夜色沉沉，月光如冷霜洒落，三石峡宛如一头沉睡的猛兽，隐匿于群山之中，寂静中透着阴森与危险。
两侧山壁高耸，峭壁如刀削，嶙峋的巨石堆叠其上，仿佛随时可能坠落，将入谷之人埋葬在幽深的峡谷底部。
姜东策马立在谷口，仰望着那沉默不语的山壁，眼神中透着复杂。
夜风掠过石壁，发出低沉的呜咽声，仿佛山神在警告不速之客。
“自我跑商以后，这条道便少有人敢走。”姜东低声道，语气沉重，“这里地势险恶，乱石堆积，一旦有外力震动，山体滑坡顷刻而至。很多年前，这里是马帮的捷径，如今……早成了埋骨地。”
刀疤洛叼着根草叶，坐在马上，独眼微微眯起：“今天，我们恐怕别无选择了。”
远处，黄震和黑风寨骑兵的马蹄声逐渐逼近，声如鼓雷，隐约透着焦躁与杀意。
姜东抬手一挥，马帮的车队缓缓驶入峡谷，车轮碾压着碎石，发出沉闷的声响，在峡谷中回荡，久久不散。
萧然骑在队伍中间，目光如炬，凝视着高耸的峭壁，神色警惕。
慕容冰策马紧随其后，双儿四处张望，低声嘀咕：“这地方可真晦气。”
“晦气才好。”慕容冰淡淡道，“黄震若真敢追进来，未必能全身而退。”
萧然目光沉静，缓缓补充道：“黑风寨确实不敢，但辽人骑兵就不一定了。黄震带来的那些人，骑术娴熟，阵型整齐，显然受过训练，绝非黑风寨那些散兵游勇。”
王毅沉声道：“殿下，我看那几名骑兵恐怕是辽人最精锐斥候，辽军与黑风寨似早有勾结。”
“辽人。”萧然双眼微眯，月光下瞳孔泛着冷意，“黑风寨与辽人联手，边境官员竟然坐视不管，看来朝廷内部也是千疮百孔。”
队伍继续前行，四周寂静得让人不安。
姜东勒住缰绳，沉声喝道：“全队慢行。”
峡谷愈发狭窄，两侧山壁仿佛刀削般压来，最窄处仅容两匹马并肩而行，山风穿行其间，卷起沙砾，发出刺耳的啸声。
刀疤洛吐掉口中的草叶，低声笑道：“这地方，倒真是天生的埋骨地。”
姜东稳稳坐在马背上，目光扫过山壁，沉声道：“但愿，埋的不是我们。让手下的人开始布阵吧。”
听到姜东的吩咐，马帮护卫迅速行动，将驮满货物的健马拴在两侧绳索上，驼马低嘶不安，蹄下碎石滚落，掉入深渊，久久不见回音。
萧然居高临下地看着护卫娴熟的布置，轻声道：“姜帮主看似常走险路，实则留有退路。”
姜东侧目，淡淡一瞥，目光深沉如潭：“这条道，死人比活人多，活下来的，都是在死前多想了一步的人。”
刀疤洛拍了拍马鞍，语气带着揶揄：“姜帮主的法子虽好，但别忘了，一旦乱石滚落，挡住的不止是黑风寨，还有我们。”
萧然笑意不减，拨动缰绳，语调平和：“无妨，大不了调转马头，和他们拼了。”
刀疤洛独眼微微眯起，盯着萧然的背影，眼底光芒流转，低声道：“萧公子，你真不怕死在这峡谷里？”
“我若怕死，也不会站在这里。”萧然淡淡道，目光投向远处，“死在这里的，未必是我们。”
刀疤洛咧嘴笑了，声音低沉：“你倒是挺有趣，但有时候，有趣的人死得快。”
萧然没有回头，反倒慢条斯理地说道：“洛爷不也活得好好的？若是萧某有个三长两短，少了我这挡箭牌，黑风寨和辽人怕是不会放过你们。”
姜东闻言，神色不变，但缰绳握得更紧了一些，缓缓开口：“听这话的意思，萧公子似乎确信我们会保护你。”
萧然淡然一笑，眼神如镜，毫不避讳地与姜东对视：“护不护我，姜帮主心中早有答案。”
刀疤洛的笑容收敛几分，语气意味深长：“萧公子，我这人喜欢听实话。你到底是官家哪一路的人？”
萧然拉紧缰绳，眸光沉静：“若真是官家的人，刀疤兄又该如何？”
刀疤洛目光如刀，盯着萧然许久，最终收回视线：“如何？不过是条更贵的路罢了。”
姜东这时开口，语气带着一丝平淡却隐含锋芒：“马帮失去一条黑风寨的路，若能换回一条官家的路，未尝不是个好买卖。”
萧然点头，微微一笑：“姜帮主精明，黑风寨是枯井，掏干了便是死路。可官道四通八达，若愿意走，总能走得长远。”
刀疤洛冷哼一声，嘴角勾起冷笑：“这道理，我比谁都清楚。可惜啊，官家的路向来窄，容不下太多车队。”
萧然的目光越发平静：“那要看是谁在赶车。”
姜东不动声色地注视着萧然，片刻后忽然低笑：“既然萧公子都这般说了，我们马帮便舍命相陪一程。”
刀疤洛却补充了一句，话语间透着一丝不易察觉的警告：“只希望，萧公子的路，别太难走。”
“洛爷放心，我走的路，只要愿意走，都能走得通。”萧然缓缓说道，声音在峡谷间回荡，带着一股难以抗拒的笃定。
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