王晓东盯着标本上的凹坑，突然想起滇南溶洞里的石笋 —— 水滴年复一年击打同一个点，最终能穿透岩石。“让‘玄冥号’执行‘石笋计划’，” 他对着通讯器大喊，“用激光在小行星表面打出锚孔，植入稀土合金桩，利用气动阻力偏转轨道！”
当 “玄冥号” 的机械臂在大气层边缘精准植入最后一根合金桩时，全球数十亿人都在屏幕前屏住呼吸。小行星的火焰尾迹逐渐偏离陆地，最终坠入大西洋，激起的海啸在抵达海岸前就被提前部署的氢能堤坝化解。老榕树村的广场上，张铁匠敲响了祖传的铜钟，钟声与全球各地的欢呼声汇成一片。
危机解除后，国际太空能源联盟因操控小行星被联合国制裁，内部成员纷纷退出。“太阳系能源共同体” 顺势接管了月球背面的拦截站，将其改造为深空观测中心。王晓东在中心落成仪式上，看着屏幕上人类首次拍摄到的银河系能源分布图，对身边的张铁匠说：“老张，你看，宇宙的能源就像老榕树的根，四通八达却又紧密相连。谁想独占，最终只会被它的力量反噬。”
张铁匠望着远处正在建设的火星氦 - 3 精炼厂，手里摩挲着那块改变命运的陨铁标本：“王省长，俺们老辈人总说‘天道循环’，现在信了。咱中国人不贪多，就想让这光照亮更多地方。”
罗卫国书记走过来，递给他一份 “银河系能源探测计划” 草案：“晓东，下一步该往更远的地方走了。” 王晓东接过草案，指尖划过 “仙女座星系” 的标注，眼中闪烁着比超新星更亮的光芒。他知道，只要人类还在仰望星空，能源的争夺就不会停止，但只要像老榕树那样扎根正义，像榫卯那样与世界紧密相连，就一定能在宇宙的尺度上，写下属于全人类的光明篇章。
指挥中心的屏幕上，“阿波菲斯 - 2” 坠入大西洋的画面渐渐淡去，取而代之的是 “太阳系能源共同体” 的新标识 —— 由地球、火星、柯伊伯带组成的能量环，环心是一朵绽放的木棉花，那是王晓东特意要求加上的，他说：“再远的征途，根永远在这片土地。”
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