皇甫颖点点头。
柯常在又道：“你公主的身份过了今日就忘了吧，永远也不要对人提起，永远……”
皇甫颖又点点头。
“好了，去给娘打盆水，让娘好好洗洗，等会给你做饭吃。”捋了捋耳边凌乱的发丝，柯常在松开女儿，笑着说了句。
皇甫颖没有说话，只是起身静静地看了母亲一会，才转身走向院里。
含泪的眸子注视着她消失在门外的背影，柯常在喃喃道：“颖儿，对不起，娘对不起你，你要好好活着，一定要好好活着，若是上天眷顾我们母女，就让娘将一切苦难都带走，让你见到皇上，皇后，见到娘这些天时常梦见的那个贵人。娘不知道贵人长什么模样，也不知其是男是女，只知她会给你带来好运……”目光挪转，她朝御书房所在的方向望去，唇角掀起抹凄然的笑容：“皇上，颖儿是你的女儿，若是见到她，你能否认出来？”
奢望，“呵呵！”她怎能奢望皇上认出颖儿？敛起嘴角凄然至极的笑，柯常在收回目光，又重新望向门外，眼里尽是依恋和不舍，但片刻后，那依恋和不舍便化为决然。
是时候走了，她的离去，不仅可以令女儿少些屈辱，甚至可以为女儿换来和皇上见一面的机会，皇上贤明仁德，看到可怜的女儿，或许会生出同情心，恩准她出宫……
皇甫颖端着木盆走到门口，一股浓郁的血腥之气扑面而来。
手中木盆掉落到地上，她扯开腿，就往屋里冲。
*上，柯常在静静地破褥上躺着，一支金色的发簪深插在她的咽喉处，殷红的血往外流着，流着，沿着*沿，流在了地上，红红的一大片，红得刺目，红得凄然，红得哀艳……
“娘……”皇甫颖扑到母亲身旁，略显呆滞的眼里充满骇然，她张着嘴，用尽气力地叫着，叫了一声又一声，却没有丁点声音发出。
就算这样，她仍然叫着。
她不知自己叫了多久，只知母亲的身子还有着温度，但鼻尖已没了气息。
豆大的泪珠子自她眼里夺眶而出，她的嘴一张一合，不受控制地唤着娘，唤着与她相依为命，将她带到这人世，独自拉扯她近九年的母亲。
趴在柯常在的尸身上，她浑身抽搐着，目中渐渐有了愤怒，有了恨意……
步出依雨轩，皇甫烨磊心情舒畅，一路行至淑妃寝宫。
“怎这个时辰进宫了？”看到他，淑妃挥退寝殿中伺候的宫人，娇嗔皇甫烨磊道：“都老大不小了，行走间也不知稳重点。”
皇甫烨磊与她行过礼，跟着在一旁的椅上落座，笑道：“我还小呢！”
“小？”淑妃没好气地剜他一眼，道：“你是个头小，还是年岁小？膝下的子嗣都有好几个了，还这么不知长进，让我说你什么好！”
“我怎就没长进了？”脸上的笑容倏然散去，皇甫烨磊对上淑妃的视线，道：“与九皇叔相比，我比他可是好太多了！”
淑妃怒其不听劝，反倒和自个抬杠，登时觉得心口憋闷得慌，半晌后，她缓过气，一双眸子定定地盯着皇甫烨磊：“和你九皇叔比？你和他比什么？他有人生没人养，你和他比什么？”
皇甫烨磊目光低垂，没有说话，就听淑妃又道：“论年岁，他和老四，老五相当，你与老大可要比他长好几岁呢！再有，就目前的情况，你好好想想，你那里比得过老大？”
“我哪里就不如老大了？”淑妃的话，无疑刺痛了皇甫烨磊，他刷地站起身，梗着脖子道：“在你眼里，我文不成，武不就，样样都比不过老大，既然知道是这样，为何不一生下我，就将我给捂死？从小到大，你就让我学这个，学那个，拿我和老大，老二作比，好吧，老二没活过八岁折了，我以为我能松口气，谁知，你却变本加厉地将我和老大摆在一起，比谁更得父皇喜欢，比谁在上书房被师傅夸了，又比谁在练武场上打败了对方……你每天就知道拿我和老大作比较，就这还不够，你还总往梅贵妃身边凑，一味地阿谀奉承她，夸老大什么什么都好……”
皇甫烨磊情绪激动，嘴里吐出的话语惊得淑妃目瞪口呆。
她实在不敢相信面前站着的，是她怀胎十月，拼尽力气生下，又苦心教导长大的孩子，他恼她，他恨她，为什么会这样？为什么会这样？
究竟是哪里出了岔子？
亦或是说她一直以来所做的都是错？
忽然，她盯视着皇甫烨磊厉声道：“你喝酒了？”
“是，我是喝酒了，而且我不光喝了酒，还喝了新鲜热乎的鹿血。”皇甫烨磊不惧她冷厉的目光，一字字道：“原本我来你这是想告诉你，我今日约了数名世家子弟上山狩猎，告诉你，我有射中好多野物，告诉你那些世家子弟经我拉拢，全应诺会说服他们的父辈，在立储一事上助我一臂之力。我更想告诉你，我不比老大差，我有脑子，也有身手，我一点都不比他差！”
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