历官广东、江苏按察使，江苏都督，激流勇退，隐名乡野，万古流芳。
哀此讣闻。
孤女宜棠泣血待赙
愚婿世元含悲执事
民国二年四月十九日
宜棠捏着讣告的手指在“不孝婿沈世元”处掐出月牙痕，油墨沾在素麻袖口，像条蜿蜒的蜈蚣。
钟协统特意将荣家成遗照选成前清官服画像——孔雀补子上金线泛着冷光，刺得宜棠眼底发涩。
喉头涌上铁锈味，她将讣告按在供桌上。
她并非要追求婚姻自由，事实上她对婚姻并无期待，但沈世元这般出尔反尔，实在是不知道出于何种居心？
这些天未见沈世元来捣乱，她本以为他已经想通，不想又来这么一出，她看了一眼父亲，她在心里默默问道，父亲，沈世元真如你说的那般好吗？
泪水模糊了她的眼睛，她现在如同一个木偶，被沈世元牵扯着，如今更是以广而告之的方式，把她塞进了沈家。
她也会惶恐。
自鸣钟突然报时，宜棠惊见玻璃罩映出自己扭曲的脸——竟与画像中顶戴花翎的父亲有了三分相似。
宜棠怕自己和母亲一样，天真烂漫拿生命祭奠爱情，也怕自己像父亲，误拿薄情当深情蹉跎一生。
这种极度的拉扯让她不知道怎么面对自己的感情，以及所谓的婚姻。
钟协统兴致极高，荣家成的葬礼显然已经成了他东山再起重回巅峰的起点。
他拥有最世俗的快乐和追求，又有什么不对呢？
宜棠望着钟协统因为权势财富唾手可得而笑痴了的脸和父亲因清高而不露声色的表情，她更加恍惚。
“妙极！妙极！”钟协统抚着八字胡，金丝眼镜滑到鼻尖。
他今日心情大好，看见姨娘们围着新到的英国绒布叽喳时，难得没斥责妇人多舌，反而颇为得意跟宜棠商量，“宜棠，世元今天能来吗，若是有记者拍照，他在才好。”
老李凑上来，说沈大人派人送了挽联来，钟协统赶紧压低嗓子对跟着的账房说道：“招牌赶制出来，就写沈荣联姻治丧处，金粉要抹匀些。”
当听见来人议论“荣家女婿竟是沈大人幼子”，他摸着腰间新配的柯尔特手枪——这是今晨沈家送来的，笑得眼尾褶子堆成了菊花瓣。
暮色里，他对着荣家成牌位敬香：“大舅哥，你安心走吧。”
香灰落在他擦得锃亮的军靴上，倒像镀了层金。
沈世良迎来了不速之客。
雕花木窗漏进的夕阳在青砖地上割出金线，沈世良合上《银行周报》抬头时，鼻尖掠过一丝来苏水味道。
心儿立在门廊阴影里，腕间银镯磕在门框上发出脆响。
“你是？”沈世良颇为礼貌，又见她衣着整齐，只怕是哪户人家家眷，不好怠慢。
心儿已经被凌迟过很多日夜了，此刻仍旧被这句话呛得不能呼吸，她想了想今天的来意，硬是忍住了，还逼出一丝笑容，“果然是世家公子，无论是时候，礼仪神态都是第一位的，倒是我们，穷家小户，精力都放在争一口吃的上，还管它什么礼仪廉耻。”
心儿知道沈世良没有兴趣听她伤春悲秋感叹身世，拿出一块玉佩，晃在沈世良面前，笑盈盈的，“可是沈公子之物？”
沈世良一眼便认出是自己的，只是丢失一年多了，也不知道如何在这个女子手上。
沈世良笑道：“确实是沈某之物，多谢夫人归还，沈某愿意略表心意。”
“心意？”心儿咯咯笑起来，“如今沈公子的心都在荣小姐身上，对旁人还有意吗？”又装作口误的样子，“哦，不是荣小姐，是三少奶奶。”
“如果夫人不愿归还，那拾得也是缘分，夫人留着吧，大抵也能换些钱。”沈世良搭在红木椅背的食指轻叩两下，这是他谈判时的习惯动作。
“不知道卖给荣宜棠是不是价钱更好？”
“夫人说笑了，自然是我更出得起价。”他笑着去接玉佩，尾指刻意避开她涂着丹蔻的指尖。
檀木镇纸突然被袖口带落，砸在青砖上的闷响惊飞檐下麻雀，震得案头一本英文书滑出半截信笺——那是荣家成留下的遗书。
沈世良赶紧捡起，心儿笑道，“我怎么觉得是三少奶奶的东西呢？”
沈世良恼怒，把玉佩摔到地上，四分五裂，晶莹剔透，仿佛月光下鳞鳞波光。
“只是我实在不知道，一个旧物，夫人想要多少钱？”
心儿笑得整个身体都颤抖起来，“毁尸灭迹？”
她突然一把扯开衣领上的如意云锦盘扣，露出一个暗红的“良”字，哑着嗓子歇斯底里叫道：“你看看，跟你玉佩上的字迹像不像啊？”
心儿扯衣领时银簪勾断盘扣，珍珠滚进博古架底下。
“沈先生不妨闻闻这刺青用的颜料。”
她突然抓住沈世良的手腕往颈间按，石炭酸混着龙胆紫的药味直冲鼻腔，“您当年送我的德国颜料，是不是这个味？”
“你到底是谁？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！