新朝初定，暗流又起
沈婉之与裴怀瑾成婚之后，过上了一段平静而幸福的生活。王府中，沈婉之将府中事务打理得井井有条，与裴怀瑾更是伉俪情深。然而，朝堂之上，太后一党虽倒，但新的矛盾却在悄然滋生。
新帝登基不久，根基未稳，朝中大臣分成了两派。一派以右丞相陈正为首，主张休养生息，轻徭薄赋，恢复因太后乱政而受损的民生；另一派则以大将军周武为尊，认为此时应扩充军备，开疆拓土，以彰显国威。两派争论不休，朝堂气氛日益紧张。
沈婉之在王府中听闻这些消息，心中隐隐担忧。她深知，朝堂动荡，必然会波及到他们的生活。而裴怀瑾身为世子，又深得皇上信任，难免会被卷入这场纷争之中。
一日，裴怀瑾从宫中回来，面色凝重。沈婉之忙迎上去，关切地问道：“殿下，可是朝中出了何事？”裴怀瑾叹了口气，说道：“陈丞相与周大将军在朝堂上就国策一事争执不下，皇上左右为难，一时难以决断。”沈婉之秀眉微蹙，思索片刻后说道：“如今国家刚经历动荡，百姓需要的是安稳的生活，休养生息似乎更为重要。只是周大将军手握重兵，若处理不当，恐怕会引发更大的麻烦。”裴怀瑾点头表示赞同，他看着沈婉之，眼中满是赞赏：“婉之，你所言极是。只是此事还需从长计议。”
王府设宴，暗藏玄机
为了缓和朝中矛盾，裴怀瑾决定在王府设宴，邀请陈丞相与周大将军，希望能借此机会让两人心平气和地商讨国策。沈婉之全力支持裴怀瑾的决定，精心安排宴会的各项事宜。
宴会当日，陈丞相与周大将军先后抵达王府。裴怀瑾与沈婉之亲自在门口迎接，将两人迎入宴厅。宴会上，众人先是寒暄了一番，气氛看似融洽。然而，几杯酒下肚后，话题便渐渐转到了国策之上。
周大将军率先开口：“如今我朝国力渐复，正是开疆拓土的好时机。若不抓住这个机会，更待何时？”陈丞相皱了皱眉头，反驳道：“大将军此言差矣。百姓刚刚从战乱与太后乱政的阴影中走出，此时最需要的是休养生息。若贸然发动战争，百姓又将陷入水深火热之中。”两人各执一词，互不相让，气氛顿时紧张起来。
裴怀瑾见势不妙，连忙起身打圆场：“两位大人，先消消气。今日设宴，本意是希望两位大人能心平气和地商讨，找出一个两全其美的办法。”沈婉之也笑着说道：“是啊，两位大人都是为了我朝的繁荣昌盛，不妨各退一步，再仔细斟酌。”然而，周大将军与陈丞相都在气头上，根本听不进去。
就在这时，一名侍卫突然匆匆走进宴厅，在裴怀瑾耳边低语了几句。裴怀瑾脸色一变，沈婉之心中一紧，忙问道：“殿下，发生了何事？”裴怀瑾沉声道：“刚刚得到消息，边境传来急报，北狄部落似乎有蠢蠢欲动的迹象。”周大将军一听，立刻站起身来，大声说道：“裴世子，你看，这正是我们扩充军备，抵御外敌的好时机。若此时不行动，等到北狄打过来，我们就被动了。”陈丞相却依然坚持己见：“此时边境只是有异动，并未真正开战。我们还是应该先稳定国内，再做打算。”
边境危机，挺身而出
面对朝堂上的争论以及边境的危机，裴怀瑾陷入了沉思。他深知，周大将军与陈丞相的观点都有一定的道理，但此时必须做出一个抉择。经过一番思考，裴怀瑾决定向皇上进言，采取先稳定国内，同时加强边境防御的策略。
裴怀瑾进宫面见皇上，详细阐述了自己的想法。皇上听后，觉得颇为妥当，于是采纳了裴怀瑾的建议。一方面，下令陈丞相负责国内的民生恢复，减轻赋税，鼓励农耕；另一方面，命周大将军加强边境防御，密切关注北狄部落的动向。
然而，周大将军对这个决定并不满意，他认为裴怀瑾偏向了陈丞相一方，心中对裴怀瑾产生了不满。而陈丞相虽然表面上听从皇上的安排，但私下里也对周大将军的强硬态度有所忌惮。
沈婉之察觉到了周大将军对裴怀瑾的不满，心中十分担忧。她对裴怀瑾说道：“殿下，周大将军似乎对你有所不满，你要多加小心。”裴怀瑾微微一笑，握住沈婉之的手：“婉之，不必担心。我所做的一切都是为了国家，相信周大将军总有一天会理解的。”
然而，事情并没有裴怀瑾想象的那么简单。周大将军为了证明自己的观点正确，竟然私自调兵遣将，在边境主动出击北狄部落。这一举动引发了北狄的强烈反击，边境局势瞬间变得紧张起来。
危机升级，陷入困境
周大将军的擅自行动让边境陷入了危机。北狄部落集结大军，向我朝边境发起猛攻。边境守军虽奋力抵抗，但由于准备不足，节节败退。消息传到京城，朝堂上下一片哗然。
皇上龙颜大怒，立刻召周大将军进宫质问。周大将军却振振有词：“皇上，臣以为此时正是打击北狄的好时机，若不主动出击，待他们准备充分，后果不堪设想。”皇上气得浑身发抖：“你这是擅自行动，破坏了朕的全盘计划。如今边境危急，你说该如何是好？”周大将军无言以对。
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