残月悬在老宅飞檐之上，将破碎的琉璃瓦染成诡异的青白色。老人枯瘦的手指仍紧紧攥着小虎的手腕，指甲在少年皮肤上留下四道暗红的压痕。烛光在他浑浊的瞳孔里摇晃，映出两簇跳动的火苗，像是燃烧了百年的执念。
孩子，我一个人势单力薄，"老人突然松开手，踉跄着扶住雕花桌案，震得桌上的烛台左右摇晃，"那些躲在暗处的人...他们等了几代人，随时可能动手。"他扯开领口，露出锁骨处狰狞的刀疤，"三十年前我追查真相时，就差点死在这道伤口下。"夜风卷着枯叶从破门灌进来，在空荡荡的正厅掀起一阵寒意。
小虎的目光落在老人腰间那把铜钥匙上，钥匙齿间暗红的碎屑在月光下泛着油光。他想起石头娘哭着说驴棚里出现的巨大脚印，想起陈阿公孙子描述的红衣女鬼，后颈顿时泛起一层细密的鸡皮疙瘩。"可是...那些村民说的邪祟..."他的声音不自觉地发颤。
邪祟？"老人突然冷笑，笑声里带着铁锈般的血腥味，"那是有人故意散播的谣言！"他猛地推开虚掩的雕花隔扇，露出后面积满蛛网的书房。月光透过破碎的窗棂洒进来，照亮墙上歪斜的字画，"看到那幅《百骏图》了吗？马眼被剜去的地方，藏着第一代主人的生辰八字。"
小虎顺着老人的指向望去，只见西墙上的古画边缘微微翘起，露出半截泛黄的纸角。就在这时，房梁突然发出不堪重负的呻吟，几片碎瓦轰然坠落，在青砖地上砸出拳头大的坑。老人抓住少年的胳膊将他拽到身后，枯槁的身躯挡在他面前，像是守护幼崽的老兽："愿意帮我一起寻找真相，守护这批宝藏吗？"
夜风掠过梁间悬挂的铜铃，发出一串诡异的声响。小虎想起这几日村里接连失踪的鸡鸭，想起石头至今还在说胡话的模样，指甲深深掐进掌心："好，我帮您！"这句话出口时，他自己都吓了一跳。老人浑浊的眼睛突然亮起，像两簇即将熄灭的烛火重新燃起。
从那夜起，后山的薄雾里多了两团移动的黑影。小虎趁着家人熟睡溜出家门，怀里揣着母亲新做的玉米饼——这是他用砍柴换来的。老宅书房的烛光总是在子时准时亮起，老人早已备好了铁锨和油灯，布满老茧的手握着铜钥匙轻轻摩挲："当年祖父说过，藏宝图藏在'最危险的地方'。
他们撬开每一块松动的青砖，用铁锨铲开厚厚的积灰，甚至拆开了腐朽的房梁。老人的咳嗽声在空荡荡的屋子里回荡，咳得急了，手帕上会沾着几点暗红。小虎好几次想劝他休息，却在触及那双燃烧着执念的眼睛时，把到嘴边的话咽了回去。
第五个夜晚，当小虎的铁锨第三次撞上书房地板的青石板时，发出了与往日不同的闷响。老人的动作突然僵住，浑浊的眼睛死死盯着地面："声音不对...下面是空的！"两人几乎是趴在地上，用指甲一点点抠开石板缝隙的泥土。月光透过窗棂斜斜照进来，在他们汗湿的脊梁上投下晃动的影子。
找到了！"老人突然低喝一声，铜钥匙精准地插进石板边缘的小孔。随着齿轮转动的"咔嗒"声，一块三尺见方的暗格缓缓升起。腐木与霉菌的气味扑面而来，却掩盖不住里面隐隐透出的金光。小虎屏住呼吸，只见暗格里躺着半卷残破的羊皮，上面用朱砂画着扭曲的路线图，而在羊皮下方，赫然露出半截镶嵌着红宝石的金簪......
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