“没错，这些人到底怎么想的？沈大人是如此公正，他们却联合对抗，真是难为一方父母官。”
“你讲得对，我在京城生活六十年，见过多位锦衣卫指挥使，却没有一人如沈大人这般刚正。”
上回沈严为百姓争取应得报酬，虽只是小事，却让京城百姓印象深刻。
如今，锦衣卫不仅令人生畏，更让人钦佩。
看着这群文武官员跪求沈严，众人幸灾乐祸地笑谈。
可惜，无论官员如何哀求，沈府大门始终紧闭。
时间流逝，香炷燃尽，半个时辰过去，官员们汗湿衣衫，却毫无进展。
两刻钟过去，已有官员支撑不住晕厥，可大门依然紧闭。
除非得到沈严的谅解，否则无人能离开。
想离开也可，只需辞官归乡即可。
如今大明人才辈出，不缺读书之人。
转眼间，又有多人晕倒。
这些被救醒的官员，喝点水后，便再次回到原位，继续请求原谅。
沈府内，沈严刚从晗香公主的卧房午休出来。
女孩的闺房总是格外安逸，靠在晗香腿上，嗅着她身上淡雅的气息，很快便入眠。
张英、王语嫣、黄蓉看着他说：“他们已跪了这么久，你不打算见见他们？”
“呵，不过是些墙头草，若不让他们吃点苦头，难保日后还敢如此。
这些官场老油条，就需要点教训。”
沈严对门外跪着的人毫不在意。
“呵呵，只要官职无恙，即便跪到深夜，他们也甘之如饴。”
“再让他们反省片刻吧。”
日暮时分，沈府终于走出一名机灵的小厮。
“我家主人吩咐，诸位大人请起，回去反思。
若是再犯，绝非一日之罚。”
这些跪了一天的大臣听后，如闻仙音：“多谢沈大人宽容。”
因长时间跪地，大臣们几乎无法起身，过了半个多时辰才勉强站稳。
这次惩罚，无疑是深刻的一课。
沈严确实堪称大明的不倒翁，谁惹上他都得慎重。
若稍有不慎被他记住，一旦进了诏狱，恐怕落得和太学三博士一样的下场。
众官员战战兢兢离去。
然而，仍有一人未曾起身。
此人正是西厂厂督曹化淳。
只因他当时最为嚣张，更是主谋之一，故而受罚最重。
必须在此跪足三日三夜，方可起身。
曹化淳身为绝世高手，即使跪上五日五夜也非难事，但这份屈辱却令他痛彻心扉。
他誓严要将沈严置于死地，以泄心头之恨。
他决定将此仇深埋心底，隐忍待机，伺机给予沈严致命一击。”我曹化淳发誓，若不能让你生不如死，便枉为人！”
沈府议事厅内，邬思道正与沈严商议要事。
“大人，曹化淳留在府外是个隐患，他像毒蛇一样随时可能反咬一口。”
沈严冷哼：“我知道，等他跪满三天三夜，便会彻底消失。
这几日，先让他尝尝折辱的滋味，也好让京城之人知晓厉害。”
此前并非沈严不愿除去曹化淳，而是实力不足。
直至近期突破至绝世巅峰境界，方能轻松取其性命。
此刻只需等待时机。
据无情传来消息，东厂与六扇门正调查西夏一品堂案，接近尾声。
届时或邀请沈严共同清除京城隐患，这也是曹化淳的死期。
三年一度的会试临近，千余名举子涌入京城。
朝廷眼下首要大事便是此次会试，东厂、六扇门及五城兵马司皆全力为举子服务。
而西厂厂督曹化淳却每日跪于沈府门前，威望尽失。
无情抵达沈府前，不忘与曹化淳寒暄几句，随后昂首入府。
"西夏一品堂的事，何时行动？" 沈严见着二人，便急切问道。
眼下，新招募的三千锦衣卫已训练结束，返回京城。
正适合用西夏一品堂来试试手。
"哈哈，这西夏一品堂的人十分狡猾，堪称狡兔三窟。” ** 提起西夏一品堂，不禁苦笑。
他们已找到这个组织的三个据点。
但西夏一品堂的人非常警惕，每个据点只使用一次后便会舍弃。
确实棘手。
沈严转向无情："能查出他们有何图谋吗？"
"目前还不清楚，但绝非善事。” 无情皱眉。
这些人在京城滞留，必定怀有重大阴谋。
必须赶在他们行动前将其全数铲除。
无情深知这一点。
然而眼下有一项重要任务，他们不得不暂时搁置对西夏一品堂的打击。
"当前要务是会试之事，关系到国家根基。
内阁和太后都要求我们优先处理。”二人说道。
沈严听完点点头："好，那你们先安排会试，关于西夏一品堂，由我们锦衣卫负责就行。”
"你们屡次无功而返，我怀疑内部有奸细。”
无情与 ** 点头："应该是，你的锦衣卫抓出不少奸细，我们的探子也不逊色。”
"不过，你们锦衣卫如铁桶般严密，派你们追击也会更有优势。”
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