云烬紧握密信，手指微微颤抖。
"龙心圣女重临"——这五个字如同尖锐的匕首，直刺她心底最深的秘密。
"这不可能…"她低声呢喃，"南疆圣女只有一位，而我已经…"
萧绝面色凝重："你认为这指的是谁？"
"不知道。"云烬收起密信，眼中闪过一丝决绝，
"但无论幕后黑手是谁，既然他们想要'龙心圣女'，我便给他们一个。"
萧绝沉默片刻："你有何计划？"
"血昙花已到盛开时节，正好可以一用。"
云烬意味深长地说，"陛下只需静观其变。"
次日清晨，惊人的消息传遍皇宫——御药园中的血昙花全部盛开，
数百朵妖艳的花朵在晨光中泛着血色光芒，引得宫人纷纷驻足观望。
血昙花本是南疆奇物，一年难开一次，今日却大规模绽放，实属罕见。
"好生奇怪的花…"一位老太监低声道，"
听说这花晒干研末，可治百病，比千年人参还要珍贵。"
云烬站在花丛中，轻抚花瓣，面纱下露出一丝神秘的微笑。
这些花是她用特殊方法催熟的，每一朵都浸染了她的血液，与她脸上的根系遥相呼应。
更重要的是，花中每一株都寄养着微小的蚀心蝶幼虫，等待着合适的时机破茧而出。
"娘娘，太后宣您入宫议事。"一名宫女匆匆而来，声音中带着几分紧张。
云烬眉头微皱，却也不意外。血昙花大规模开放，定会引起注意。
尤其是太后，对南疆秘术一直颇有兴趣。
"知道了，这就去。"她转身嘱咐园中小太监，
"今日的花，谁也不许采摘，待我回来再处理。"
太后凤仪宫内，一片肃穆。
"臣妾参见太后。"云烬屈膝行礼，声音依然嘶哑难听。
太后高居宝座，目光冷淡地打量着她：
"免礼。听闻你种的那些花今日都开了？"
"回太后，确是如此。血昙花性喜阴湿，能在今日齐开，也是个巧合。"
太后轻哼一声："巧合？哀家看是蓄谋已久。
这花可是南疆秘药？能解百毒？"
云烬不答反问："太后何出此言？"
"少装糊涂！"太后声音陡然提高，"崔家数十口人染上怪病，
太医束手无策，偏你一出手就能压制，若无南疆秘术傍身，如何能做到？"
云烬垂首不语，心中冷笑。果然，崔家与太后密谋已久，她敢肯定，
太后也知道南疆圣女的秘密。
"说吧，南疆的蛊术，你懂多少？"太后紧盯着云烬，眼中闪烁着贪婪的光芒，
"若你愿意献出秘方，哀家可保你荣华富贵一生。"
云烬微微摇头："臣妾不过是略懂药理，何来蛊术一说？太后怕是误会了。"
"还敢狡辩！"太后勃然大怒，"来人，搜她身！"
数名宫女上前，正欲动手，殿外突然传来一道威严的声音："太后这是何意？"
萧绝大步流星走入殿内，面色阴沉："朕的妃子，也是太后能随意搜身的？"
太后面色一僵："皇帝，这沈氏有南疆余孽之嫌，哀家不过是…"
"她若真是南疆余孽，朕早就查明了。"萧绝冷冷打断，
"更何况，朕今日特来宣布，封沈氏为淑妃，位同贵妃，主掌药膳。"
殿内一片哗然。
云烬也是一怔，没想到萧绝会在此时下这步棋。
封她为淑妃？这不仅是对太后和崔贵妃的挑战，更是公开向朝野宣示他的态度。
太后面色铁青，却不敢直接反对："皇帝，册封妃嫔乃大事，应先议定…"
"圣旨已拟好，明日早朝颁布。"
萧绝不容置疑，随即转向云烬，"淑妃，随朕回去。"
云烬微微欠身，跟随萧绝离开，留下太后一人气得浑身发抖。
回到御书房，萧绝才开口解释："太后与四大世家勾结已久，
若不及时保护你，恐怕他们会对你不利。"
云烬沉思片刻："陛下此举，怕是会引来更多麻烦。"
"麻烦迟早会来。"萧绝目光坚定，"朕已查实，
那诡异的密信与四大世家有关，他们密谋多年，目标正是你我。
既如此，朕便主动出击，将他们一网打尽。"
云烬眼中闪过一丝钦佩："陛下好胆识。"
萧绝意味深长地看了她一眼："非是胆识，而是不得不为。
朕的心在右侧，因你而活；你的血昙花能缓解朕的无心之症，朕又岂能坐视你受害？"
说罢，他取出一封密函："这是朕派人从崔家搜出的证据，
记载了四大世家这些年如何架空皇权，操控朝政，
其中还提到了一个神秘组织——'龙心阁'。"
"龙心阁？"云烬接过密函，快速浏览，"据此记载，这个组织似乎专门研究南疆圣女的龙心秘术，目的是…"
"控制龙脉，掌握天下。"萧绝接道，"而朕与你，不过是他们棋盘上的子罢了。"
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