三岁半的苏砚要上幼稚园了。
这日清晨，李琮亲自为小皇帝整理衣冠。
金线绣制的龙纹小袍穿在苏砚身上，衬得他粉雕玉琢的脸蛋愈发可爱。"砚儿要记住，在学堂里要听苏文舅舅的话。"李琮蹲下身，为儿子系好最后一颗盘扣。
"知道啦爹爹！"苏砚奶声奶气地应着，小手却不安分地拨弄腰间挂着的玉坠——那是苏文前些日子送他的生辰礼。
皇家幼稚园设在紫宸殿旁的撷芳园内。
李琮特意命苏文担任园长，但明眼人都看得出来，这位国舅爷只管照看小皇帝一人，其他孩童自有嬷嬷们照料。
消息传开后，朝中大臣纷纷将适龄子女送来。令人意外的是，女童竟比男童还多出三成。
礼部尚书之女、兵部侍郎的侄女...个个打扮得花枝招展。毕竟谁不想让自家孩子与年幼的帝王结下青梅竹马之谊？
苏砚在宫内除了李琮谁都极为宠着他，尤其是苏文，那简直对苏砚宠的无法无天。
学堂里忽然传来一阵骚动。苏砚踮脚望去，只见几个宗室子弟正围着个瘦高的男孩推搡。那孩子约莫六七岁，洗得发白的靛蓝袍子在一众华服中格外扎眼。
"那是谁？"苏砚扯了扯身边镇国公世子的衣袖。
世子撇撇嘴："回皇上，是已故秦王的遗腹子苏延。他娘亲原是侧妃，如今府上连月例银子都发不出了。"说着突然压低声音："听说他在宗学里天天被安王家的小霸王欺负，这才转来咱们这儿。"
苏砚怔怔望着那个被挤到墙角的男孩。阳光透过雕花窗棂，在苏延脸上投下斑驳的光影。
苏砚皱眉，自己刚出生便没了母亲，想念母亲时，常拿出苏文舅舅给他的照片，甚至苏文舅舅还给他偷偷放过投影，说是他前几世他和母亲在一起的时候。
但这些只是他和苏文舅舅的秘密连爹爹都不能告诉。
"我的栗子糕分你一半。"苏砚不知何时已经走到苏延面前，小手举着块金黄油亮的点心。见对方愣着不动，他又从荷包里掏出个九连环："这个也给你玩，苏文舅舅说这个是..."
"陛下不可！"随侍的嬷嬷急忙阻拦。苏延却突然跪下，额头抵着冰凉的金砖："微臣不敢。"
苏砚皱起小眉头，突然一把拽起苏延的手腕："我说可以就可以！"转头对目瞪口呆的众人宣布："以后他跟朕坐一处，谁欺负他就是欺负朕！"
皇家幼稚园的日子如春风般轻快地流逝。转眼间，苏砚六岁，苏延九岁，当初躲在角落的瘦弱男孩，如今已成了小皇帝最亲近的伴读。
每日寅时三刻，苏延都会准时出现在紫宸殿偏殿。他总带着亲手调制的松烟墨，那是用秦王旧府后山的古松烧制而成。"砚哥儿，该练字了。"他轻叩鎏金窗棂，声音如清泉击石。
苏砚正抱着小木剑在庭院里比划，闻言立刻丢了兵器，赤着脚就往书房跑。李琮曾感叹："朕这儿子，见到苏延比见到朕还欢喜。"
青玉案前，苏延执起苏砚的手腕："横要平，竖要直。"他掌心有常年握笔的薄茧，却温暖干燥。
苏砚皱着鼻子抱怨："练字比练剑还累..."却还是乖乖写完三十个"永"字。直到墨迹晕染了宣纸，苏延才会从袖中变出糖渍海棠——这是他们心照不宣的奖励。
午后，演武场上却是另一番光景。苏延总安静地坐在梧桐树下，膝头摊着《孙子兵法》。当苏砚挽着银鞘短剑演练新学的招式时，他会突然抬头道："第七式'白虹贯日'，手腕该再抬高三分。"
"延哥儿你来试试！"苏砚气喘吁吁地把剑塞过去。苏延无奈起身，广袖翻飞间竟真将三十六式舞得行云流水。原来他虽不好武，却为陪苏砚习剑，偷偷将每本兵书都誊抄了三遍。
最难忘是仲夏夜的琉璃亭。苏砚偷了苏文窖藏的冰镇酸梅汤，两个小少年并排躺在竹席上数星星。
"延哥儿，你说我母亲是什么样的人？"苏砚突然问道。
苏延侧过身，看见月光在小皇帝睫毛上投下蝶翼般的阴影。
他想起母亲珍藏的那幅画像——先帝苏槿红衣烈烈，站在朱雀大街的杏花树下。
"定是如《洛神赋》所言，'翩若惊鸿，婉若游龙'。"苏延轻声答。
话音刚落，苏砚突然把冰凉的小脚丫塞进他怀里，两人笑闹着滚作一团。值夜的宫女们早已习惯，只会默默将灯笼移远些。
深秋某日，安王世子带人堵住散学的苏延。"克死父亲的丧门星，也配碰御赐的狼毫？"对方将苏延推倒在泥泞中，那支苏砚送的青玉笔管顿时断成两截。
"朕看你是活腻了！"随着一声怒喝，苏砚竟从三丈高的宫墙上一跃而下。他挥着木剑冲进人群，虽被揍得鼻青脸肿，却硬是咬破了安王世子的耳朵。
事后李琮罚苏砚跪太庙，苏延就在殿外捧着《孝经》陪了一整夜。
翌日清晨，苏文发现两个孩子蜷在蒲团上睡得正香。
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