当日下午，秦王府门前便闹了起来。
一个穿着西南商贩服饰的汉子，不顾门子的阻拦，在府门前高声叫嚷起来，声音凄惶：“冤枉啊！求秦王殿下给小民做主啊！光天化日，强抢民马，还有没有王法了！”
门子见此人竟敢在王府门前喧哗，又涉及府上二爷，又惊又怒，连忙喝止，却拦他不住。吵闹声很快惊动了内院。
陈太初正在书房校对手稿，闻听前院喧哗，眉头微皱，放下笔，对侍立一旁的陈安道：“去看看，何事喧闹？”
片刻后，陈安回来，面色古怪地禀报：“王爷，是……是个西南来的商贩，在门前喊冤，说……说二爷强抢了他的马匹。”
陈太初的脸色瞬间沉了下来。这个弟弟，果然又在外头惹是生非！还闹到了府门前，成何体统！他起身，整理了一下衣袍，沉声道：“带他去前院西花厅。本王倒要听听，究竟是怎么回事。”
来到花厅，那商贩已被带入，正跪在地上，见到陈太初，更是磕头如捣蒜，口称“王爷明鉴”。陈太初挥退了所有闲杂人等，只留陈安在侧，然后端坐主位，目光平静地看着下方之人，语气威严：“你有何冤情，细细道来。若属实，本王自会为你做主。”
那商贩抬起头，泪流满面，将骡马市如何被陈忠诚强夺马匹的经过，添油加醋地说了一遍，尤其强调了自己曾言明此马是欲献与王爷的。
陈太初听着，心中已信了七八分，对自己那个不成器的弟弟更是恼火。正欲开口安抚，并命人唤陈忠诚前来对质，却见那商贩突然止住了哭声，警惕地四下张望了一下。
花厅内此刻只剩陈太初与陈安二人，门窗紧闭，安静异常。
那商贩深吸一口气，猛地向前跪爬两步，压低了声音，语气陡然一变，带着一种孤注一掷的决绝与焦急，颤声道：“王爷！方才所言，皆是权宜之计，不得已而为之，只为能见到王爷金面！小人……小人并非什么商贩！小人是大理国段王爷座下内庭管家，段青！”
陈太初瞳孔骤然收缩，身体微微前倾。陈安也瞬间绷紧了神经，手已按在了腰间的短刃上。
那段青继续急促地说道：“高家在大理一手遮天，监视甚严，段王爷被困宫中，形同傀儡！王爷派小人冒死潜出，假扮商队，历经千险，才得以抵达中原，寻访王爷！那匹马，确是献给王爷的见面礼，但更重要的是……” 他声音更低，几乎如同耳语，“段王爷求救啊！大理……危在旦夕！”
陈太初猛地站起身，书房内温暖的空气，仿佛瞬间凝结成冰。
西南边陲的风云，竟以这样一种意想不到的方式，
撞开了秦王府看似平静的大门。
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