且说武艺，自经人打听得知今日乃是欧阳剑离开长安，奔赴边疆服役之日，便早早起身，匆匆赶赴欧阳剑的必经之地。
彼时，天色尚早，晨曦透过淡薄的云层，洒下丝丝缕缕的微光，映照在这片略显寂静的道路上。武艺伫立在路旁，身形挺拔，目光坚定地凝视着远方，宛如一尊雕塑，静静等待着欧阳剑的身影出现。
时间在焦急的等待中缓缓流逝，武艺时而踱步，时而驻足远望，眉头渐渐紧锁，心中不禁泛起一丝疑虑：难道这消息有误？然而，他并未轻易放弃，仍执着地继续等待着，心中默默祈祷着欧阳剑能够如期而至。
与此同时，在袁府南苑的客厅里，却是另一番热闹景象。宰相李义府携其子李庆伟，一行人浩浩荡荡地前来提亲。只见那客厅之中，布置得格外喜庆，几案上摆满了琳琅满目的礼品，尽显宰相府的财大气粗。
袁大人虽面上带着几分笑意，可心中却难免有些失落。毕竟，此前欧阳家的提亲让他对女儿的婚事有了别样的期许。但如今面对宰相府的登门提亲，他又觉这或许是女儿未来安稳的保障。毕竟，在这朝堂之上，又有谁家公子的背景能如宰相府这般雄厚呢？只是，美中不足的是，这李庆伟天生心智不全，言行举止宛如孩童。
自进门起，李庆伟便一味地傻笑。李义府示意他拜见姑父、姑母，他却只是咧着嘴，发出阵阵痴笑，丝毫没有领会父亲的意思。袁大人见状，心中暗暗叹息；
而李义珍，这位平日里端庄稳重的夫人，此刻脸上虽强装镇定，可内心早已愤怒如沸。她看着眼前这个傻笑不止的侄子，想到自己辛辛苦苦养大的聪慧女儿，竟要许配给这样一个不知人情世故之人，只觉得心如刀绞，痛心疾首。
李义珍强忍着心中的怒火，片刻后，终究还是以头晕为由，匆匆起身，离开了会客室。她迈着沉重的步伐，走上了那曲折的廊桥。此时，寒风瑟瑟，无情地吹过她的身躯，却吹不散她满心的哀愁。她站在廊桥上，极目远眺，思绪早已飘向了被关在西苑的女儿。
她心中痛苦万分，满心的思念与担忧如潮水般翻涌：自己至今都没能去看望女儿，也不知她一个人被关在西苑，心中该是多么难过。可袁大人早有严令，不许府上任何人靠近西苑，即便是她这个母亲，也不能例外。她只能默默地站在廊桥上，眼神空洞地发呆，任由泪水在眼眶中打转。
就在这时，吴孟清远远瞧见李义珍独自一人在这寒冷的天气里，神情落寞，心中顿时明白，定是为了清洛的婚事而忧愁。她满心愧疚，赶忙快步走上前去，轻声安慰道：“母亲，外面天寒地冻，您身子娇弱，快回房休息吧。”
李义珍强打起精神，佯装镇定地说道：“今日，我那可怜的女儿就要被安排与庆伟订婚，可我这做母亲的，心里实在是疼得厉害！”话未说完，她突然感觉眼前一阵模糊，脑袋一阵晕眩，双腿一软，竟站立不稳。吴孟清眼疾手快，赶忙伸手去扶，却终究没能稳住李义珍的身形。李义珍直直地晕倒在地，吴孟清吓得脸色惨白，惊恐地大叫道：“快通知老爷，夫人晕倒了！”
这一声呼喊，宛如一道惊雷，瞬间打破了袁府的宁静。府里的下人们听闻，顿时慌作一团。有的小厮赶忙跑去请大夫，脚步匆匆，一路带起阵阵尘土；有的丫鬟则神色慌张地跑去向袁大人禀报。
宰相李义府听闻亲妹妹晕倒，心中一紧，赶忙起身，与袁大人一同心急火燎地朝南苑厢房赶去。一时间，众人纷纷朝着南苑涌来，脚步声、呼喊声交织在一起，整个袁府陷入了一片混乱之中。
而此时，那傻傻的李庆伟，对周围发生的一切浑然不觉。他只记得父亲对自己说，今日是来与长安城最美的女子，也是他的表妹袁清洛订婚的。他一个人在府中漫无目的地四处游走，不知不觉间，竟来到了西苑附近。
此前，他听父亲提过，清洛就住在西苑。此刻，他的脑海中只想着要见到这位美丽的表妹，便毫不犹豫地朝着西苑走去。然而，西苑护卫森严，岂是随意能进的？几个护卫见他贸然前来，立刻上前阻拦，将他挡在了外面。
李庆伟见自己无法进去，顿时急得涨红了脸，嘴里嘟囔着一些含糊不清的话语，与护卫们争吵起来。可他又哪里吵得过这些训练有素的护卫？一番争执后，他自觉委屈，竟像个孩子般，“哇”的一声大哭了起来，那哭声在这寂静的西苑外显得格外突兀。
且说清洛，此时正在西苑的屋内心急如焚。她得知欧阳剑今日要离开长安前往边疆，一心只想去见他最后一面，以诉衷肠。然而，护卫们看得实在太紧，她想尽办法，却始终找不到逃跑的机会。
就在她愁眉不展、坐立不安之时，突然听到外面传来一阵激烈的争吵声，紧接着便是有人哭闹的声音。清洛心中一动，急忙朝着外面走去。
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