楚尘的指尖刚触到金砂脖颈的动脉，就觉那脉搏跳得比寻常快了三倍。他抬眼时，正撞见金砂瞳孔里翻涌的黑雾——那是血蛭幼虫在血管里钻动的痕迹，像无数条细黑的虫，正顺着血流往心脏爬。
“按住他的双肩。”楚尘的声音比边城的寒风还冷，手里不知何时多了柄银质短刀，刀身映着他眼底的冰纹，“阿木，取烈酒来，要最烈的那种。”
阿木刚应了声“好”，金砂突然剧烈抽搐起来，喉结上下滚动，嘴角溢出黑血。楚尘反手按住他的后心，银刀在火上燎过，刃口泛起一层薄烟时，猛地刺入他锁骨下方的穴位——那里是血脉汇聚之处，也是血蛭最易藏匿的节点。
“嗤——”
黑血顺着刀身喷涌而出，溅在楚尘的锦袍上，晕开一朵朵妖异的花。金砂发出一声压抑的痛呼，额上青筋暴起，原本空洞的眼神骤然聚焦，死死盯着楚尘：“楚……楚大人……”
“别说话。”楚尘的刀在穴位里轻轻搅动，每一次转动都带出更多黑血，“血蛭怕火，更怕银，这刀上淬了烈酒，能逼出它们的幼虫。”
他说话时，刀尖突然碰到一团滑腻的东西，借着篝火的光细看，竟是条指甲盖长的血蛭幼虫，被银刀烫得蜷缩成一团，正冒着黑烟。楚尘手腕一翻，将幼虫挑在刀尖上，往火里一丢，“滋啦”一声，那虫子瞬间烧成灰烬，散发出刺鼻的焦臭。
金砂疼得浑身冒汗，却死死咬着牙没再哼一声。他能感觉到有无数细痒顺着血管爬，像是有针在扎，又像是有蚂蚁在钻，直到楚尘的银刀每一次搅动，都能带出一两条幼虫，那痒痛才会暂时被剧痛压下去。
“还有多少？”阿木捧着酒坛回来，见这场景，手一抖，酒坛差点脱手，“这……这虫子也太多了！”
楚尘没抬头，刀尖又挑出一条幼虫，火光照在他侧脸，下颌线绷得像弓弦：“至少还有几十条藏在脏腑周围，得用烈酒冲。”他接过酒坛，仰头往金砂嘴里灌了一大口，“咽下去，别怕烧得慌。”
烈酒入喉的瞬间，金砂像被火点燃了一样，浑身猛地一颤，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。楚尘趁机转动银刀，刀尖精准地挑开一处血管密集的地方，随着酒水顺着喉咙往下淌，果然有更多幼虫被呛了出来，顺着刀尖往火里钻，烧得噼啪作响。
这通折腾持续了近一个时辰，直到金砂吐出来的血变成鲜红，楚尘才拔出银刀，用烈酒冲洗过的布条按住伤口：“暂时清干净了，但血脉里肯定还有漏网的，得回边城找沈医官。”
沈医官是边城唯一的老大夫，据说祖上是宫廷御医，因犯了错才被贬到边城。此刻他正坐在药铺柜台后翻医书，听到动静抬头时，眼镜片后的眼睛眯了眯：“我就说今夜不安生，果然是血蛭作祟。”
他的药铺里弥漫着浓重的草药味，墙角堆着半人高的药篓，里面全是晒干的灵月草——这草是克制血蛭的良药，在边城随处可见，却少有人知道它的用法。沈医官放下医书，从抽屉里摸出一把铜制镊子，又取了个陶碗，往里面倒了些墨绿色的药汁：“把他扶到榻上，解开上衣。”
楚尘刚把金砂扶到榻上，就见沈医官抓起一把灵月草，往火盆里一丢。草药遇火立刻冒出绿烟，带着清苦的香气，金砂闻到这味道，原本紧绷的身体明显放松了些，呼吸也平稳了许多。
“这草得用陈年的才管用。”沈医官用镊子夹起一片灵月草，在火上烤了烤，直到叶片发焦，才敷在金砂锁骨的伤口上，“当年我在宫廷，见太医们用这草治过血蛭病，就是得趁热敷，才能把藏在深处的幼虫熏出来。”
绿烟缭绕中，金砂的伤口处果然冒出细密的黑点点，那是被草药逼出来的幼虫，刚接触到空气就被灵月草的气息熏得动弹不得。沈医官眼疾手快，用镊子一条条夹起来，扔进旁边的药水里，那些虫子瞬间就化了脓水。
楚尘站在一旁，看着沈医官熟练的动作，突然开口：“沈老，血蛭族不是被封印在极北冰原吗？怎么会出现在边城？”
沈医官夹虫子的手顿了顿，眼镜片反射着火光：“极北冰原的封印……怕是撑不住了。”他从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面画着奇怪的符号，“三天前，有个从冰原逃来的牧民，临死前塞给我这个，说‘黑风谷裂了道口子，里面爬出来的东西，比血蛭还吓人’。”
楚尘接过纸，指尖触到纸面时，只觉一股寒气顺着指尖往上窜。纸上的符号扭曲怪异，像是用血画的，边缘还沾着暗红色的痕迹，隐约能看出是个破碎的狼头图腾——那是大楚王朝镇守极北的银狼军图腾。
“银狼军……”楚尘的声音沉了下去，“难道连他们也……”
沈医官叹了口气，往火盆里又添了把灵月草：“那牧民说，银狼军全军覆没，最后一道防线被撕开时，他亲眼看见有东西从裂口里爬出来，浑身裹着黑风，比夜色还浓……”
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