正准备收摊回家，李向东刚把布袋往车上一放，肩膀还没完全松下来，身边却突然走来两名陌生的中年男人。
“兄弟，今天卖得挺热闹啊。”左边那人穿着一件旧夹克，个子不高，脸上带着笑，语气客气，可话里却透着股不容拒绝的劲。
李向东动作一顿，眉头轻轻一皱，目光不动声色地在两人身上扫了一圈。
另一个年纪稍大的咬着牙签，笑眯眯地接话：“我们老哥想请你喝杯茶，聊两句，放心，不是坏事。”
李向东心里一沉。
这俩人，不像来买货的，也不像路过的，动作稳、站姿直，尤其是说话那人，眼神中带着股不由分说的熟练劲儿。
他心头一紧，却面上不动，只点了点头：“行，那你们带路吧”
三人一路从市场主道穿过，拐进后街的巷子，停在一家茶馆门口。
李向东知道这家地方，平时镇上的摊贩领头的、做倒腾的，都喜欢在这里坐坐。茶馆门脸不大，老旧木门上贴着剥落的红纸，里面是几张小桌，几个大碗茶，空气中飘着旱烟和陈木味。
他一进门，眼神第一时间扫了一圈。
靠窗的位置上，坐着三个人。最中间那人身形偏胖，戴着一副金属边的老花镜，穿着翻毛的旧中山装，袖子挽到胳膊肘，正慢悠悠地喝着茶。
李向东一进门，三人就抬头看了他一眼。
那胖子率先笑了，起身半站：“哟，小兄弟来了，快，坐，喝口热茶压压嗓子。”
语气不急不躁，却自然地占住了气场。
李向东点了点头，把推车稳在门边，拉过一张小木凳在桌边坐下：“您是？”
“我姓洪，朋友们都叫我老洪，在这边混了点年头。”中年人依旧笑着，“这俩是我哥们，老郑、阿邢，没别的意思，大家一起喝口茶。”
“我叫李向东，镇上的。”李向东也自我介绍，语气平静。
“你之前在谁那进的货？”老洪看似随意问道，声音低沉。
李向东一笑：“县城自己去找的，路还不熟。”
老洪微点头，语气也慢了些：“有点本事。镇上能自己摸出去的人，不多。”
老洪似笑非笑地说：“老陈头那边，你不是前几天去找过他？他说你脸皮不薄，手也快，只是后来……他不太敢再接你单。”
李向东听到这话，心头微震。
老洪却只是笑笑：“我们不喜欢吓人，也不喜欢逼人。就是提醒你——这地方，有眼睛。”
“年轻人有冲劲是好事。”他缓缓开口，“但做生意这行啊，光有冲劲可不够。你今天能把货卖出去，是你眼光准、嘴皮子利索、下手早。可明天呢？别人的眼睛也不瞎。”
说完，他端起茶碗喝了一口，手指在杯沿轻轻敲着，像是在权衡，又像是在试探。
李向东没说话，只是静静看着他。
老洪笑着接着说：“我见过太多年轻人，头几天火得不行，转头就被压得喘不过气。不是他们笨，是不懂规矩。”
“所以你来教我规矩？”李向东语气不轻不重。
老洪摇头：“不是教，是提醒。”他语气依旧温和，却带了点意有所指的意味，“咱这镇，三岔口这么几百米地界，看起来是摊贩各卖各的，其实背后早就分了区。谁卖什么，在哪儿卖，有人说得上话。”
他说到这儿，稍顿，眼神扫过李向东的脸。
“你这两天火了，我知道，也有人不高兴了。吴三木那边之前不是敲过你一回？断你货的时候，觉得你差不多该知难而退了，结果你反手摸去了县城，自己扛回来卖得比原来还好——这口气，他咽不下。”
李向东眼神微闪，心头一动。
老洪继续：“现在看着你卖得好，但你真觉得县城那边你能拿多久？人家是看你量少，不跟你计较。可你一天天拉货来，迟早也会有‘人家’来找你喝茶。”
说到这，他笑了笑，“你今天是跟我喝茶，明天，可能就没这么轻松了。”
李向东沉默片刻：“那您请我来，就是为了让我认清楚这一点？”
“当然不是。”老洪放下茶碗，笑容敛了一点，“我是觉得你这人聪明，也懂分寸，值得聊一聊。”
“合作，是我抛的绣球，你接不接，是你的事。但这块市场，只要你还想干，迟早得在规矩里活。”
李向东缓缓点头：“我明白了。”
“也不是不让你干。”老洪又笑了笑，语气缓和下来，“但干什么、怎么干，得讲个先来后到。你可以卖电池、耳机线、收音机，但别一口气全吃。总得留条路给别人，也给自己。”
李向东静静听着，脑子里却飞快运转。
老洪这是在“封口”，不是封死，而是立规矩——你可以做，但别做大、别做全，否则，后面麻烦不断。
“你不是不讲理的人。”老洪喝完最后一口茶，放下碗，“我今天请你来，不是给你下套，是给你留路。”
“怎么留？”李向东问。
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