时针悄然滑过八点半，张萱攥着发烫的对讲机靠在廊柱旁，后颈被盘发的珍珠发卡硌得生疼。宴会厅内觥筹交错的喧嚣声中，突然传来沉稳的脚步声，她猛地挺直脊背，转身便见顾有为正穿过缀满水晶珠帘的通道，藏青色中山装的衣襟沾着淡淡酒香。
"去第四桌吃饭，别饿着。"顾有为摘下金丝眼镜擦拭镜片，镜片后的目光扫过她发梢的碎发与微皱的西装下摆，"后面的事有专人收尾。"张萱刚要开口推辞，却见对方已经转身走向贵宾席，背影在暖黄灯光下裹着不容置疑的气场。
雕花木门推开时，宴会厅内的热浪裹挟着喜庆的乐声扑面而来。张萱踩着发痛的高跟鞋，穿过铺着暗红地毯的长廊。第四桌位于宴会厅东侧，与主桌呈45度角，既避开主宾区的锋芒，又暗合官场座次的微妙规矩。桌上八道热菜蒸腾着香气，龙井虾仁的翡翠色、东坡肉的琥珀红，在骨瓷盘中铺陈出精致的宴席图谱。
"小张快坐！"省公安厅何副厅长笑着挪出空位，特意将那道清蒸石斑鱼往她面前推了推，"今天最辛苦的就是你。"张萱刚要婉拒，邻座的景州市彭市长已夹起一筷蟹黄豆腐放进她碗里："顾省长特地交代要照顾好你，快趁热吃。"
瓷勺舀起温热的羹汤时，张萱忽然瞥见宴会厅大屏上切换到新人切蛋糕的画面。顾靖温柔地为新娘擦拭嘴角奶油，镁光灯此起彼伏。她低头抿了口汤，舌尖泛起的鲜味却抵不过脚底传来的灼痛。手机在包里震动，是明日会议流程的最终版，她快速回复完信息，抬头正对上顾有为遥遥投来的目光，那抹在官场浸淫多年的沉稳笑意里，竟难得地掺着几分长辈的体恤。
水晶吊灯折射出的光斑在吴丽芬墨绿色真丝旗袍上流转，她踩着细高跟穿过宴会厅，目光掠过觥筹交错的宾客，终于在第四桌角落捕捉到那个略显单薄的身影。张萱正端着骨瓷碗，用勺子轻轻搅散碗里的扬州炒饭，苍白的脸颊被热气熏得泛红。
"吱呀——"檀木椅与大理石地面摩擦出轻响，吴丽芬已经利落地坐下，腕间翡翠镯子碰在骨瓷盘上发出清脆声响。张萱慌忙放下碗筷，起身时差点带翻身后的靠背，喉间的米粒还没咽下就急着打招呼："太太！"
"快坐下快坐下。"吴丽芬按住她肩膀，指尖的温度透过西装面料传来。她扫过桌上几乎没动的菜肴，眉头微蹙，"怎么就吃这个？"说着便要招呼服务员，却被张萱慌乱拦住。
"真的够了太太！"张萱耳尖泛红，偷瞄着邻座投来的目光，"今天现场流程多，我随便垫垫就行。"她话音未落，吴丽芬已经夹起一整块鲍汁扣辽参放进她碗里，珍珠镶边的银筷在碗沿轻点："这孩子，跟我还客气什么？要不是你把顾省长的日程排得滴水不漏，今天能这么顺？"
张萱盯着碗里油亮的辽参，蒸汽模糊了镜片。从早晨五点到现在，她喝了三杯黑咖啡，啃过两个冷掉的包子，此刻胃部突然传来尖锐的抽痛。"都是份内工作......"她垂眸搅拌着汤汁，"顾省长要统筹全局，还得招待这么多领导，我多跑跑腿是应该的。"
吴丽芬从手包里取出印着暗纹的真丝帕子，轻轻拭去她嘴角的饭粒，动作像极了替女儿整理仪容："你呀，比我们家顾靖还拼命。"她压低声音，温热的气息拂过张萱耳畔，"晚上回家用热水泡泡脚，明天还有硬仗要打呢。"
水晶灯下，张萱的筷子悬在碗沿迟迟未落，米粒簌簌掉进碗里。吴丽芬看着她机械扒饭的模样，眼角笑出细密的纹路："慢慢吃，没人跟你抢。"她伸手抚平张萱翘起的碎发，指尖的温度带着母性的柔软，"吃完饭跟我来一下偏厅。"
雕花木门在身后合拢的瞬间，偏厅的沉香袅袅萦绕。吴丽芬从鳄鱼皮手包里取出丝绒首饰盒，鎏金锁扣弹开的刹那，两颗浑圆的南洋珍珠在柔光中流转温润光泽。"凡舒出嫁时备了对耳环，"她将冰凉的首饰盒塞进张萱掌心，"有为特意交代留一份给你。"
张萱盯着珍珠折射出的虹彩，耳畔轰鸣如潮。入职三年来，她早已习惯在晨光熹微时熨烫西装，在深夜修改讲话稿，却从未想过会以这样的方式被纳入这个家庭。"当我干闺女吧。"吴丽芬的声音裹着桂花糖般的甜腻，"我们夫妻俩念叨了好久，就缺个贴心小棉袄。"
话音未落，紫檀屏风后转出熟悉的藏青色身影。顾有为背着手，金丝眼镜泛着冷光："让你收着就收着，扭扭捏捏像什么话？"他刻意板起的面孔难掩眼底的暖意，这声"虎娘们"喊得比任何褒奖都滚烫。张萱突然想起半月前的深夜，奥迪在夜路上疾驰，顾有为望着窗外的霓虹说："想追梦就去，我给你兜底。"此刻这句承诺化作珍珠的重量，沉甸甸地压在手心。
"怎么，不愿意？"顾有为别过脸去，喉结不自然地滚动。他半生在官场纵横捭阖，此刻却像个笨拙的父亲，攥紧的拳头在中山装裤缝压出褶皱。就在张萱眼眶发烫时，偏厅的门再度推开，顾靖揽着新娘的腰轻笑："我可有妹妹了！"中尉肩章在灯光下折射出细碎光芒，与珍珠耳环的光晕交织成网，将张萱困在突如其来的幸福里。
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