酉时初刻，复赛现场的铜炉里燃起松枝，林小溪望着案上的食材眉头微蹙——今日考题是"山珍海味"，却只提供了野兔、山菇、鲫鱼和海带。系统界面弹出提示：【检测到宿主对食材搭配存在困惑，是否消耗50积分解锁《山家清供》菜谱？】
她指尖悬在令牌上方犹豫，忽闻身后传来轻咳。转头只见戴斗笠的灰影闪过，案角多了个油纸包，解开竟是半块风干的鹿肉，肌理间还嵌着几片晒干的木槿花瓣。
"这位选手，请专注比赛。"评审团里的老者敲了敲惊堂木。林小溪忙将鹿肉藏进袖中，目光扫过全场——宋明远正对着只穿山甲蹙眉，刀刃在阳光下泛着冷光，而任瑶则跷着腿坐在观众席，朝她晃了晃手里的糖人。
"计时开始！"
铜壶滴漏的声响里，林小溪快手起皮野兔，刀刃在月光下划出银弧。系统界面突然弹出紧急任务：【复刻失传菜"雪泥鸿爪"，需用鹿肉与山菇搭配】。她心下一惊，想起袖中的鹿肉，指尖触到油纸内侧的字迹：【三息火，七次翻，方能得真味】——正是父亲林大山教她烙饼时的口诀。
松枝在炉中噼啪作响，她将野兔剁成肉泥，混着山菇碎捏成丸子，外裹鹿肉糜入锅油炸。第三遍控油时，油温突然不稳，丸子表面泛起焦色。"糟糕！"苏小小在台下惊呼，林小溪却在烟雾中瞥见评委席后闪过的灰影——那人袖口露出的银镯，正是昨夜西街老槐树旁神秘人所有。
"借过！"身着醉仙居服饰的小厮突然撞翻调料架，林小溪后退半步，却见掉落的香叶滚进油锅，竟激发出奇异的焦香。她灵光一闪，迅速撒上孜然与花椒粉，丸子表皮瞬间凝成金黄的脆壳。
"林姑娘的'山珍小丸子'完成。"她将瓷盘呈上时，指尖微微发抖——方才那小厮递来的眼神，分明是任瑶身边的贴身侍女。评审们凑近细嗅，山羊胡老者忽然挑眉："这香气......竟有膳祖秘传的'松烟入肉'技法？"
林小溪余光扫过宋明远的方向，见他正盯着自己的丸子出神，案板上的穿山甲还维持着开膛破肚的姿势。系统界面适时弹出提示：【检测到竞争对手情绪波动，获得额外积分奖励】
"下一道菜，限时两炷香。"月白长衫的柳明轩走上台，亲自捧来食材——冰鲜的鲥鱼、西域进贡的藏红花，还有用锦盒装着的金箔。林小溪注意到他袖口的缠枝纹刺绣与神秘人衣角的纹样重合，心跳陡然加快。
"主题是'金玉满堂'。"柳明轩的目光在她脸上停留一瞬，"需得用金箔入菜，且不可掩盖食材本味。"
场中响起抽气声。金箔虽美，却是出了名的夺味，稍不留神便会让菜品形同嚼蜡。宋明远忽然冷笑："林姑娘不是擅长雕花摆拍吗？这金箔入菜的功夫，怕不是要露怯了？"
林小溪不理会他，系统界面已自动翻开《御膳金鉴》，泛黄书页上"金缕玉衣"的做法跃然眼前：【以金箔裹嫩鸡，蒸制时衬以荷叶，取其清香】。她抬眼望向柳明轩，见他正用银匙拨弄着案上的藏红花，袖口露出的刺青与自己令牌背面的纹路互补。
"就用鲥鱼。"她喃喃自语，刀刃划过鱼身时忽然顿住——鱼腹内竟藏着枚刻着饕餮纹的铜片，与系统空间里的厨具共鸣发烫。苏小小凑近时，她迅速将铜片塞进围裙口袋，触到里面半融化的芝麻糖——那是神秘人今早放在她窗台的。
"金箔要碾成粉。"柳明轩忽然开口，只有她听见，"混着蜂蜜水刷在鱼皮上，可保色泽通透。"
林小溪指尖一颤，照此处理后金箔果然服帖如纸。当她将蒸好的鲥鱼装盘时，金箔在热气中流转出细碎金光，鱼身底下垫着的荷叶竟渗出淡淡甜香——正是系统新解锁的"荷香沁金"技法。
"这是......"山羊胡老者的银匙停在半空，"三十年前宫中设宴，膳祖曾做过一道'金缕鲥鱼'，用的正是此法......"
"不可能！"宋明远猛地起身，案板上的金箔被碰得四散，"她一个乡野丫头，怎会......"
"宋师傅不妨尝尝自己的菜。"林小溪擦着手笑，目光落在他案上的"金镶玉"——用金箔裹着的玉雕虾仁。宋明远脸色青白，突然捂住喉咙——那金箔边缘竟泛着淡淡青黑，分明是混入了铅粉。
"来人！"柳明轩变色，"传太医！"
林小溪退到角落，袖中的铜片突然发烫。视网膜上浮现出神秘人留下的字迹：【金箔有毒，速离】。她抬头望向观众席，任瑶正对着她晃手腕，珊瑚手串上的木槿花坠子折射出奇异光芒，竟与铜片上的纹路一一对应。
"林姑娘，请随我来。"山羊胡老者的声音打断思绪。后堂里弥漫着苦艾的气息，老者关上雕花木门，从檀木匣中取出半幅画卷："三十年前，膳祖一脉遭人暗算，唯有你母亲带着半块令牌逃出......"
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