残阳如血，泼洒在断壁残垣的营地边缘。
楚临风掌心的符文匕首抵着林薇的咽喉，刃口折射的冷光映着她骤然煞白的脸。周遭的空气仿佛凝固，唯有风吹过破旗的猎猎声响，像死神的低语。方才还在指挥后勤转移的女医者，此刻发髻散乱，绣着药草纹样的袖口裂开道口子，露出腕间那枚不属于医者的、刻着扭曲蛇纹的银质手环——那是神秘组织“影噬”的标记，在暮色里泛着妖异的青芒。
“为什么？” 苏影的声音发颤，她握剑的手因震惊而微微发抖。林薇是她入队时的第一个导师，曾在瘴气弥漫的山谷中用自身精血为她压制毒性，此刻那双总是盛满温和笑意的眼睛里，却只剩冰冷的怨毒与一丝被戳穿后的慌乱。
林薇忽然笑了，笑声尖利如夜枭：“为什么？你们这些所谓的‘正义之士’，可曾想过被黑暗势力践踏的边境村落？可曾见过我族人被炼成活祭时的惨状？影噬许诺我复仇，许诺我颠覆这虚伪的秩序！” 她猛地扭动手腕，藏在袖中的毒针直刺楚临风腰侧，同时脚尖勾向脚边的药箱——箱底暗格藏着能瞬间迷晕十人的“梦魂散”。
“小心！” 九尾狐狐瞳骤缩，九条毛茸茸的尾巴如闪电般抽向药箱，木屑飞溅间，淡绿色的粉末尚未扬起便被妖力震散。楚临风侧身避开毒针，符文匕首划破林薇衣袖，在她小臂上留下一道深可见骨的血痕。然而那伤口竟以肉眼可见的速度蠕动愈合，黑色的纹路顺着伤口蔓延，如同活物般爬上她的脖颈。
“是暗影契约！” 老医者陈默脸色大变，“她把自己的灵魂卖给了黑暗！”
林薇的皮肤泛起青黑，指甲变得漆黑尖锐，喉咙里发出非人的嗬嗬声。她猛地推开楚临风，双掌按地，地面裂开蛛网般的缝隙，墨绿色的毒雾从中喷涌而出。阿蛮怒吼一声，巨斧劈出一道气浪吹散毒雾，却被林薇反手一掌拍在胸口，整个人如断线风筝般飞出，撞塌了半堵石墙。
“叛徒休走！” 凌云长剑出鞘，剑花如星雨般罩向林薇。但此刻的林薇已非凡人，她身形化作数道黑影在废墟间穿梭，每一次现身都伴随着毒针与利爪的攻击。楚临风紧追其后，符文在他掌心汇聚成光盾，挡开迎面而来的毒雾，同时沉声喝道：“苏影，封锁东南方向！九尾狐，用幻术困住她的影子！”
九尾狐指尖掐诀，赤色妖力弥漫开来，化作无数燃烧的桃花虚影。林薇穿梭的黑影刚一触碰到桃花，便发出滋滋的灼烧声，身形被迫显形。就在她踉跄的瞬间，楚临风的符文匕首已抵住她后心。
“结束了。” 楚临风的声音冰冷，不带一丝感情。他能感受到林薇体内那股属于影噬的黑暗力量正在疯狂反扑，试图操控她引爆自身灵核。
“想杀我？没那么容易！” 林薇眼中闪过决绝，张开嘴便要咬向舌尖的毒囊。但九尾狐的尾巴早已如灵蛇般缠住她的脖颈，妖力注入的瞬间，林薇浑身一颤，眼中的疯狂渐渐被痛苦取代。她看着楚临风，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终却只是咳出一口黑血，身体软倒下去。
营地中央的篝火噼啪作响，火星溅上焦黑的帐篷残骸。
林薇的尸体被放置在空地中央，她腕间的银环失去光泽，碎裂成几片黑灰。团队成员们围坐在篝火旁，脸色各异。苏影抱着膝盖，肩膀微微颤抖；阿蛮捂着胸口的伤，绷带渗出的血迹已变成暗紫色；陈默老泪纵横，不住地擦拭着眼镜。
“影噬渗透我们多久了？” 凌云打破沉默，他的剑还在滴血，“林薇……她是什么时候被蛊惑的？”
楚临风蹲下身，用匕首挑起一块林薇衣物的碎片，上面隐约能看到影噬的刺青。“至少半年前。” 他想起三个月前林薇主动请缨去边境村落送药材，回来时手腕上多了道“被野兽抓伤”的疤痕，如今看来，那恐怕就是签订暗影契约的印记。“她利用医者身份传递情报，我们的物资调配、行军路线，甚至连卷轴的解读进度，恐怕都早已泄露。”
“那我们的计划……” 一名年轻修士脸色发白。他们原本打算三日后突袭黑暗势力的祭坛，若计划早已暴露，等待他们的将是全军覆没的陷阱。
九尾狐轻轻叹了口气，尾巴卷过一壶烈酒递给楚临风：“现在不是自责的时候。当务之急是重新制定计划，同时彻查营地，确保没有其他内奸。” 她的狐瞳扫过众人，带着一丝不易察觉的妖力探查，“影噬的契约有特殊标记，陈老，你随我检查所有人的灵脉，看是否有异常波动。”
陈默点点头，颤巍巍地取出银针：“老夫年轻时学过‘辨魂针’，或许能派上用场。”
楚临风站起身，拍了拍身上的尘土。篝火的光映在他脸上，一半明亮，一半隐在阴影里。“凌云，你带一队人加固防御，重点排查食物和水源。阿蛮，你去收集林薇的遗物，任何纸片、信物都不要放过，也许能找到影噬的联络方式。” 他的目光扫过众人，“从现在起，所有人不得单独行动，口令每两个时辰更换一次。”
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