南疆的春风带着燥热的暖意，陆寻踏着戈壁边缘的红土走进和田绿洲。塔里木河的支流在绿洲间蜿蜒，河水泛着浑浊的绿意，两岸的胡杨林刚抽出新枝，灰绿色的叶片在风中轻轻颤动。掌心的共生纹传来温润的波动，能清晰 “看” 到地下的水脉气脉如蛛网般铺开，顺着河道延伸向远方的沙漠，气脉的颜色带着红土特有的赭石色：“这里的地脉真特别。” 他望着远处沙丘与绿洲的交界线，气脉在那里形成明显的屏障，“红土能锁住水汽，比中原的黄土更能聚气。”
林婉儿戴着遮阳的草帽，听石符在掌心转着圈，符面映出地下的景象 —— 无数细小的气脉从坎儿井中冒出，与胡杨林的根系相连，绿洲边缘的红土上种着成行的 “固沙枣”，那是当地守脉人培育的耐旱果树：“寻哥你看！他们把坎儿井和气脉连起来了！” 她往最近的村落指，土坯房的墙根下埋着半截胡杨木，木头上刻着简单的水纹符文，“血珠说胡杨木能引地下水脉，红土能挡流沙煞气，比西北的石阵更省力气！”
王胖子扛着个藤编筐走在后面，筐里装着刚采的草药，军大衣换成了薄棉褂，离火珠在他掌心泛着柔和的光：“奶奶的这南疆够热！” 他往红土上扔了块黄龙玉佩碎片，碎片落地的瞬间，周围的红土泛起淡淡的金光，“胖爷昨天在坎儿井打水，水里漂着胡杨絮，喝着比冰镇酸梅汤还解渴！” 金光中冒出几株细弱的草芽，在风中倔强地挺立。
绿洲中心的老桑树下，南疆的守脉人买买提正带着几个后生检修坎儿井。他穿着白色的袷袢，腰间挂着铜制的水瓢，时不时往井壁上敲一敲，铜瓢接触砖石的地方就发出清脆的回响：“陆先生可算来了！” 买买提黝黑的脸上露出笑容，眼角的皱纹里沾着沙尘，铜瓢往井沿一放，瓢底立刻映出淡淡的水纹光晕，“按您说的法子，每月往井里撒巴旦木壳和硫磺，井水比往年更旺，连沙漠边缘的红柳都活过来了！”
陆寻走到坎儿井的总闸前，共生纹感应到闸下的气脉形成个巨大的漩涡，无数细小的气丝顺着水道往绿洲各处扩散，将水汽牢牢锁在红土下：“这坎儿井成了绿洲的聚水阵。” 他往闸边添了块带水纹的红土青石，“加块镇石稳固气脉，能让聚水效果更持久。” 青石刚放稳，周围的红土不再松动，连井口的水汽都变得浓郁起来。
林婉儿的听石符突然射出蓝光，符面映出绿洲边缘的景象 —— 那里的固沙枣树叶发黄，红土下的气脉流动滞涩，隐约能看到极细的灰丝在缠绕：“寻哥快看！那里有残留的煞气！” 她往边缘地带跑，草帽被风吹得歪到一边，“血珠说可能是沙漠热风带来的盐碱煞气，藏在红土缝里没清干净！” 听石符的蓝光在红土上空盘旋，标出几处需要净化的节点。
陆寻跟着蓝光来到绿洲边缘。龟裂的红土下藏着白花花的盐碱煞气，踩上去能感觉到脚下传来的灼痛感。他捡起根胡杨枝，在红土上划出放射状的浅沟，将盐碱煞气引向坎儿井的排水道：“这样气脉就能顺着水道带走煞气。” 他往沟里撒了把 “耐碱草” 的种子，那是南疆特有的植物种子，能吸收土壤中的盐碱，“再种上耐碱草，既能固土，又能净化盐碱，最适合这里的红土。” 共生纹感应到淤塞的气脉开始疏通，像被清理的水渠重新焕发活力。
王胖子闲着没事，帮后生们修补红土堤坝。离火珠往松动的土坯上一点，青蓝色的火焰围着土坯转了圈，土坯就牢牢粘在堤坝上：“奶奶的这火比泥浆还管用！” 他往土缝里塞了把晒干的罗布麻，“胖爷这招叫‘火固土防’，保证下次洪水都冲不垮！” 后生们看得直叫好，纷纷学着他的样子往土缝里塞罗布麻。
中午在买买提的土坯房吃饭时，桌上摆着刚烤的馕、炖羊肉，还有自家晒的巴旦木。买买提往陆寻碗里倒了碗酸奶：“先生尝尝这酸奶，放了沙枣汁，喝了能解腻。” 他往窗外的绿洲指，“自从气脉通了，巴旦木结得比往年多，连羊群都长得更肥壮，牧民们都说今年能多榨几桶胡麻油。”
陆寻喝着酸奶，能感觉到奶里蕴含的淡淡土灵气，顺着喉咙往下流，与体内的共生纹产生共鸣：“绿洲养人，人护绿洲，本就该这样。” 他放下碗，“和田的地脉连着昆仑，昆仑通着西域，你们守好这里，就是守住了南疆地脉的门户。” 他往买买提手里塞了本手抄的《红土护要》，“这里面记了些应对盐碱煞气的法子，你们收好。”
下午离开绿洲时，热风渐渐平息。后生们骑着毛驴送他们到沙漠边缘，驴铃在风中发出清脆的响声，红土上的耐碱草在阳光下泛着淡淡的绿光。买买提站在老桑树下挥手：“陆先生放心！我们定会守好绿洲，等您秋天来吃新摘的巴旦木！” 胡杨的新枝在风中沙沙作响，像是在为他们送行。
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