长安城的夜雨来得急，太极殿檐角的铜铃在风中叮当作响。
唐羽站在殿前，望着雨幕中匆匆赶来的黑影——那是刚从西域返回的密探头子"夜枭"，斗笠下的脸比上次见面时多了道横贯左眼的刀疤。
"陛下，波斯暗子名单。"
夜枭递上竹筒，声音压得极低，"按您吩咐，属下故意放跑了一个。"
竹筒中的羊皮纸上，密密麻麻记录着七十多个名字，从六部侍郎到边关小吏，甚至还有两名后宫嫔妃。
每个名字旁都标注着控制方式：有的是家人被挟持，有的是身中奇毒，更有甚者已被调包成波斯傀儡。
唐羽的目光停在某个名字上：
"礼部郑元昌？朕记得他儿子刚中进士。"
"正是。"
夜枭喉结滚动，"他儿子去年狩猎时失踪三日，回来后就...换了个人。郑大人是为保亲子性命。"
雨声渐急，唐羽指尖轻叩名单："那个你们故意放跑的，现在何处？"
"正在平康坊醉仙楼，与..."
夜枭突然噤声，指了指皇城东南方向——那是太子居住的东宫。
唐羽瞳孔微缩。
太子唐治年仅十四，若被波斯人利用...
"备轿，朕要微服出宫。"
平康坊的夜永远笙歌不歇。唐羽扮作富商踏入醉仙楼时，三楼雅间正传出琵琶声。
他借着铜镜反光，瞥见走廊阴影处站着两个胡商打扮的汉子，腰间鼓鼓囊囊显然藏着兵器。
"这位爷面生啊。"
老鸨扭着腰肢迎来，香粉味呛得人头晕，"可有相熟的姑娘？"
唐羽抛出一枚金饼："要天字三号房，再上你们最好的波斯葡萄酒。"
老鸨脸色微变——天字三号房正是目标所在的隔壁，而点名波斯酒更是一种试探。但她很快堆起笑脸：
"巧了，刚好空着..."
雅间隔音极差，贴着墙能清晰听见隔壁对话。
一个带着异域口音的男声道："...太子每日未时在御花园练剑，守卫最松懈。"
"确定那药有效？"
另一个声音更年轻，唐羽心头一震——这是东宫洗马周衡的声音！
"放心，掺在他每日必饮的参汤里，三个月后就会'突发心疾'..."
唐羽捏碎了酒杯。
他原以为波斯人顶多想绑架太子，没想到竟要下毒！正待发作，隔壁突然传来第三个人的声音："事情有变，霍斯劳陛下命令暂缓行动。"
"为何？"
"大唐皇帝似乎察觉了，正在清洗朝堂。主上要用第二套方案——让唐人自相残杀。"
脚步声靠近门边，唐羽迅速躺倒装醉。
透过眯起的眼缝，他看到个披黑斗篷的身影走出雅间，侧脸有道明显的十字疤——正是西域通缉令上的波斯间谍头目"毒蝎"！
五更天，刑部大牢。
郑元昌瘫坐在草堆里，突然听见牢门轻响。抬头见是唐羽独自前来，顿时面如死灰："陛下...臣..."
"你儿子在终南山玄都观。"
唐羽开门见山，"朕已派人解了他身上的傀儡术。"
老臣瞬间泪如雨下，重重磕头："臣罪该万死！波斯人让臣在春祭大典上..."
"朕知道。"
唐羽打断，"他们要你在太子的祭服上动手脚，让他在祭天时自燃，对吧？"
郑元昌惊骇抬头：
"陛下如何..."
"朕要你按他们说的做。"
唐羽俯身，声音低不可闻，"只不过，祭服会穿在另一个人身上..."
次日朝会，唐羽突然宣布由太子代为主持春祭。
群臣哗然之际，只见皇帝"不经意"地瞥了郑元昌一眼。
老臣浑身发抖的模样，落在几个波斯间谍眼里成了最佳表演。
春祭前夜，唐羽在密室召见夜枭："都布置好了？"
"万事俱备。"
夜枭展开皇城图纸，"我们替换了郑元昌提供的祭服，里面的磷粉换成了染料。毒蝎安插在禁军中的七个内应也已标记，只等..."
"报！"
徐骁突然闯入，"东宫急讯！太子突发高热！"
唐羽拍案而起——这不在计划内！赶到东宫时，只见唐治满脸通红地昏迷不醒，萧玉淑正在施针。
更奇怪的是，太子枕下压着一封没写完的信："父皇明鉴，儿臣发现周洗马..."
"是波斯蛊毒。"
萧玉淑银针变黑，"但下毒手法古怪，不似中原所有..."
唐羽猛然想起醉仙楼听到的"参汤"。
他冲到小厨房，果然在炖盅残渣里发现几粒透明晶体——这是西域"冰魄蛊"，遇热即化，服下后初期症状与风寒无异，三日后却会突然全身结冰而亡！
"好个毒蝎..."
唐羽怒极反笑，"传令，明日春祭照常举行，就说...由朕亲自代太子祭天。"
春祭当日，长安万人空巷。
唐羽穿着太子规制的祭服登上圜丘，华贵礼服在阳光下流转着奇异光彩。
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