虚无之语
楚星河的指尖悬在控制面板上，指腹的进化符文还残留着与暗物质带接触时的刺痛感。舰桥内的应急灯忽明忽暗，将他棱角分明的侧脸切割成明暗交错的碎片，宛如一幅抽象的宇宙画作。
“能量读数还在下跌。”白苏的声音带着灵狐树特有的震颤，她面前的全息投影里，代表原生熵能的金色波纹正被墨色潮水步步蚕食，那景象仿佛宇宙的末日序曲。云寂握紧腰间的破界之剑，剑体的裂痕中渗出淡蓝色的警示光晕，像是在无声地诉说着危险的临近。三天前，这把能劈开维度壁垒的神兵首次出现崩裂，那时他们的勘探舰刚越过可观测宇宙的红移边界，进入这片被古老守界者记录为“禁忌之地”的暗物质带。
“把灵狐树链的末梢再放长三百公里。”楚星河突然开口，混沌符文在他眉心明暗不定，“我要看看这虚无能量的吞噬边界在哪里。”
白苏猛地抬头，银灰色的发丝扫过耳尖的狐火纹路：“那会超出安全范围！树链可能会——”
“已经没有安全范围了。”云寂的声音打断了她，他抬手按住剑鞘，指节因用力而泛白，“刚才的震颤不是空间褶皱，是界墙在呻吟。”
话音未落，舰体突然剧烈倾斜。楚星河在失重中抓住控制台边缘，混沌符文自动觉醒，黑白双翅的虚影在背后一闪而逝，稳住了摇摇欲坠的舰体。全息投影里，墨色潮水正以肉眼可见的速度吞噬着最后一片金色波纹，那景象令人心悸。就在原生熵能读数即将归零的瞬间，潮水边缘突然亮起细碎的光点，如同黑暗中闪烁的星辰。
“那是什么？”白苏放大画面，指尖因惊讶而微微颤抖。光点连成蜿蜒的线条，在虚无能量中勾勒出类似血管的网络，细看之下竟与灵狐树的根系有着异曲同工之妙。更令人震惊的是，网络节点处漂浮着无数半透明的身影，他们体表流转的星环纹路，与凌星瞳星轨系统的核心算法如出一辙，仿佛是宇宙设计的完美呼应。
“是生命信号。”楚星河调出光谱分析，瞳孔因震惊而微微收缩，“而且……他们在吸收虚无能量。”
勘探舰缓缓穿过能量边界时，那些身影逐渐清晰。他们有着孩童般纤细的躯体，皮肤呈现暗物质特有的淡紫色，背后悬浮着由星尘构成的环状光带。为首的老者睁开双眼，眼白是纯粹的漆黑，瞳孔却亮如超新星爆发，仿佛蕴藏着整个宇宙的奥秘。
“守界者的后裔。”老者的声音直接在众人脑海中响起，带着星风掠过陨石带的沧桑，“我们等你们很久了。”
暗物质带的中心没有星辰，只有一片绝对的寂静。老者坐在由虚无能量凝结的黑曜石座上，周身环绕着用星尘书写的古老符文。楚星河注意到，那些符文在接触到他的混沌符文时，竟泛起了涟漪般的共鸣，仿佛两个古老灵魂的相遇。
“虚无不是毁灭。”老者抬起枯瘦的手指，黑曜石座上浮现出宇宙诞生的全息影像，“大爆炸前，奇点是虚无；爆炸后，熵能催生万物。我们是宇宙的呼吸，吸入熵能，呼出虚无，如此循环往复，维持着宇宙的平衡。”
画面中，无数星系在熵能的滋养下诞生，又在虚无的怀抱中归于寂灭，如同四季的轮回，井然有序。直到高维文明的星舰群出现，他们用精密的仪器从恒星核心抽取原生熵能，将其压缩成可供星际航行的燃料。原本流畅的能量循环开始卡顿，虚无因缺乏熵能补给而变得狂暴，如同饥饿的野兽开始啃噬宇宙的边缘。
“他们称我们为‘影族’，视我们为必须清除的暗疾。”老者的星环纹路泛起痛苦的红光，“却忘了是谁在亿万年里，默默消化着那些走向热寂的废弃星系。”
云寂突然拔剑，破界之剑的裂痕在暗物质中发出嗡鸣：“守界者的星轨记录显示，上古曾有过‘虚无大泛滥’。”
“那是熵能过度聚集的反噬。”老者挥手召来一团流动的墨色能量，其中包裹着微小的金色颗粒，“就像人体会发烧排异，宇宙也有自我调节的机制。高维文明打破了这个平衡，他们开采熵能的速度，超过了恒星诞生的速度。”
白苏的狐火在掌心跳动，呈现出不安的蓝紫色：“灵狐树说，原生熵能正在改变性质。”
“就像被污染的水源。”老者叹息着让墨色能量散去，“纯净的熵能与虚无相遇，会化作创造新星系的星云。但被高维技术过滤后的熵能，只会让虚无变得更加贪婪。你们在赤焰星遇到的‘绝对虚无’，其实是宇宙的免疫系统在失控暴走。”
楚星河的混沌符文突然剧烈燃烧，黑白双翅的虚影在舰桥内展开：“所以赤焰星的熵核碎片，不是用来封印虚无，而是要重新连接这个循环？”
老者的眼中闪过一丝赞许：“守界者的血脉没有断绝。当年他们留下星环圣物，就是为了在平衡被打破时，让后裔能找到我们。楚家的混沌之力能调和熵能，云家的剑能开辟通道，白家能沟通万物，凌家星轨能规划路径——你们四家的存在，本就是为了修复这个循环。”
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