暮色如墨，缓缓浸透落霞村的每一个角落。炊烟袅袅升起，渐渐消散在渐暗的天际。村子里的人们结束了一天的劳作，伴着最后一缕夕阳，拖着疲惫却踏实的步伐往家走。此起彼伏的犬吠声，夹杂着孩童归家时欢快的嬉笑，给这个宁静的小村庄增添了几分烟火气。
然而，在村子的另一头，一处背阴的老屋檐下，正上演着与这温馨氛围截然不同的场景。七十八岁的王老倌坐在一把破旧的竹椅上，竹椅在他的动作下发出“吱呀吱呀”的呻吟。他布满皱纹的手中握着一根漆黑的旱烟杆，烟锅里的火星明明灭灭，一缕缕呛人的烟雾从他缺了颗门牙的口中吐出，在空中弥漫、飘散。王老倌身旁，七八个孩子或蹲或坐，围得水泄不通。他们稚嫩的小脸在忽明忽暗的光线中若隐若现，眼睛却都睁得大大的，一眨不眨地盯着王老倌，脸上满是既害怕又好奇的神情。
娃子们，今儿个我要讲的，可是咱们后山那棵老槐树的事儿。”王老倌故意压低了声音，苍老的嗓音里带着几分神秘，在这暮色中显得格外阴森。孩子们不自觉地往彼此身边靠了靠，年龄小些的孩子甚至忍不住打了个寒颤，但好奇心还是驱使着他们竖起耳朵，生怕错过一个字。
在落霞村，后山一直是个禁忌般的存在。那里常年被浓重的雾气笼罩，远远望去，就像一个神秘的巨兽，静静地蛰伏在村子后方。山脚下杂草丛生，藤蔓肆意缠绕，时不时传来几声不知名的鸟叫，凄厉又诡异，让人不寒而栗。村里的长辈们总是告诫孩子们，千万不要靠近后山，那里藏着数不清的危险和秘密。而在这神秘的后山之中，最让人胆寒的，便是那棵老槐树。
那棵老槐树啊，也不知在那儿长了多少年了。”王老倌顿了顿，用烟杆敲了敲身旁的石凳，火星四溅，“长得那叫一个邪乎，树干歪七扭八，像被无数只无形的手拧过一样。树皮粗糙得很，一道道裂痕又深又宽，就像是老人脸上的皱纹，透着说不出的沧桑。可最邪门的，还是树干上那个大洞。”王老倌的声音愈发低沉，眼神中也多了几分恐惧，“那洞啊，形状古怪得很，远远看去，就像一张咧开的大嘴，两颗突出的树瘤就像是眼睛，活脱脱一张鬼脸！”
孩子们听得头皮发麻，有的孩子忍不住用手捂住了眼睛，却又透过指缝偷偷看着王老倌；有的孩子紧张地咽了咽口水，喉咙里发出“咕噜”的声响。晓峰坐在最前面，他是个十三岁的少年，皮肤黝黑，眼神却格外明亮。此刻，他的身体微微前倾，双手紧紧攥着膝盖，眼中闪烁着好奇与兴奋的光芒，仿佛已经置身于那神秘的后山之中。
话说啊，五年前，村里有个叫虎娃的娃子，那可是出了名的调皮捣蛋。”王老倌的声音带着几分感慨，仿佛又回到了那个时候，“那天晌午，日头正毒，虎娃和几个小伙伴在后山脚下玩耍。也不知是谁提了一嘴那棵老槐树，虎娃一听，当即就来了兴致，非要去瞧瞧。”
孩子们屏住了呼吸，仿佛能看到当年虎娃意气风发的模样。“虎娃蹦蹦跳跳地就往山上跑，没一会儿就到了老槐树下。他抬头看着那树干上的大洞，非但不害怕，反而觉得有趣极了。”王老倌咂了咂嘴，继续说道，“他捡起地上的石头，朝着树洞就砸了过去，‘咚’的一声，声音在山里回荡。虎娃还得意地朝小伙伴们炫耀，说自己胆子大，连树神都不怕。”
晓峰的心猛地一紧，一种不祥的预感涌上心头。他仿佛看到了虎娃那副满不在乎的模样，也感受到了那棵老槐树隐隐散发的诡异气息。“当天晚上，虎娃睡得正香，突然就做起了梦。梦里出现了一个白胡子老头，那老头脸色阴沉，眼神里满是怒气。”王老倌的表情变得严肃起来，“老头对着虎娃大声呵斥，说他惊扰了树神，必须赔罪，不然就要遭报应！”
几个孩子吓得小声尖叫起来，年龄小的孩子甚至缩成了一团。晓峰虽然心里也害怕，但更多的是好奇，他迫切地想知道接下来发生了什么。“第二天一早，虎娃醒来，就觉得浑身不对劲。他低头一看，顿时吓得魂飞魄散！”王老倌突然提高了声音，把孩子们吓得一哆嗦，“只见他身上长满了红疙瘩，密密麻麻的，又痒又疼。虎娃痒得直打滚，不停地抓挠，可越抓越严重，红疙瘩上还渗出了血水。”
孩子们倒吸一口凉气，脸上满是惊恐的神色。“虎娃的爹娘急得不行，带着他四处求医，可看了好多大夫，都治不好。”王老倌叹了口气，神情中满是惋惜，“虎娃就这么被折磨了半个多月，最后……”王老倌没有再说下去，但孩子们都明白了结局，一个个脸上露出了悲伤又恐惧的表情。
晓峰的心里五味杂陈，既有对虎娃遭遇的同情，又有对老槐树的好奇。他在心里暗暗想着，这老槐树真的有这么邪乎吗？难道真的有树神存在？他的眼神中充满了探索的欲望，这个神秘的传说，就像一颗种子，深深地埋在了他的心里。
就在这时，一阵冷风突然吹过，屋檐下的灯笼被吹得左右摇晃，昏黄的灯光在地上投下诡异的影子。孩子们吓得惊叫起来，纷纷往王老倌身边靠。王老倌却不慌不忙，又吸了一口旱烟，缓缓说道：“娃子们，这后山和老槐树的事儿，可不是我瞎编的。你们可千万记住了，离那儿远远的，别去招惹不该招惹的东西！”
孩子们连连点头，眼中满是畏惧。随着夜色越来越深，王老倌的故事也讲完了。孩子们带着满心的恐惧和好奇，依依不舍地离开，各自回家。晓峰走在回家的路上，脑海中不断回想着王老倌讲述的故事。月光洒在他的身上，将他的影子拉得很长很长，仿佛也在诉说着后山那神秘而又诡异的传说。他不知道，自己心中那颗探索的种子，将会在未来的某一天，生根发芽，带他走进一个充满未知与危险的世界……
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