朱由检的质问，如同一记重锤，狠狠地敲打在每一个淮右子弟的心上。他们被皇帝先前那番话激起的满腔热血，在这一刻，化作了对建功立业的无尽渴望。
“能！”
“能！！”
不知是谁，先是嘶吼了一声，随即，两万人的军阵中，爆发出山呼海啸般的应和！那声音，充满了压抑了数代人的不甘和对未来的无限憧憬，汇聚在一起，仿佛要将天上的云层都震散！
朱由检满意地看着台下那一张张因为激动而涨得通红的脸，他知道，火候，已经到了。
他缓缓举起手，往下虚按。
那足以撼动山岳的巨大声浪，竟在他这个简单的动作之下，奇迹般地、一层层地平息了下去。数万双燃烧着火焰的眼睛，此刻都死死地盯着他，等待着他接下来的每一个字。
在全场再次恢复那令人心悸的寂静后，他抛出了一个足以让所有人疯狂的、前所未有的决定。
“朕今日，将你们这两万淮右子弟，正式编为‘淮右忠义军’！”
台下，李本固、常经武等勋贵子弟的呼吸，瞬间变得急促起来。
“但是！”朱由检的声音，如同重锤，再次敲下，每一个字都清晰无比，“这支忠义军，现在，没有总兵官！”
此言一出，台下众人先是一愣，随即爆发出巨大的哗然！一支军队，怎么可能没有主将？
朱由检没有理会他们的骚动，继续用他那带着一丝残酷笑意的声音说道：“没有副将！也没有参将！”
“这些位置，都是空的！”他的声音陡然拔高，如同利剑，刺入每一个人的心中，“朕，就将这帅印，虚位以待，放在这江南的乱局之中！等着真正的英雄，凭自己的本事，来拿！”
他环视着台下那些因为震惊而目瞪口呆的将士们，缓缓道出了他为这场“狩猎”所定下的规则。
“南下之后，全军将以战功论赏罚！朕在此立下规矩！”
“一，凡阵前斩获叛军甲士首级十颗者，升为总旗！百颗者，升为百户！千颗者，升为千户！”
“二，凡所部兵马，第一支攻破叛军所占县城者，其主将，官升一级，赏银五千两！第一支攻破府城者，主将官升两级，赏银两万两！”
“三，凡阵前斩杀叛军大将，并将其首级献于朕前者，朕亲自为其请功，封爵授田！”
他每说一条，台下的呼吸声就粗重一分。这不再是虚无缥缈的口号，而是赤裸裸的、清晰无比的、可以用人头和鲜血来兑换的晋升之路！
最后，他停顿了一下，目光如电，缓缓扫过每一个人，特别是李本固、常经武那些眼中燃烧着熊熊野火的勋贵子弟。
“而最终……那个能将朕的龙旗，第一个插上苏州城头的人……”
他用一种充满了无上诱惑的语调，一字一句地说道：
“朕，将亲自册封他为这支‘淮右忠义军’的总兵官，并加封侯爵，世袭罔替！”
侯爵！世袭罔替！
这四个字，如同最猛烈的炸药，在两万淮右子弟的心中，彻底引爆！
那是什么概念？那是他们这些没落了数代、几乎被世人遗忘的勋贵后裔，做梦都不敢想的、祖辈的荣光！这是真正的重振家声，一步登天！
李本固和常经武，死死地握住了手中的刀柄，指节因为过度用力而发白，骨节之间甚至发出了“咯咯”的声响。他们的眼中，只剩下了彼此，以及那遥远的、此刻却又仿佛近在咫尺的苏州城。他们知道，从这一刻起，身边的每一个同乡，每一个袍泽，都可能成为自己通往那个侯爵之位的、最直接的竞争对手。
在将所有人的野心都彻底点燃之后，朱由检话锋再转，声音变得沉稳：“但朕，不会让我的忠勇之士，穿着破衣烂衫去赴死！空有勇武，而无精甲利兵，无异于驱我儿郎白白牺牲！朕，不忍！”
他高声说道：“朕在凤阳祭祖，已得上天与太祖庇佑！今日，朕便将这份天命，这份神威，赐予尔等！”
说罢，他对着身后，猛地一挥手！
随着他这个动作，点将台后方，那数百面巨大的、遮天蔽日的军用帐篷，其帷幕被早已等候在那里的神武军士兵，如同舞台拉开大幕一般，同时向两侧猛然拉开！
那一瞬间，整个世界，仿佛都失去了声音。
时间，似乎都已静止。
映入所有淮右子弟眼帘的，不是粮草，不是金银，而是——无边无际、如同赤色海洋般的全新甲胄！
两万套崭新的、规制统一的赤色精钢铁甲，连同配套的闪着寒光的头盔、坚固的臂甲、胫甲、以及锋利的腰刀和如林的长矛，整整齐齐地码放在巨大的木架之上。在清晨的阳光的照耀下，那片赤色的钢铁海洋，闪烁着令人心悸的、冰冷的金属光泽！每一套盔甲，其甲片之厚实，其铆钉之缜密，其规制之严整，都远远超过了他们认知中的任何官军武备，甚至比皇帝身边的神武军，看起来也毫不逊色！
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