晨雾像浸透的棉絮般裹在老吴身上，第一缕阳光刺破云层时，正落在他结痂的额头上。粗糙的树皮硌得肩胛骨生疼，他缓缓睁开眼，浑浊的瞳孔里映出斑驳的树冠——那些在昨夜化作人脸的老樟树，此刻只是安静地滴着露水，仿佛什么都没发生过。
喉咙里像是卡着带刺的藤蔓，每吞咽一下都扯动额头的伤口。老吴的手指无意识地摸索着地面，触到一片潮湿的腐叶，却惊得猛地缩回手——枯叶上蜿蜒着银白色的细丝，像极了昨夜缠绕他脚踝的神秘物质。他撑起身子，工装裤下露出的小腿布满交错的抓痕，那些伤口竟泛着诡异的青蓝色，边缘还凝结着细小的鳞片碎屑。
是梦......"老吴声音沙哑得连自己都认不出，颤抖着摸向口袋。指尖触到坚硬的石块时，他浑身的血液几乎凝固——那块从山顶带回的石头滚烫如炭，表面的符号在阳光下渗出暗红的液体，顺着纹路汇聚成类似眼睛的图案。更可怕的是，石块边缘不知何时多了道新鲜的咬痕，齿印深可见骨，绝非人类所能留下。
山风突然变得阴冷，老吴猛地回头，身后空无一物，只有自己的影子在晨光里扭曲成奇怪的形状。他踉跄着爬起来，膝盖传来钻心的疼痛——那是昨夜磕头时留下的伤口，此刻正渗出黑色的组织液。跌跌撞撞跑出去几步，他听见身后传来枯枝断裂的脆响，像是有人赤足踩在落叶上，每一声都精准地踩在他心跳的间隙。
腐叶在脚下发出令人牙酸的咯吱声，老吴不敢停留。他的眼睛死死盯着地面，生怕踩到任何可疑的痕迹，却在经过一棵歪脖子树时，被树根绊倒。手掌撑地的瞬间，摸到一团黏腻的东西——那是某种半透明的黏液，在阳光下泛着珍珠母贝般的光泽，与昨夜怪物身上滴落的液体如出一辙。
跑着跑着，老吴突然僵住。前方熟悉的石板路上，赫然印着一串湿漉漉的脚印，每个都有孩童巴掌大小，边缘布满细密的锯齿状凸起。脚印的方向，正是他昨夜上山的路线。冷汗顺着脊梁骨往下淌，他这才发现自己的影子不知何时变得异常修长，而且在石板缝隙间，隐约能看到影子头顶有个圆形的轮廓，恰似一口铁锅。
不可能......"老吴的牙齿不受控制地打颤，转身想要换条路，却发现四周的树木开始渗出黑色的黏液。那些液体在地面汇聚成溪流，朝着他的方向蜿蜒而来。液体表面漂浮着细小的骨骼碎片和银白色的毛发，所过之处，腐叶发出"滋滋"的腐蚀声。他的影子不知何时脱离了身体，正在黏液中扭曲成陌生的形状，头顶的铁锅轮廓愈发清晰。
跌跌撞撞冲到山脚下时，老吴的呼吸已经变成拉风箱般的粗喘。小镇的炊烟在晨光中袅袅升起，可他却觉得那白色烟雾像极了昨夜缠绕他的藤蔓。经过村口老槐树时，几片银白色的羽毛突然从树冠飘落，落在他肩头，瞬间化作腥臭的血水。
推开家门的刹那，老吴靠在门板上剧烈干呕。镜子里的自己面色惨白如纸，额角的伤口处钻出几根细小的藤蔓，正缓慢地向太阳穴延伸。他颤抖着摸出手机，想要报警，却在解锁的瞬间愣住——相册里不知何时多了张照片：月光下的山顶，一个顶着铁锅的身影正抱着昏迷的自己，而那双幽绿的眼睛，此刻正在屏幕里死死盯着他。
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