“那些登记者能否时刻保持警惕，例如在我面临生命危险时，他们会出手相助吗？”李耳问道。
“不会，传说中竞技地带的死亡率极高，甚至超过了妖兽的威胁。因此，组团是必要的。在这片区域，不仅需防备妖兽的偷袭，还要防范人类的攻击。通常情况下，如果人死了，他的令牌会变灰。但在这里不同，有一些专门捡便宜的投机者，这也是一种战斗技巧，是被允许的，所以被杀者的贡献点会自动转移给击杀他的人。”
“这是一场生存游戏啊！”李耳感慨道，难怪那么多人前来这三个门派寻找机会，然而最终愿意参加的却寥寥无几。
“你身在雪域派，不参加也无妨，没人会责备你。每次新生大会都在风尘派举行，他们会挑选最适合的人选，并极力支持他成为第一。无极派虽有此惯例，但其人数远不及风尘派，通常参加的两千人是风尘派的，七百人属于无极派，而雪域派的不足三百人。”
“那不行，如果畏惧这种挑战，那么武道上的重重困难又该如何面对！”李耳微笑着说道。
“兄弟，你我一见如故，实无厚礼相赠。然而风尘派亦有其规矩，此剑非凡俗之物，特赠予你，望你在竞技之地大展身手，为雪域派争光添彩！”林枫手持一柄光芒四溢、锋芒毕露的宝剑，其质地非同寻常铜铁，显然硬度超凡，锋利异常。“这……难道是传说中的白银剑？”李耳惊讶不已，心中暗自估量，如此一件白银装备，所需灵气珠数量必是个天文数字，价值连城。他连忙推辞道：“林兄厚意，小弟心领了，但此等贵重之物，实在不敢接受。”
“你我之间何须如此客气？虽然我交友广泛，但能真正谈得来的却寥寥无几。你我性情相投，这把剑就当作我的一点心意吧。切记，竞技场地绝非易事，需处处小心谨慎。”林枫不容分说，将剑硬塞入李耳手中，语重心长地叮嘱道。
“多谢林兄美意，小弟定当铭记于心！”李耳感激涕零，郑重其事地收下这份沉甸甸的情谊。
餐后，林枫又引领李耳漫步于玄阳城的繁华街巷之中，龙腾阁果然名不虚传，分店遍布各地。即便如此，二品药材的价格依旧令人咋舌，而一级下品丹药虽数量稍多，却也价格不菲，毕竟原材料成本高昂。两人边走边聊，对即将到来的竞技之地充满期待与挑战。
李耳静立在雪域派的队列中，平日里对风尘派或许并无特别关注，然而，当目睹那蜂拥而至、进入竞技地脉的人流时，他深切体会到了作为第一大派的风尘派所散发出的磅礴气势。相比之下，雪域派一贯的与世无争，在这两百多名成员面前显得尤为渺小。李耳环顾四周，试图寻找无极派的紫萱，却未能如愿以偿。
在最高处的观礼台，上千名记录者正襟危坐，他们的任务是详细记载击杀一阶妖兽的过程。三位铜袍长老端坐主位，年事已高，每位都接近七旬之龄，能担任此等职务者，至少需达到小天位筑基层次。令李耳颇感意外的是，居于中央主位的竟是雪域派的长老，这一事实无疑彰显了炼丹师在门派中的崇高地位。
“金长老，不知今年哪位弟子能够脱颖而出？”居中而坐的雪域派长老许铭天开口询问，语气平和却不失威严。身为炼丹师，他在三人之中自然占据着举足轻重的地位。
许长老谦逊地回应道，今年备受瞩目的新星无疑是魏志东，他已然达到大天位炼气者的修为。此外，还有端木銮，同样身为大天位的佼佼者。我听闻无极派也涌现出两位天才，其中一位是紫萱，已达大天位炼气之境；另一位则是陆丰南，随时都有可能突破至大天位的境界。不知木长老对此有何见解？
金长老的话语中透露出一丝意外与好奇。“哈哈，他们不过是些初出茅庐的年轻人，金长老如此关注，实乃他们的荣幸。听闻金长老的孙儿金瑞亦在其中，想必会取得不俗的成绩。”无极派的木长老神色淡然，仿佛对这场赛事并不十分在意。
望着这些年轻的身影，金长老不禁感慨岁月催人老，他轻声叹息，似乎在为无极派的未来暗自担忧：“若无极派能再加把劲，迟早有一日能超越我们，哪怕仅一次夺得魁首也是极好的。”
木长老闻言大笑，语气中带着几分调侃：“我们皆是凡夫俗子，唯有依靠不懈的努力。若真能有林枫那般超凡的天赋，恐怕我们的弟子也会天天往雪域派去寻找佳人了！”
两人正说笑间，场下已传来宣布者的声音，比赛即将正式开始。
“诸位踏入此地后，将有五天的时间进行搜集工作。届时，传送卷轴的力量会将你们随机传送至某处，无需担忧，这也是那些妖兽无法逃脱的原因。你们将被传送至一阶妖兽的聚集地，主要任务是找到同门派的队友。如果擅自行动，死亡将成为唯一结局，成为妖兽的食物。按照以往的经验，死亡人数通常占两成，即约六百人可能会丧生，甚至更多。若现在想退出，还为时不晚！” 话音刚落，一些胆小的人已经悄悄离开了。
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