河间府城南，清水巷丁字七号杂院深处那间逼仄潮湿的小屋里，空气沉闷得如同凝固的油脂。霉味、汗味和劣质草药的味道混杂在一起，刺激着人的神经。唯一的窗户用破布勉强遮挡着，透进几缕昏黄的光线。
李长天赤裸着上身，左肩的伤口在昏暗光线下显得狰狞可怖。肿胀已经消退不少，但被柳红袖用小刀划开放血的创口依旧红肿，边缘泛着不祥的青黑色。王大锤笨手笨脚地用一块相对干净的布条，蘸着柳红袖留下的、散发着刺鼻气味的黑色药粉，小心翼翼地涂抹在伤口周围。药粉接触皮肉，发出轻微的滋滋声，带来一阵灼烧般的剧痛。
李长天紧咬着牙关，额头上青筋暴起，豆大的汗珠顺着棱角分明的脸颊滚落，砸在身下冰冷的土炕上。他一声不吭，只是放在身侧的右手死死攥成了拳头，指节因为用力而发白。
“长天哥…你忍着点…”王大锤看着那深可见骨的伤口和周围蔓延的青黑色脉络，手都有些抖，“柳姑娘这药…劲儿也太大了…”
“快…点…”李长天从牙缝里挤出两个字。时间紧迫。柳红袖留下的信息清晰无比：阎霸，亥时三刻（晚上九点四十五分），醉仙酿。那是漕帮河间分舵舵主阎霸雷打不动去消遣的地方。
陈墨蹲在角落，借着微弱的光线，反复研究那张潦草的地图。地图上，“醉仙酿”的位置在城东靠近漕河码头的一条繁华街道上，被重点圈出。旁边还有一行小字标注：“临河三层，雅座临窗，喜食河鲜，护卫八人。”
“临河三层，雅座临窗…”陈墨低声沉吟，“视野开阔，便于观察，也…便于被观察。护卫八人，都是阎霸精心挑选的亡命徒，身手不弱。长天，你打算怎么做？正面强攻是下下策，就算得手，也难全身而退。”
李长天忍着剧痛，任由王大锤将布条紧紧缠裹在肩头。他目光落在墙角那包黑乎乎的药粉——“迷魂散”上。
“下毒。”李长天的声音因为疼痛而沙哑，眼神却锐利如刀，“柳姑娘给的药。混在酒菜里，或者…找机会让他吸进去。”
“阎霸此人狡诈多疑，入口的东西必先让人试毒。护卫也非庸手，靠近下毒风险极大。”陈墨眉头紧锁，“而且醉仙酿那种地方，人多眼杂…”
“那就让他自己‘意外’。”李长天打断他，眼中闪过一丝冷酷的光芒。他挣扎着坐起身，拿起地图，指着“临河”和“雅座临窗”几个字。“临河…三层…窗户…”
一个大胆而疯狂的计划在他脑中迅速成形。
“大锤。”李长天看向王大锤，“你立刻去码头附近转转，找一艘最破旧、最不起眼的小舢板，天黑前弄到手，藏在醉仙酿后巷河道边的芦苇丛里。记住，要快，要隐秘。”
“好！”王大锤二话不说，抓起一件破旧的外套就冲了出去。
“陈墨，”李长天转向军师，“你去醉仙酿附近踩点。弄清楚阎霸习惯坐哪张桌子？护卫通常站在什么位置？雅间通往楼下的楼梯有几条？最重要的是，确认他今晚会不会去！有没有异常！”
“明白。”陈墨点头，迅速将地图折叠收好，也闪身出了小屋。
屋内只剩下李长天一人。剧痛和疲惫如同潮水般袭来，他靠在冰冷的土墙上，闭上眼，强迫自己冷静下来。袖箭冰冷的触感从腰间传来，柳红袖教导的、关于毒物剂量和发作时间的要点在脑中清晰回放。他需要伪装，需要一击必杀的武器，更需要…运气。
夜幕低垂，华灯初上。河间府城的夜晚，展现出与白日截然不同的面孔。白日里肮脏破败的贫民区沉入黑暗，而靠近府衙和漕河码头的几条主要街道却灯火通明，喧嚣鼎沸。丝竹管弦之声、酒客的划拳喧哗、小贩的吆喝叫卖，混杂着河水的腥气，构成了一幅畸形的繁华图景。
醉仙酿酒楼临河而立，三层飞檐斗拱，灯火通明，是城东码头一带最有名的销金窟。此刻正是生意最红火的时候，门口车水马龙，衣着光鲜的各色人等进进出出，空气中弥漫着酒香、脂粉香和食物的油腻气味。
李长天站在醉仙酿对面一条阴暗的小巷里，如同融入墙壁的影子。他换上了一身不知从哪里弄来的、油腻腻的跑堂短褂，脸上用锅底灰和泥巴做了些伪装，显得更加沧桑落魄，左肩的伤口被层层包裹，用破布塞紧，勉强压制着痛楚。他目光如同鹰隼，穿透喧嚣的人流和明亮的灯火，死死锁定在醉仙酿三楼那扇临河的、敞开的窗户上。窗户后，隐约可见一个魁梧的身影正自斟自饮，旁边侍立着几个气息彪悍的护卫——正是阎霸！
陈墨如同鬼魅般出现在李长天身侧，声音压得极低：“确认了，阎霸在‘听涛阁’，就是他常坐的临河雅间。护卫八人，四个守在雅间门口走廊，两个在楼梯口，还有两个贴身站在他身后。他点了一桌河鲜，刚开席，看样子要喝一阵子。”
李长天点点头，目光扫过醉仙酿后巷那片黑黢黢的河面。借着月光，能看到一片茂密的芦苇丛在夜风中轻轻摇曳。王大锤应该已经在那里了。
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