气氛同样凝重。陈墨将几份由阿七派出的、最精干老练的斥候冒死带回的情报铺在李长天面前。炭火映照着兽皮上简陋却清晰的标记和文字。
“狼帅，赵铁柱动了。”陈墨声音低沉，“其麾下猛将王霸，率五千精兵，已从幽州大营开拔。前锋两千轻骑，配大量强弩和轻便的攻城槌、飞梯，目标直指砺兵谷方向！后续还有三千步卒押运辎重。看其行军速度，最迟…十日之内，前锋必至谷外！”
“五千…”韩章独臂拄着断枪，独眼中燃烧着怒火，却也有一丝凝重，“狗贼好大的手笔！看来是铁了心要斩草除根！”
帐内众人心头都是一沉。砺兵谷如今满打满算能战之兵不过三百余人，装备简陋，虽有地利，但面对五千装备精良、携攻城器械的正规军，无异于螳臂当车！蜂窝弩虽强，但数量太少，还在改进中，远未形成规模战力。
李长天沉默地看着地图，手指在王霸前锋预计的行军路线上缓缓划过。那路线避开了崎岖山地，主要沿着逐渐融雪的河谷地带推进，意图很明显——利用骑兵和器械的优势，快速逼近，以力破巧！
“不能让他们舒舒服服地走到谷口。”李长天终于开口，声音冷冽如冰，“把战场，放在他们想不到的地方。拖住他们的前锋，给匠作营…再抢出几天时间！”他的目光投向岩洞方向，那里正传来隐约的、令人期待的敲打声。
“狼帅的意思是…半路截击？”陈墨眼中精光一闪，“王霸骄横，其前锋轻骑突进，必然轻敌冒进！河谷地带虽利其行军，但也非无险可依！比如…落鹰涧！”
陈墨的手指重重地点在地图上一条狭窄的、两侧都是风化岩壁的河谷隘口。“此地距砺兵谷约两日马程，是王霸前锋必经之路！涧道狭窄曲折，最窄处仅容三骑并行，水流湍急（初春融雪），两侧岩壁高耸，遍布风化的巨石和洞穴，是绝佳的伏击地点！若能将他们前锋堵在涧内，纵有千军万马，一时也难以展开！”
“落鹰涧…”李长天凝视着那个标记，脑海中迅速推演着地形和战术，“好地方。阿七！”
“在！”阿七立刻挺直腰板。
“挑选一百名最精锐、最擅长攀爬和山地作战的兄弟！带足火油、滚石、还有…”李长天眼中寒光一闪，“匠作营能拿出来的所有蜂窝弩！弩箭有多少带多少！立刻准备，明日拂晓出发，急行军赶往落鹰涧！我要你们像钉子一样，把王霸的前锋，给我钉死在那条涧里！至少…三天！”
“遵命！”阿七没有丝毫犹豫，眼中战意熊熊。他知道，这将是一场九死一生的阻击战！但狼帅的命令，就是铁律！
“陈墨，韩章！”李长天继续下令。
“在！”
“谷内所有人，包括妇孺，立刻转入最高战备！加固谷口工事，收集一切可用滚木礌石！匠作营…”李长天的声音加重，“告诉他们，阿七兄弟在前面拼命，就是在给他们抢时间！我要在五天内，看到至少五架能杀敌的‘新蜂窝’！告诉他们，每一根‘蜂刺’，都可能是阿七兄弟的救命符！”
“是！”陈墨和韩章肃然领命。
命令迅速传达下去，砺兵谷瞬间进入一种压抑而高效的临战状态。匠作营的岩洞里，敲打声、熬煮声变得更加急促，匠人们的眼中布满血丝，却燃烧着近乎疯狂的火焰！阿七挑选出的一百死士，默默检查着武器，将冻硬的肉干小心包好，眼神平静而决绝。
李长天站在谷口高处，望着阿七率领那一百个沉默的身影，如同融入暮色的狼群，迅速消失在通往落鹰涧方向的崎岖山路上。寒风卷起他玄色的衣袍，猎猎作响。他体内那股荒原暖流奔腾不息，支撑着他如标枪般挺立的脊梁。
落鹰涧，将成为王霸前锋的噩梦，还是砺兵谷勇士的埋骨之地？蜂窝弩的锋芒，能否在血与火的淬炼中真正成型？一切的答案，都在那即将被鲜血染红的狭窄涧道之中。砺兵谷的生死存亡，系于一线！
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