黎明前的紫宸殿内，檀香袅袅。
唐皇李渊靠坐在龙榻上，蜡黄的面容在烛光下显得格外憔悴。
这位曾经叱咤风云的开国帝王，如今已是油尽灯枯。
他颤抖的手指抚过案前的传国玉玺，目光投向殿外渐亮的天色。
"陛下，该用药了。"
老太监王德捧着药碗轻声说道。
唐皇摆摆手："搁着吧...宣太子进来。"
殿门缓缓开启，唐羽身着素色蟒袍，快步走入。
当他看到父皇枯槁的面容时，心头猛地一颤——三日前还精神矍铄的父皇，如今竟已病入膏肓！
"儿臣参见父皇。"
"过来...让朕好好看看你。"
唐皇的声音虚弱却温和。
唐羽跪行至榻前，这才发现父皇手中攥着一幅画像——画中是一位与楚凝玉有七分相似的女子，身着楚国服饰。
"这是..."
"楚凝玉的生母，楚国长公主萧玥。"
唐皇的目光突然变得深邃，"二十年前，朕在边境救过她一命..."
唐羽心头一震。
难怪楚凝玉对大唐态度复杂，原来其中还有这般渊源！
唐皇剧烈咳嗽起来，帕子上染了一抹猩红："羽儿，北境战事如何？"
"回父皇，儿臣已命李靖率十万大军驰援边关，另派程咬金领三万精兵断敌后路。"
唐羽沉声道，"三日内必有好消息。"
"好...好..."
唐皇欣慰地点点头，突然话锋一转，"你可知道，朕为何执意要你娶宁家女？"
唐羽一怔："父皇深谋远虑，儿臣..."
"因为宁家掌握着'龙渊剑'的秘密。"
唐皇艰难地支起身子，"那柄剑...是开启祖龙秘境的关键..."
唐羽瞳孔微缩。
难怪天机阁对宁婉儿如此重视！
唐皇从枕下取出一枚青铜钥匙："这是密库钥匙...里面有你该知道的一切..."
他的手突然抓住唐羽手腕，"但记住，不到万不得已，不要开启秘境！"
"为何？"
"因为..."
唐皇的呼吸突然急促起来，"祖龙苏醒之日...就是...就是..."
话未说完，一口鲜血喷涌而出！
"父皇！"
唐羽急忙扶住。
"传...传位诏书...在徐世泽..."
唐皇的气息越来越弱，"大唐...交给你了..."
当第一缕晨光透过窗棂时，大唐开国皇帝李渊，驾崩。
"陛下——"
王德扑通跪地，老泪纵横。
唐羽缓缓闭上眼，将父皇的手轻轻放回胸前。
当他再次睁眼时，眸中已是一片决然："传旨，封锁消息，秘不发丧。"
"殿下？"
"北境战事正酣，若陛下驾崩的消息传出..."唐羽的声音冷如寒铁，"传徐世泽、宁婉儿即刻入宫！"
半个时辰后，紫宸殿偏殿内，徐世泽捧着传位诏书的手不停颤抖："先帝...早有预料..."
诏书上清清楚楚写着：若朕遭遇不测，即由太子唐羽继位，宁婉儿为后，徐世泽、李靖为辅政大臣。
宁婉儿跪在一旁，泪流满面。她手中捧着一柄古朴长剑，剑鞘上"龙渊"二字隐约可见。
"殿下..."徐世泽欲言又止。
唐羽知道老丞相在担忧什么。按照礼制，新君需守孝二十七日才能正式登基。但眼下内忧外患...
"非常之时，当行非常之事。"
唐羽沉声道，"以父皇名义拟旨，即日起由太子监国，全权处置军政要务。"
"那登基大典..."
"待北境平定再议。"
唐羽转向宁婉儿，"龙渊剑的秘密，你知道多少？"
宁婉儿拭去泪水："父亲只说此剑关系重大，要我随身携带...直到..."她脸一红，"直到为陛下诞下子嗣..."
唐羽若有所思。看来宁家与祖龙秘境的渊源，比想象的更深。
"报——"
蒙恬匆匆闯入，"边关八百里加急！"
军报上的消息让众人变色：阿史那律不知从何处获得一种名为"狼毒"的诡异兵器，唐军接触后浑身溃烂而死！李靖被迫退守潼关，情况危急！
"狼毒..."
唐羽猛然想起现代知识，"难道是...化学武器？"
他立即铺开地图："传令李靖，放弃潼关，放敌军入葫芦谷！"
"什么？"
徐世泽大惊，"潼关一失，长安危矣！"
"就是要让他们以为胜券在握。"
唐羽眼中闪过冷光，"婉儿，你即刻回宁府，取来你父亲珍藏的'硝石'；徐相，你负责征集全城的醋和酒糟！"
虽然不明就里，二人还是领命而去。
唐羽则带着蒙恬来到工部仓库，指着几口大缸："把这些全部运往葫芦谷两侧山头！"
蒙恬揭开缸盖，里面是黑乎乎的粘稠物："这是..."
"石油。"
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