叶云巧和萧墨寒回来时刚好赶上除夕。
除夕的帝都，暮色四合时分，叶家祖宅早已张灯结彩。朱漆大门上贴着烫金福字，两盏大红灯笼在寒风中轻轻摇曳，将门前积雪映照得如同撒了一层金粉。宅院内，百年古梅怒放，暗香浮动间，佣人们正忙着将最后一批年货搬进厨房。
"巧巧，别跑那么快！"白以珊拢了拢身上的羊绒披肩，望着小女儿像只蝴蝶般从回廊掠过，不由得摇头轻笑。她身旁的叶妄扉正搀扶着老爷子叶成空跨过门槛，闻言抬头，眼中满是宠溺："随她去吧，难得过年。"
叶云巧提着裙摆转过影壁，迎面撞上正在挂中国结的五哥叶云城。少年杀手反应极快，一个后空翻避开相撞，手中银针却将中国结精准地钉在了房梁正中央。
"叶云城！"叶云巧瞪大眼睛，"你又在家用暗器！"
"这叫物尽其用。"叶云城笑嘻嘻地揉乱妹妹的头发，"再说，你们都知道我是杀手了就不用隐藏了，而且大爷爷不是总教导我们，习武之人要时刻..."他突然噤声，因为身后传来拐杖敲击青石板的声响。
"时刻谨记武德。"叶成白银须飘飘，气不打一处来，身着暗红色唐装出现在廊下，虽已年过九旬，眼神却锐利如鹰，"云城，去前院玩去吧。"
叶云城吐了吐舌头，临走前不忘冲妹妹挤眼睛："晚上有好戏看。"叶云巧正疑惑，手机震动起来，萧墨寒的消息映入眼帘：「八点，西角门等你。」
前院此刻热闹非凡。叶商一袭深蓝西装陪着赫连柔抱着穿红色小唐装的叶青宝站在一旁。三岁的娃娃见到叶云巧，立刻张开小手："小姑姑抱！"
"哎哟，我们青宝又重了。"叶云巧接过侄子，被他肉乎乎的小手摸走了发间的珍珠发卡。赫连柔无奈轻笑："这孩子，见到亮晶晶的东西就..."
话音未落，门口传来一阵骚动。叶清踩着十厘米的高跟鞋雷厉风行地进门，身后助理提着大包小包的年礼。"飞机晚点，差点赶不上祭祖。"她利落地脱下貂皮大衣，露出里面剪裁利落的红色套装，整个人如同出鞘的利剑。
"大姐还是这么飒。"叶子枫不知何时倚在了廊柱边，手指在平板上飞速滑动，"我刚黑了航空系统，发现你的私人飞机其实一小时前就..."
"闭嘴。"叶清一个眼刀甩过去，叶子枫立刻做了个拉链封嘴的动作。叶子晨端着香槟路过，温润如玉的脸上带着医者特有的平和："大哥说祭祖前先拍全家福。"
正厅里，摄影师正在调整三脚架。叶成空和叶成白一起坐在太师椅中央，叶成空膝上摊着族谱。叶妄扉与白以珊分立两侧，接着是按长幼排列的子女们。叶云巧抱着叶青宝站在最边上，忽然感觉有人戳她腰眼——叶云城不知何时溜到她身后，正用一根糖葫芦的竹签恶作剧。
"咔嚓"一声，这张夹杂着小动作的全家福就此定格。照片里，叶成白严肃的面容下藏着笑意，叶商无奈地看着偷吃祭品的儿子，叶子枫在偷偷比耶，而叶云城嘴里赫然叼着那根糖葫芦。
祭祖仪式庄严肃穆。檀香缭绕中，叶成空领着儿孙三跪九叩。轮到小辈上香时，叶博言突然推了推眼镜："根据统计学，这种祭拜姿势对腰椎..."
"老四！"叶清一把捂住他的嘴。众人忍俊不禁，连最重规矩的叶成白都捻须微笑。
暮色渐深，年夜饭在花厅摆开。三十八道菜肴在红木圆桌上铺陈开来，从御膳级别的黄焖鱼翅到家常的猪肉白菜饺子，应有尽有。叶青宝坐在特制的高脚椅上，正试图用筷子夹起滑溜溜的四喜丸子。
"今年难得人齐。"叶成空举杯，白玉酒杯映着烛光，"愿我叶家..."
"枝繁叶茂！"叶云城突然接话，被叶伊在桌下狠狠踩了一脚。超模二姐今天穿着高开叉旗袍，这一脚下去，叶云城顿时龇牙咧嘴，一脸疼痛。
酒过三巡，小辈们开始敬酒。轮到叶云巧时，萧墨寒的微信又至：「准备好看星星了吗？」她正疑惑，窗外突然传来"咻——嘭"的声响。
"有人放烟花？"叶博言推了推眼镜，"帝都禁放区范围是..."
他的话被淹没在更大的爆炸声中。整个花厅的玻璃窗都被映亮，众人纷纷离席来到院中。只见夜空中万千金色流星同时绽放，渐渐汇聚成"巧"字的形状。
"这..."叶云巧捂住嘴。满城烟火此起彼伏，护城河畔、中央公园、金融区大厦顶楼，无数光点升空，在夜幕中拼出"新年快乐叶云巧萧墨寒"等字样。整座帝都仿佛变成了他们的告白舞台。
"萧家小子倒是会玩。"叶成白哼了一声，眼中却有赞赏。叶妄扉皱眉想说什么，被白以珊拉住："年轻人有年轻人的浪漫。"
叶云巧心脏狂跳，突然拔腿就往西角门跑。身后传来叶云城的喊声："帮我给唐圆圆带句话！"她头也不回地摆手，绯红的裙角消失在回廊尽头。
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