阿明汗毛倒竖，但强烈的兴奋感压过了恐惧。他稳了稳心神，继续对着空气说：“我……我可能能帮你。但你别再吓我了，行不行？我好好听你说，你……你慢慢‘告诉’我？”
那“嘘嘘”声又变了一下调子，似乎柔和了许多。当晚，阿明竟然没有做那个冰冷的噩梦。他睡得很沉。
从那天起，阿明和这位“骷髅邻居”的关系，进入了一种诡异的、难以言说的新阶段。阿明晚上不再加班画图，而是打开一个空白文档。窗外的“嘘嘘”声会很有节奏地响起，时而急促，时而缓慢。阿明全神贯注地倾听，试图理解那声音里的节奏和情绪，然后把自己领会到的碎片化的词语、意象敲进电脑里。这个过程极其耗费心神，像是在玩一场最高难度的猜谜游戏。他时不时会大声询问和确认。
“等一下，刚才那段是说的是河流改道？对不对？”阿明侧耳倾听。
窗外的嘘声变得轻快了些：“嘘—嘘嘘—”
“好，那就是了。”阿明快速键入，“然后是……一块有字的石头？碑？”
嘘声变得肯定而悠长：“嘘——”
“碑上写的什么？你看得清吗？”阿明追问。
外面的声音变得焦急而混乱起来，像是卡壳了。阿明连忙说：“别急别急，慢慢想，是不是年代太久，看不清了？”
嘘声变得低沉，显得有些沮丧。
就这样，一点一点地，像挤牙膏一样，再加上阿明自己去查资料、跑图书馆对照，一篇支离破碎、内容古怪的明代风物考据文章，竟然慢慢在电脑里成型了。文章里详细记载了李家坳一带的古地名、已经湮灭的河流故道、几种早已失传的本地手工业技艺，甚至还有一篇关于某个失传民俗的长篇大论，但刚好写到最关键的地方，戛然而止——正是那书生未完成的部分。
阿明已经完全沉浸进去了，忘了害怕，只剩下一种极度的好奇和一种想要完成这件事的强烈冲动。他感觉自己像个解密者，在破译一个跨越了几百年的密码。
终于，到了最关键的那部分——那篇关于失传民俗的记载，缺了结尾。无论阿明怎么倾听、询问、引导，窗外的“嘘嘘”声到了这里就变得混乱不堪，无法传达出任何有效信息。那声音甚至透露出一种极度的焦躁和痛苦，吹得窗户玻璃都在微微震动。阿明也急得嘴上起泡。他知道，这就是最核心的执念，如果解不开，之前所有的努力可能都白费了，这位“骷髅老兄”恐怕永远不得安宁，自己也别想解脱。
他想起那天下午看到的残破赑屃。书生执念于写完着作，那未完成的着作核心是考证，考证的对象是碑文，而赑屃是驮碑的……这里是不是原来有块碑？碑是不是就是书生考证的对象？那碑现在去哪了？
一个闪电般的念头击中了阿明！他猛地跳起来，冲出房门，几乎是滚下了楼，直扑房东老王的房间。“王叔！王叔！后山那个赑屃！原来它驮的那块碑呢？哪去了？！”
老王被他吓了一跳，看清是他，没好气地说：“大半夜发什么疯！碑？什么碑？早没了吧！可能打仗的时候砸了，可能破四旧的时候砸了，谁记得清！”
“一定还在！”阿明眼睛发亮，激动得语无伦次，“肯定没被运走，就是埋在哪了！王叔您再想想！本地老人有没有说过？大概在哪个位置？”
老王被他缠得没办法，皱着眉头想了半天，犹豫地说：“好像……好像听我太公那辈人讲过一句……说原来那碑又厚又重，后来塌了，好像就陷在原先那坑附近没动过……可这都多少年了，早埋深了吧……”
“哪个坑？是不是那个赑屃旁边的坑？”阿明急切地问。
“大概……是吧？我也说不准啊！”
阿明不等他说完，扭头就跑回家，拿上手电筒和一把小铲子，又冲回了后山。他跑到那个残破的赑屃旁边，用手电筒仔细照射周围的地面。他发现赑屃身后的泥土似乎有近期被雨水冲刷过的痕迹，露出一点不同于周围土壤的颜色。他心跳加速，拿起铲子就开始挖。
泥土很湿软，他没费太大力气就挖下去一尺多深。突然，“铿”一声，铲子碰到了坚硬的石头！阿明丢掉铲子，用手疯狂地扒开泥土，一块表面粗糙、边缘残缺的巨大青石板露了出来！他用手电光仔细照射石板的表面——上面布满了磨损严重的古代铭文！大部分已经看不清，但在右下角处，有一小片文字似乎保存得稍微完整一些！
阿明心脏狂跳，连滚带爬地跑回家，拿来纸和拓印工具——这是他之前做设计调研时学的土法子。他小心地将那张纸按在那片铭文上，用炭笔轻轻涂抹。渐渐地，几个模糊的文字形态显现出来。他顾不上脏，拿起拓印纸就往回跑。
回到家，他把拓印纸放在电脑旁边，对着麦克风功能激动地大喊：“老兄！你看！是不是这个！我找到了！碑文的一角！你看是不是这几个字！”
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