且说清悦心急如焚地奔走在长安城的大街上。此时的长安城，正值繁华热闹之际，新春的余韵尚未消散，大街小巷熙熙攘攘，人来人往，热闹非凡。酒楼里传出阵阵欢声笑语，猜拳行令之声不绝于耳；店铺中摆满了琳琅满目的商品，伙计们热情地招呼着往来的顾客，生意火爆非常。然而，这般热闹的场景，在清悦眼中却如过眼云烟，她满心满眼都是姐姐清洛的安危。
清悦心中焦急，脚步匆匆，不慎撞到了一顶轿子上。只听“哎哟”一声，她疼得身子一哆嗦，连忙说道：“对不起，是我没看见。”言罢，便欲继续向前赶路。
轿子里的人听到声音，掀开轿帘，一眼便认出了清悦，唤道：“清悦姑娘！”清悦转头望去，竟是秦三娘，她仿佛见到了救星一般，急忙跑到轿子前，泪水夺眶而出，焦急地说道：“秦姐姐，我姐姐有难，我要找人救她！”说着，哭得愈发伤心。
秦三娘面露诧异，忙问道：“清洛怎么了？”清悦忙将事情的来龙去脉详细说了一遍。秦三娘听完，震惊不已，喃喃说道：“上次去祭奠袁夫人，就发觉清洛人瘦了许多，本以为是因母亲过世，心中悲痛所致，怎料竟遭遇这般糟心事。”
秦三娘心中明白，此事非同小可，今日无论如何都要设法救下清洛。当下便与清悦一同前往袁府。
袁大人听闻秦三娘到访，赶忙起身前去迎接。姜楠竹一脸不解，问道：“你明明知道她来肯定是为了清洛求情，为何还要让她进来？”袁大人一边匆匆往外走，一边解释道：“秦三娘背后可是有当今太子殿下和三殿下帮衬，谁见了都得礼让三分，更何况她还曾救助过我的夫人，这份恩情不能不报。”
秦三娘与袁大人寒暄了几句后，便径直提出要见清洛。袁大人先是以清洛生病为由拒绝，怎料清悦不依，哭着说道：“我姐姐在西苑，我带您过去。”姜楠竹见状，还想阻拦，却被袁大人一个眼神示意退下，她只得闭嘴不再言语。
清悦与秦三娘一路来到西苑。只见清洛的厢房门口，两名护卫如门神般站立，房门紧紧锁着。清悦见状，哭喊道：“你们竟敢关我姐姐禁闭！”护卫见清悦带着客人，不敢阻拦。
二人推门进屋，屋内弥漫着一股沉闷压抑的气息。清洛躺在床上，面容憔悴，脸上青一块肿一块，显得格外狼狈。她身体虚弱无力，自昨晚至今午，粒米未进，滴水未沾。
秦三娘眼眶泛红，轻轻走到床边，端起桌上的一杯茶，坐在床边。清洛一言不发，目光呆滞地望着屋顶，眼泪无声地流淌着。秦三娘心疼不已，怒道：“他们怎能对你动用私刑，这还是名门世家的尚书府吗？简直就是道貌岸然的人间地狱！”
“秦姐姐，救救姐姐，带姐姐离开这里吧。”清悦哭着哀求道。秦三娘轻轻点头，示意清悦先去休息，屋内只留下她与清洛二人。
此时，西苑的庭院中，几株枯树在寒风中瑟瑟发抖，树枝相互摩擦，发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛在为清洛的遭遇哀鸣。窗外天色渐暗，铅灰色的乌云愈发厚重，将整个天空遮蔽得严严实实，压抑之感扑面而来。
秦三娘看着清洛，眼中满是心疼与怜惜。她轻轻握住清洛的手，那双手冰冷如霜，毫无生气。“清洛，你且放宽心，我定会想办法救你出去。”秦三娘轻声说道，声音中带着坚定与温柔。
清洛缓缓转过头，看向秦三娘，嘴唇微微颤抖，却依旧说不出话来。她的眼神中满是绝望与无助，仿佛一只受伤的小鹿，让人忍不住心生怜悯。
“你莫要害怕，我既来了，便不会再让他们欺负你。袁府如此行径，实在令人发指。”秦三娘轻抚清洛的发丝，安慰道。
清洛的眼泪如断了线的珠子般滚落，她微微张嘴，虚弱地说道：“秦姐姐，我……我好难过，为何父亲如此不信任我，要这般冤枉我……”
秦三娘轻轻为清洛擦去眼泪，说道：“你父亲此举确实有失公允。但你切莫灰心，我们定能找到办法，还你清白。你先好好养伤，莫要伤了身子。”
清洛微微点头，心中对秦三娘充满了感激。她深知，在这孤立无援的境地，秦三娘的到来，如同黑暗中的一丝曙光，给了她希望。
屋内烛光摇曳，昏黄的光线在墙壁上投下斑驳的影子，与清洛此刻的心境相得益彰。
秦三娘看着清洛，心中暗自思忖着解救之策。她明白，此事棘手非常，袁大人固执己见，又有姜楠竹等人在一旁煽风点火，想要轻易救出清洛并非易事。但她既然已答应清悦，便绝不能食言。
屋内气氛凝重，却又因秦三娘的到来，多了几分希望。秦三娘微微皱眉，目光坚定地看着清洛，缓缓说道：“眼下重中之重，便是查清楚那个诬陷你的男人究竟是何身份。唯有如此，方能为你洗脱冤屈。”
清洛眼中满是委屈与无奈，轻轻摇头，用手帕轻轻擦拭着眼角的泪水，哽咽道：“是啊，我根本就不认识那人，不知他为何要这般陷害我。而我的父亲、哥哥，竟连解释的机会都不给我，便认定我有罪，实在是令人心寒至极。”说罢，泪水又止不住地滚落。
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