陈桦没有在主街停留，径直拐入几条偏僻的小巷。越往里走，空气越是浑浊，腐朽与污秽的气息扑鼻而来。
这里是青石镇的贫民窟，藏污纳垢之地，低矮破败的房屋拥挤不堪污水横流，垃圾随处可见。
巷子里的人大多衣衫褴褛，面带菜色，眼神麻木而警惕。
他们打量着陈桦这个“新人”，目光中带着审视和排斥，这里的人对外来者天然带着敌意。
陈桦对此并不意外。
他找了个相对干净的墙角默默坐下，将自己缩在阴影里。
他需要一个落脚点，一个能暂时容身，又能打探消息的地方。
贫民窟虽然脏乱，却是最好的选择。
这里鱼龙混杂消息灵通，也更容易隐藏身份。
他闭上眼，看似在休息，实则将周围的声音尽收耳底。
争吵声，咒骂声，孩童的哭闹声，还有一些压抑的低语。
这就是底层挣扎求生的真实写照。
陈桦心中没有怜悯，只有一种冰冷的平静。
他曾经也是挣扎在底层的人，只不过换了个世界。
他需要融入这里，至少表面上要融入。
不知过了多久，巷口传来一阵喧嚣。
几个穿着破烂，但身形彪悍的地痞，正围着一个瘦小的身影。
“臭小子！敢偷老子的东西？活腻歪了！”
“打！给我往死里打！”
拳脚落在身体上的闷响，伴随着孩子压抑的呜咽。
那是个看起来只有七八岁的小乞丐蜷缩在地上，瑟瑟发抖。
周围的人冷漠看着，无人上前阻止。
圣人不救，君子则当仁不让。
“住手。”
陈桦站起身，声音不大。
几个地痞动作一顿，扭头看向他。
为首的地痞上下打量着陈桦，见他也是一身破烂，不由嗤笑。
“哪来的叫花子？也敢管老子的闲事？”
“滚开！不然连你一起打！”
陈桦没有说话，只是缓步走了过去。
融合了林凡千年记忆后，不自觉流露出的气势。
虽然没有修为，但那股久居上位的威压，足以震慑凡人。
几个地痞被他看得心里发毛，竟下意识地后退了半步。
“你…你想干什么？”为首的地痞色厉内荏。
陈桦走到小乞丐身前，将他挡在身后。
“他偷了你什么？”
地痞梗着脖子：“半…半个馒头！”
陈桦目光扫过地痞腰间鼓囊囊的钱袋。
“放了他，这事就算了。”
“凭什么？”地痞不服。
“这小子手脚不干净，就该教训！”
“这几个铜板够不够？”陈桦从口袋里掏出来了几个沾满泥泞的铜钱。
“早说有钱啊，我们走！”
几个地痞离开了巷子。
周围看热闹的人也纷纷散去，不敢再停留。
小乞丐抬起头，脏兮兮的小脸上满是泪痕，眼中却充满了感激。
他怯生生地看着陈桦，想要道谢，却又不敢开口。
陈桦蹲下身，看着他身上的淤青。
“还能走吗？”
小乞丐用力点头，挣扎着想要站起来，却因为疼痛又跌了回去。
陈桦伸出手将他拉了起来。
入手一片冰凉和瘦骨嶙峋。
“谢谢…谢谢大哥哥…”小乞丐声音细若蚊蝇。
“你叫什么名字？”
“我…我没有名字，他们都叫我…小哑巴。”
他似乎很久没说过话，声音有些沙哑。
陈桦沉默片刻。
“以后，你就叫阿…阿木吧。”
随便取的名字，却让小乞丐眼睛一亮。
“阿木…我有名字了？”
“嗯。”
阿木咧开嘴，露出了一个难看的笑容，混着泪水和污垢。
陈桦从怀里掏出仅剩的半块干粮，递给他。
阿木犹豫了一下，接过来小心翼翼地咬了一小口，仿佛在品尝世间美味。
“大哥哥，你…你也是刚来这里的吗？”阿木小声问道。
“嗯。”
“这里…不好活。”阿木低下头，“他们都欺负人。”
陈桦看着他：“你知道哪里能弄到钱吗？”
阿木愣了一下，随即警惕地看了看四周。
他凑近陈桦，压低声音。
“我知道一个地方…叫黑市。”
“那里什么都卖，但也…很危险。”
“很多人去了，就再也没出来过。”
黑市？
陈桦心中一动，这正是他需要的地方。
“带我去看看。”
阿木有些害怕：“可是…那里不让小孩子进。”
“你只需要告诉我怎么走。”
在阿木的指引下，陈桦离开了贫民窟。
他找了个僻静的地方，整理了一下仪容，尽量让自己看起来不那么像乞丐。
虽然依旧破烂，但至少干净了些。
随后，他按照阿木的描述，穿过几条弯弯绕绕的街道。
来到了一处看似普通的废弃仓库附近。
这里人迹稀罕，几个汉子在暗处逡巡，警惕地打量着每一个靠近的人。
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