"顾书记，娄校长他们快到了。"张萱抱着文件夹轻敲门，羊绒围巾上还沾着室外的寒气。自从在省发改委做秘书起，她就养成了提前两小时确认行程的习惯。顾有为转身时，瞥见她胸前新换的处长工牌，突然想起初见时这个扎马尾的小姑娘，总在会议记录本上画可爱的简笔画。
十点整，门铃响起。娄伟拄着枣木拐杖站在门口，驼色羊绒衫袖口磨得发亮，手里却紧紧攥着个红绸包裹："小萱丫头！月河酥糖，还是当年老作坊的手艺！"老人布满皱纹的手颤抖着，将糖塞进张萱怀里。"
张红贤提着月河特产茶叶，西装熨得笔挺却难掩局促："老领导，您当年教我写的教育改革方案，我现在还当范本......"话音未落，彭志恺风风火火推门而入，手里拎着两坛自酿米酒："师兄！说好的不搞排场，结果红贤非要买礼盒！"
客厅瞬间热闹起来。顾有为笑着从茶柜深处搬出陈年金骏眉："知道你们这群老茶鬼好这口！"他突然变魔术般摸出四支钢笔，笔尖的金属光泽在阳光下泛着暖意："当年月河区教育表彰，咱们一人一支，可不许嫌弃旧！"
热气腾腾的茶香中，娄伟望着墙上顾有为和儿子顾靖的合照，声音哽咽："小靖那孩子，当年......"顾有为拍着他的肩膀，转向张萱："小萱，娄校长孙子考警校的事，按特殊人才计划跟进，五年基层服务协议不能含糊。"他故意板起脸，"但这事要是让老娄知道，我可饶不了你！"
张萱悄悄记下重点，给娄伟续茶时瞥见老人偷偷抹了把眼睛。彭志恺和张红贤汇报工作时，顾有为时而皱眉："红贤，月河区新建学校的招标流程必须透明；志恺，景州的职业教育规划要和产业需求接轨。"话锋一转又 softened语气："遇到难处别自己扛，咱们月河出来的，没什么坎过不去。"
临别时，娄伟拉着张萱的手，把个油纸包塞进她口袋："丫头，当了处长也不许挑食！"张萱红着眼眶点头，望着老人远去的背影，在手机备忘录里写下"跟进警校招录进度"。
暮色渐浓，省委大院的路灯次第亮起。顾有为站在窗前，转动着手中钢笔，恍惚又看见二十年前月河区教育局的那间办公室——那时他们都还年轻，怀揣着同样的热忱。有些情谊，就像钢笔尖流淌的墨水，岁月越久，越沉淀出醇厚的印记。
元旦夜的雪扑簌簌地砸在落地窗上，顾有为家餐厅的水晶吊灯将暖光洒在青瓷碗碟间。吴丽芬夹起一筷子虫草花鸡汤里的嫩鸡肉，放进张萱碗里，眉头却微微蹙起："小萱这性子，以后怎么当领导啊。"她望着对面大快朵颐的年轻姑娘，想起下午张萱帮娄伟系围巾时笨手笨脚的模样，又想起她在官场酒局上直愣愣拒绝敬酒的架势，忍不住叹了口气。
顾有为端起汤碗，热气氤氲中，他镜片后的目光柔和又带着审视。"虎娘们还想当领导呢？"他故意拖长尾音，汤勺碰着碗沿发出清脆声响，"给人坑死都不知道。"话音未落，张萱嘴里的米饭差点喷出来，她举着筷子抗议："干爹！我可是帮您挡过多少酒局的人！上次在市委招待会上......"
"就你那两杯倒的酒量？"顾有为挑眉打断，嘴角却藏不住笑意。吴丽芬看着两人斗嘴，眼角也跟着弯起来，起身又给张萱添了勺汤。
张萱抹了把嘴角，呲着牙傻乐："当秘书挺好的我才不当领导。每天帮您处理文件、怼怼那些想走后门的人，多痛快！"她晃着筷子，突然认真地挺直脊背，目光灼灼地望向顾有为，"当年我就说过要看您成为省长，成为省委书记，走到更高更高的位置......而我要当省长的秘书，书记的秘书，甚至更高更高的秘书。"
顾有为端着酒杯的手微微一滞，杯中的红酒泛起细密的涟漪。吴丽芬夹菜的动作也停了，目光在两人之间流转。张萱压低声音，像是怕窗外的风雪听见："现在官场上，私下都叫您'半步封疆'。"她盯着顾有为鬓角的白发，想起下午彭志恺汇报工作时拘谨的神色，想起张红贤说起老领导时眼底的敬畏。
餐桌上突然安静下来。顾有为仰头饮尽杯中红酒，喉结滚动两下才开口："半步封疆？这步子跨得太大，容易摔。"他伸手拍了拍张萱的手背，力道却比往常重了些，"小萱，位子越高，越要记得自己从哪儿来。"
吴丽芬轻轻叹了口气，起身给两人添茶："你们啊，一个总想着往上冲，一个总担心摔跟头。"她望着张萱，眼中满是疼惜，"但不管走到哪一步，都要平平安安的。"
窗外的雪又下起来了，簌簌落在玻璃上。张萱望着顾有为脸上被岁月刻下的纹路，突然笑了："放心吧！就算真有那么一天，我还是那个会在您文件袋里塞辣条的小秘书。"顾有为笑出声，重新倒满酒杯朝着张萱举杯："好，那就先说好——等我真走到那一步，秘书的位子，还给你留着。"
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