长安城外三十里的军器监作坊，黎明时分已是一片忙碌景象。
唐羽身着便服，在工部侍郎方济的陪同下，巡视新建的火药工坊。
空气中弥漫着刺鼻的硝石味道，数百名工匠正在流水线前忙碌着。
"陛下，按照您设计的'隔离操作法'，如今日产火药已达三百斤。"
方济指着不同区域介绍，"这边负责研磨，那边混合，最后装填都在水边进行。"
唐羽满意地点头。
这套生产流程是他根据现代化工安全规范改良的，将危险工序分散隔离，大大降低了爆炸风险。
"新式火炮试验如何了？"
方济顿时眉飞色舞："神威大将军炮已试射十次，最远射程达三里！就是..."他压低声音，"炸膛率还有三成..."
"带朕去看看。"
火炮试验场设在偏僻的山谷中。
当唐羽看到那尊长达两丈的青铜巨炮时，不禁想起现代军事博物馆里的展品。
这尊"神威大将军炮"虽然粗糙，却已有了近代火炮的雏形。
"装天！"
工匠长一声令下，几名壮汉合力将火药包塞入炮膛，再推入一颗石制炮弹。
"陛下请退至安全线外。"
唐羽却上前亲自检查了炮身："膛线不够均匀，这里、这里都有砂眼。"他手指拂过几处细微凹陷，"用朕教你们的'失蜡法'重铸，铜锡比例再调整。"
工匠们连忙记录。
随着火把点燃引线，所有人都屏住呼吸。
"轰——"
巨响震得山谷回音不绝，炮弹呼啸而出，在三里外的山坡上炸起一片尘土！
"成功了！"
工匠们欢呼雀跃。
唐羽却盯着炮身微微变形的尾部："加强尾部厚度，下次试射用量减少两成。"
离开试验场时，方济忍不住问："陛下，如此利器，为何不立即投入军中？"
"时机未到。"
唐羽目光深远，"朕要的是一战定乾坤。"
刚回到军器监，亲卫就来禀报："陛下，楚公主和萧姑娘在议事厅等您。"
议事厅内，楚凝玉正与萧玉淑研究一张地图。
见唐羽进来，楚凝玉立刻指着地图上一处红点："探子回报，天机阁在终南山建立了新据点，至少有五百名死士驻扎。"
唐羽皱眉："终南山...距离长安太近了。"
"不止如此。"
萧玉淑取出一份清单，"这是近半月来各地失踪的孕妇数量，已达三十七人。根据《萧氏秘录》记载，祖龙复苏需要..."
"龙子与母血为引。"
唐羽声音冰冷，"他们果然盯上了婉儿。"
楚凝玉点头："宇文拓在等皇后临盆。届时新生儿血脉最纯净，正是最佳祭品。"
"那就给他来个请君入瓮。"
唐羽冷笑，转向萧玉淑，"你准备得如何了？"
萧玉淑取出一枚玉简："根据秘录记载，我仿制了这枚'辟邪简'，能暂时抵挡天机阁的控心术。但需要陛下的一滴精血激活。"
唐羽割破手指，将血滴在玉简上。
玉简顿时泛起金光，表面浮现出复杂纹路。
"有效！"
萧玉淑欣喜道，"这样蒙将军他们潜入楚国就多一分保障。"
"不，计划有变。"
唐羽沉声道，"蒙恬继续出使楚国，但你们二人留在长安。"
楚凝玉愕然："为何？祖龙之眼..."
"朕怀疑那是个陷阱。"
唐羽指向地图，"天机阁故意放出祖龙之眼的消息，就是想引开朕的左膀右臂。他们的真正目标，始终是长安。"
萧玉淑若有所思："所以宇文拓在终南山设据点，是为随时出手抢夺龙子..."
"正是。"
唐羽眼中闪过精光，"朕已命人在大明宫地下修建密室，布下重重机关。待婉儿临产时，表面上大张旗鼓，实则暗度陈仓。"
楚凝玉若有所思："需要我做什么？"
"训练一支能对抗天机阁死士的特殊部队。"
唐羽取出一卷图纸，"按这个方案。"
图纸上画着一种造型奇特的铠甲，关键部位镶嵌着镜面铜片，头盔呈龙首状。楚凝玉一眼认出："这是...反制血凰花的装备？"
"镜面反射红光，龙首盔隔绝精神控制。"
唐羽解释道，"配合火药武器，足以对抗普通死士。"
正说着，外面突然传来急促的马蹄声。
片刻后，蒙恬风尘仆仆地闯入："陛下！北境急报！"
军报上的消息令人震惊：北漠可汗阿史那哲突然撕毁和约，亲率二十万大军南下！
更可怕的是，军中出现了数百名"不死战士"，普通刀剑难伤！
"果然联手了。"
唐羽并不意外，"天机阁提供给北漠的，恐怕不止'狼毒'。"
"还有傀儡术。"
楚凝玉面色凝重，"那些不死战士应该是用祖龙之力改造的活死人。"
唐羽沉思片刻，突然问蒙恬："使团准备得如何了？"
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