且说清洛，自决心离开袁府之念萌生，却遭逢诸多阻碍，被严令禁止踏出府门半步。那姜楠竹更是心机深沉，竟将清洛身边贴心的丫鬟玉钗调走。此事传到袁大人耳中，他却仿若未闻，未置一词，任由事态如此发展。
府中众人，向来惯于趋炎附势、拜高踩低。往昔，清洛身为袁府二小姐，又有母亲庇护，众人对她自是恭敬有加。如今母亲已逝，清洛失势，众人态度陡转，如同冬日骤降的气温，冰冷刺骨。远远瞧见清洛身影，便忙不迭地躲开，尤其是那些年轻不懂事的丫头，更是嚣张无忌。
有时，竟公然当着清洛的面，几人交头接耳，说些不堪入耳的坏话。全然忘了昔日清洛待她们宽厚有礼，从不苛责，逢年过节还会主动给她们发些赏钱。清洛心中虽愤懑难平，却也只能默默忍受，只盼熬过这艰难时日。
幸得府里有些嬷嬷，尚懂得些人情世故，念及清洛往昔的好，时常趁人不注意，给她送些吃食，轻声安慰几句。只是，这等善意之举，一旦被姜楠竹发觉，便会招来一顿责罚。
玉钗心中不忿，见此情形，忍不住向其他嬷嬷抱怨：“她以前可不是这样的，为何如今变得如此霸道？”那嬷嬷轻轻摇头，苦笑着说道：“她从前不过是个丫头，如今摇身一变成了姨娘，身份地位大不相同，人自然也就变了。”
玉钗仍是不解，又问：“那为何不能变得更加善良慈爱些？”嬷嬷轻叹一声，说道：“她从前身为仆人，不得不做出善良的样子。如今有了权势，便觉得无需再伪装，自然就露出本性了。”玉钗若有所思，喃喃道：“哦！原来一开始她就是个恶人。”
清悦和清晖姐妹，心疼姐姐清洛的遭遇，只要一得空，便会来寻清洛。姐妹三人也不再去南苑与众人一同吃饭。
清洛本非这世间之人，乃从现代穿越而来。于厨艺一道，自是颇有心得。姐妹三人一合计，便在西苑打起小灶，自己动手做饭。清洛又带着她们在西苑辟出一块地，种起了菜蔬。
清洛厨艺精湛，能做出许多新奇美味的菜肴。什么西红柿炒鸡蛋，红黄相间，色泽诱人，鸡蛋鲜嫩，西红柿酸甜，滋味妙不可言；土豆丝切得粗细均匀，翻炒后爽脆可口；卷饼薄如蝉翼，却又韧性十足，裹上各种小菜，一口咬下去，满满的幸福感；清蒸鲈鱼肉质鲜嫩，鲜香四溢；狮子头圆润饱满，入口即化；小炒黄牛肉香辣过瘾，牛肉嫩滑。每一道菜都让清悦和清晖大开眼界，不敢想象世间竟有如此美味。姐妹俩吃得赞不绝口，干脆从南苑搬来与清洛一同居住。
风影瞧着清洛在府中备受委屈，心中不忍，暗自思忖：袁府已然容不下清洛，莫如带她离开，与玉珠和武艺会合，寻一处安宁之地生活。他将此意告知清洛，清洛心中虽有几分意动，但终究放心不下清悦和清晖。再者，为母亲守灵时日尚短，此时离去，难免遭人诟病。她虽不在乎旁人眼光，可对母亲的敬爱之情从未消减，又怎能在此时做出让人非议母亲的举动。
这日，天色阴沉，乌云如墨，沉甸甸地压在长安城的上空，仿佛一场暴风雨即将来临。西苑之中，清洛与清悦、清晖正在小菜园里忙碌。清洛手持锄头，仔细地翻着土，额头上沁出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，却浑然不觉。清悦和清晖则跟在后面，小心翼翼地撒着菜种。
清悦一边撒种，一边抬头看向清洛，眼中满是担忧：“姐姐，如今府里这般对我们，你真的打算一直留在这里吗？”清洛直起身子，用衣袖擦了擦汗，目光坚定地说道：“妹妹，姐姐也想离开这是非之地，可你们还在，姐姐放心不下。况且母亲的守灵之期未满，姐姐不能让旁人说母亲的不是。”
清晖也停下手中动作，说道：“姐姐，我们明白你的心意。只是看着你受苦，我们心里也不好受。”清洛微微一笑，柔声道：“傻妹妹，只要我们姐妹在一起，再苦的日子也能熬过去。”
正说着，一阵寒风吹过，吹得众人衣衫猎猎作响。清洛不禁打了个寒颤，下意识地裹紧了衣衫。她望向远方，心中默默想着：不知这样的日子何时才是个头，只盼能早日守满孝期，带着妹妹们寻个安稳之处。
此时，姜楠竹正巧路过西苑，瞧见她们姐妹三人在园中劳作，嘴角勾起一抹冷笑：“哟，瞧瞧这袁府二小姐，如今竟沦落到这般田地，还有心思种菜做饭呢。”清洛听闻，眉头微皱，却并未理会，继续手中的动作。姜楠竹见她不理会自己，心中恼怒，却又不便发作，只得冷哼一声，转身离去。
望着姜楠竹离去的背影，清悦气得小脸通红：“姐姐，她实在太过分了！”清洛轻轻拍了拍清悦的手，说道：“莫要与她置气，我们过好自己的日子便是。”
风影目睹着眼前这一幕，心中对清洛的隐忍与坚强暗生敬佩，又夹杂着丝丝心疼。他身着一袭玄色劲装，身姿挺拔如松，剑眉紧蹙，深邃的眼眸中满是忧虑与决然。此刻，他双拳紧握，指节因用力而泛白，心中暗自思忖：“无论如何艰难险阻，定要寻个周全之策，让清洛与她的妹妹们挣脱这苦海。”
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