河滩镇的老人们常说，这世上的事儿啊，都讲究个因果报应，不是不报，时候未到。这话在马老五身上应验得那叫一个准。马老五可不是什么善茬，在咱们这地界上，提起他的名字，那是无人不知无人不晓，不过都不是什么好名声。他原本就是个街头混混，后来不知怎么的搭上了门路，做起了私盐买卖，几年下来竟成了河滩镇一霸。这人长得五大三粗，一脸横肉，左边眉毛上还有一道疤，据说是早年跟人抢地盘时被砍的，更添了几分凶相。他手下养着一帮子打手，整天在镇子上横行霸道，老百姓见了他们都躲着走。
马老五的盐生意越做越大，他不满足于只在河滩镇这一亩三分地上折腾，还把触角伸到了周边几个乡镇。正经盐商的买卖被他挤兑得都快做不下去了，可谁也不敢吱声。为啥？马老五这人手段黑着呢。去年有个外地来的盐商不服气，想跟他掰掰手腕，结果没出三天，那人的仓库就起了大火，损失惨重，人也吓得卷铺盖跑路了。大家都心知肚明是马老五搞的鬼，可没证据，谁也拿他没办法。
这天晌午，马老五正在自家院子里那棵老槐树底下躺着乘凉，旁边的小桌上摆着一壶茶和一碟花生米。他那院子可气派了，三进三出的大宅子，青砖灰瓦，朱红大门，门口还蹲着两个石狮子，镇子上就数他家最阔气。
“五哥，五哥！”一个瘦猴似的男人慌里慌张地跑进来，这是马老五的狗头军师，人称“刘算计”。这人精得跟猴似的，一肚子坏水，没少给马老五出馊主意。
马老五眯缝着眼，懒洋洋地问：“咋呼啥？天塌下来了？”
刘算计擦了一把脑门上的汗，凑到跟前低声说：“不好了五哥，咱们那批货在青龙湾被扣了！”
“什么？”马老五一下子坐直了身子，眼睛瞪得溜圆，“谁他妈这么大胆子？不知道是老子的货吗？”
“是、是新来的那个李队长。”刘算计咽了口唾沫，“他说咱们手续不全，非要扣下检查不可。”
马老五冷笑一声，抓起几粒花生米扔进嘴里嚼得嘎嘣响：“妈的，不给这新来的点颜色看看，他是不知道马王爷有三只眼。去，叫上弟兄们，跟我走一趟！”
不到一炷香的功夫，马老五就带着十几号人浩浩荡荡地往青龙湾去了。这帮人个个膀大腰圆，手里都拎着家伙什，走起路来横冲直撞，街上的行人纷纷避让，生怕惹祸上身。
青龙湾是河滩镇边上的一个小河港，平时来往的船只不少，马老五的私盐大多是从这里转运的。他们赶到的时候，只见几个穿着制服的人正站在码头边上，旁边停着几辆货车，车上装的全是马老五的盐。
领头的那个年轻人看上去三十出头，身材挺拔，眉宇间透着正气，想必就是新来的李队长了。他见马老五带人来了，也不慌张，反而迎上前来：“你就是马老板吧？你的这批货手续不全，按照规矩得扣下。”
马老五皮笑肉不笑地说：“李队长新来的吧？可能不太懂咱们这儿的规矩。”他朝身后使了个眼色，刘算计立刻掏出一个厚厚的信封递过去，“一点小意思，请弟兄们喝喝茶。”
李队长看都没看那信封一眼，正色道：“马老板，请你自重。这批货我们必须依法扣留，请你配合调查。”
马老五脸上的笑容僵住了，他在这河滩镇混了这么多年，还没见过这么不给面子的。他压低声音，语气里带着威胁：“李队长，做事留一线，日后好相见。你初来乍到，何必这么认真呢？”
“维护法律尊严是我的职责。”李队长毫不退让，“如果马老板不服，可以走正规程序申诉。”
马老五的脸色越来越难看，他身后的那帮打手也开始蠢蠢欲动，空气中弥漫着火药味。眼看就要起冲突，这时一个白发苍苍的老头颤巍巍地走过来，这是镇上的老会计王大爷，大家都敬他几分。
“哎哟喂，这是闹哪出啊？”王大爷拄着拐杖，看看马老五又看看李队长，“都是乡里乡亲的，有话好好说嘛。”他转向马老五，压低声音说：“老五啊，给我个面子，今天先回去，这事从长计议。”
马老五狠狠瞪了李队长一眼，啐了一口唾沫：“行，今天我给王大爷面子。不过李队长，咱们山水有相逢！”说完一挥手，带着那帮人悻悻地走了。
回去的路上，马老五气得脸色铁青，一言不发。刘算计跟在他身边，小声嘀咕：“五哥，这新来的太不识相了，得给他点教训才行。”
马老五猛地停下脚步，眼中闪过一道凶光：“教训？老子要让他在这河滩镇待不下去！你去查查，这姓李的什么来路，有什么软肋。”
接下来的几天，马老五动用了所有关系给李队长施压，可那李队长软硬不吃，铁了心要查办这批私盐。更让马老五恼火的是，不知道谁走漏了风声，镇上开始流传起一些风言风语，说马老五这次要栽跟头了。
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