傍晚，天色阴沉，院子里被厚重的云层压着，晚风刮得炊烟都飘不稳。
走到村东口，他脚步一顿，目光落在老周头家小院上。
老周头家的院门半掩着，屋檐下挂着风干的玉米秆，一股熟悉的柴火味从灶台边飘出来。
他从布袋里翻出一包用油纸裹好的酱牛肉，三两，镇上挑的好肉，切得厚实。
“用车也用了三天了，该还点人情。”李向东低声念了句，迈步走上前。
院门吱呀一声推开。
老周头正蹲在台阶上抽旱烟，见他来了，眉毛一扬：“哟？今儿回来早啊，卖得咋样？”
李向东笑笑没正面答，只把那包牛肉递了过去：“一点心意，酱牛肉，镇上买的。您平时嘴刁，这个味儿正，尝尝。”
“你小子……”老周头接过牛肉，表情先是惊讶，随后乐了，“骑我这破车还送东西，我是该高兴呢，还是该心疼你钱？”
李向东嘿嘿一笑：“不送，心里过不去。”
老周头拍了拍他肩膀，烟袋锅磕在台阶边，火星蹦了两下：“车你要用就骑着，明儿还要去？”
“还要去。”李向东点头，“现在生意刚起步，得跟得上。”
“行。”老周头收了牛肉，咧嘴一笑，“等你真赚大发了，记得换辆新的送我。”
李向东笑着挥了挥手，推车继续往回走。
李家老屋的窗棂上挂着一层油灰似的光，风一吹，墙角的干草簌簌作响。
李向东推门而入，裤脚还沾着灰土，把车靠好。
堂屋里，母亲在灶台边烧火，妹妹李雪坐在炕上写作业，父亲李永福则坐在墙角的小板凳上，一边抽烟一边低头不语。
“妈，我回来了。”他把手里的东西一件件拿出来，搁在桌上。
“给你的——红糖、咸菜，还有你前阵子说的那药，这两天记得早晚吃，不要拖。”
母亲手上还拿着锅铲，听见他这句，身体顿了一下，回头看他，神色一怔。
“你又跑镇上了？”她问。
李向东点头，从袋子里掏出包得整整齐齐的牛肉和面粉，“这个是给爸的，这个牛肉，酱得还行；白面也买了两斤，明儿蒸点馒头。”
李永福坐没动，只是斜了他一眼，语气淡淡地道：“你这又是哪来的钱？”
李向东没急着回答，而是从裤兜里掏出那捆用橡皮筋扎着的零钱，“这是今天卖货赚的，我都记着账的。”
李永福盯着那沓钱看了几秒，只是冷哼一声：“不偷不抢就行。”
这一句，李向东听在耳里，心里像被什么扎了一下，却没回嘴。相比以前动不动一顿臭骂，这已经是他活了十八年来，第一次从父亲嘴里听到像是“认”的话。
他咧了咧嘴，没笑出来，只是把钱又塞回口袋里。
李雪一直没说话，这会儿抬头看了他一眼，眼神有些复杂。他冲她笑了笑，从袋子最底层掏出那个用报纸包着的“小宝贝”，递过去。
“给你带的，高乐高——你不是一直惦记着嘛。”
李雪愣了一下，伸手接过去，小声说：“……谢谢哥。”
李向东拍了拍她脑袋，没再说话。前世，他一没管她，二没护她，最后眼睁睁看她因为家里拿不出学费，被送去外地嫁人。那一年，她才十六岁。
这一世，他不会再让她重走那条路。
“吃饭吧。”李母轻声道，声音沙哑。
李向东坐下，这顿饭没有太多话，也没有谁特别笑。但饭桌上，父亲夹了块牛肉，母亲添了第二碗稀饭，李雪喝了半杯兑水的高乐高，还小声说了句“挺甜的”。
李向东没说什么，只是埋头吃饭，吃得很踏实。
这一顿，不是最丰盛的饭，但却是他重生以来，最安心的一顿饭
饭吃到一半，院外传来邻居小芳婶的声音：“哟，李家这回真开窍了，向东那小子，我下午还看他在镇上卖货呢，围了好多人！”
屋里顿时静了几秒。
李永福没说话，只是手里那双筷子，停顿了一下。
李向东低头吃饭，动作没变，心却安稳了下来。
饭后，母亲咳嗽着刚要起身去收碗，李向东已经起身抢过她手里的碗筷：“妈，你坐着，我来。”
李母一愣，下意识看了他一眼，那眼神里有惊讶，也有点说不出的复杂情绪。
李向东把碗筷收好端进厨房，顺手烧了点热水，又拿出早上装好的那包止咳药和红糖，兑着冲好，端到母亲跟前。
“慢点喝，早晚一杯。”
李母看着碗里冒着热气的水，嗓子动了动，低声“嗯”了一句，把药接过来。
李向东没说话，蹲下身，把她脚边散着的两个空盆也收好，才转身回屋。
他路过妹妹身边，伸手轻轻在她书角敲了敲：“别写太晚，等会儿我给你把灯调亮点。”
李雪抿着嘴点头，眼睛都没抬，但那一瞬，她眼角红了一点。
夜已深。
院子里狗吠停了，风也歇了，只有屋外的枯树偶尔吱嘎一声，像谁在黑夜里轻轻叹气。
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