冰得皮肉都发木。冰原上铺开的尸体血泊早被厚厚的雪盖严实了，只留下些凹凸不平的轮廓，像冻土鼓起的毒疮。风刮过折断的镖旗杆子，扯动半幅靛蓝冻硬的残旗，猎猎作响如同招魂幡。
“呜…娘…” 死人堆雪窝里传出极细微的抽噎。一个断了腿的年轻伙计仰面倒在头驼僵冷的肚皮下，腿根撕裂的皮肉被冻成一大块扭曲的墨蓝冰痂，冒着丝丝灰气。鼻涕眼泪糊满了冻裂的脸颊，又瞬间结冰，他徒劳地伸着一只乌青的手，在冰冷的血雪地上痉挛抓挠，指甲缝里塞满了褐色的泥冰渣子。
风突然横着扫过去，卷起地上一大蓬积雪，“噗”地罩在一个蜷缩着的账房老头身上。老头抱着怀里冻成铁疙瘩似的钱匣，仅剩的半截身子都埋在雪里，露出的半张脸冻得像酱紫的萝卜皮，早就没了动静。旁边倒毙的长毛冰原驼肚肠流了一地，又被冻住，暗绿色的胃肠上结着一层油亮的冰膜，像铺了一地的青苔石片。
李十三的身子狠狠晃了晃，差点栽进身前的雪窝里。他半跪在头驼巨大僵硬的尸体旁，后背紧贴着冰凉的驼峰借力，腰眼处那个被寒鸦哨音引动的旧伤口还在灼烧似的抽痛，墨蓝色的冰纹在冻得梆硬的破袄底下隐隐搏动。他咬死了后槽牙，腮帮子绷得像铁块，喉咙里堵着口腥甜的淤血沫子，硬咽了回去。灰白的眼珠死沉沉的，扫过冰原上狼藉的死寂，最后钉在不远处那一小撮聚在唯一囫囵镖车边、如同惊弓之鸟的活人身上。
得离开这死人窝。
念头一起，撑着冻驼尸的手猛一用力！沾满污血冰碴的手甲缝里扣进驼毛冻肉深处！“喀嚓”一声微响，枯槁的指头硬是扒下一块裹着冰血痂的冻毛皮！钻心的锐痛顺着手臂刺上肩胛，冰麻的半边身子猛地一激灵，反倒被这剧痛激出一口勉强能用的浊气。
他拖着几乎要散架的身躯，深一脚浅一脚地踩着厚雪挪近那辆歪斜在血雪泥地上的庞大镖车。车辕子深深陷在雪壳里，两个厚重的包铁车轮被污血冰坨糊住了大半轮毂。仅存的十几个镖师伙计挤在车厢后，惊魂未定，人人脸上挂满了冻住的血霜汗渍。一个断了左臂的年轻镖师靠车轮坐着，伤口断处蒙着一层不断蠕动的墨蓝色冰晶死气，人早已昏死过去，脸冻得像刷了层青漆。旁边缩着个管钱粮的半大孩子，死死抱着个冻瘪了的革囊，鼻涕眼泪冻得满脸冰溜子，眼珠子瞪得溜圆，惊恐地盯着风雪呜咽的林子深处。
商队管事的那胖老头，貂裘撕成了烂布条，裹着流油肥肉的肩膀上豁开道血口子，正往外头冒着粘稠的暗红色冻血冰渣子。他瘫坐在血泥堆里，抱着半柄鬼头刀，刀刃上黏糊糊的不知混了啥秽物凝成的黑黄冰疙瘩。破风箱似的嗓子还在断断续续地吼：“…护…护住车…回…回霜堡…韩…韩大爷赏金翻…翻…”
“车轴塌了一边，走不得了！”旁边窜出个精瘦的黑脸汉子，麻布短袄也烂得不像样，脸上糊着血泥，两眼发直，却像是急红了眼，对着胖管事吼道：“轮毂冻死在泥雪坑里！头驼死的死跑的跑！拿他娘的啥走？！”
胖管事绿豆小眼一翻，肥厚的嘴唇哆嗦着，正要发作。一个缩在轮子后面、脸色铁青的老账房突然嘶声哭嚎：“小七子！小七子没气儿了！！” 他扑在一个蜷缩着、面色青紫早已僵直的年轻伙计身上，枯爪拼命摇着那冻硬的尸体。
混乱、绝望、悲泣像是冻得硬邦邦的石头砸在人心头。风雪抽打着冰冷的车厢板，“啪啪”作响。
就在这时，车厢另一侧传来沉重拖沓的踩雪声。
所有人惊恐戒备的目光瞬间扫过去！
一道裹在脏得看不出本色的破厚毡袍里的高大身影，踏着没过脚踝的血雪泥，一步一顿地挪近。毡袍烂得挂不住风，露出里衣冻成青褐色的硬壳子，上面还糊着大块的暗沉污渍，分不清是血还是泥。那人背脊微微佝偻，像是顶了千斤的重物，走得很慢。毡帽压得低低的，帽檐结了圈白霜冰溜子，只露出半张枯槁蜡黄、布满冻裂小口子的下巴颏和紧绷的嘴唇，脸上全是灰泥冰渣，脏得辨不出原本模样。
是那个一路沉默、跟着驼队、只在寒鸦盗杀来时帮着扛住了几次冲击的苦命杂役！对！哑巴张！
胖子管事浑浊的小眼精光一闪，那点垂死的精明劲儿又冒头了，指着那挪到车辕边的高大身影，喘着粗气嘶吼：“哑…哑巴！…去…套绳！…拖…拖车！去…前头…” 他语无伦次，手指颤抖着指向风雪肆虐的来路，指向远处风雪雾霭中隐约显出些雄峻寒铁轮廓的边墙阴影——霜堡！
几个绝望的镖师伙计闻言，下意识地想跟着吼，可对上那高大杂役从低垂毡帽下投射出的、浑浊沉滞的目光时，心里那点刚燃起的小火苗又“噗”地暗了下去。这哑巴看着就只剩半条命了…
李十三那只骨节粗大、布满冻裂血口的手，无声地搭上陷在雪泥冰坑里的冰冷轮毂。他的身躯猛地向下一沉，那沉重的力量仿佛由脚底冰封的冻土传递而来，使得整个身子连同手臂都微微震颤了一下。腰后那处被强行压制的暗伤更如被钢针刺透般传来一阵尖锐的抽痛。
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