上回书咱们说到，柴荣三征南唐，逼得李煜肉袒出降，一手将后周的疆域扩至长江北岸；可这位雄主志在幽云，北伐契丹刚收复三州，就被急病夺去性命，临终前将统一天下的遗愿托付给赵匡胤。彼时的赵匡胤，握着老领导的手含泪应下，转身却盯着汴梁皇宫里那把金灿灿的龙椅；而李煜则被押往北方，金陵城里“手提金缕鞋”的逍遥日子彻底成空。这一回，陈桥驿的黄沙将卷起改朝换代的风暴，汴梁的囚笼中则会流淌出字字泣血的词章。
先说赵匡胤这边，柴荣离世后，七岁的幼帝柴宗训继位，朝政由太后符氏与宰相范质打理。赵匡胤身为殿前都点检，手握后周最精锐的禁军，又在南征北战中攒下满朝威望，早有心腹石守信、高怀德等人暗中劝他“取而代之”。他嘴上不说，心里却早已盘算妥当，只等一个合适的时机。
显德七年（公元960年）正月，边境突然传来急报——契丹与北汉联军南下，兵锋直指镇州。符太后与范质慌了神，没辨明消息真假，就急命赵匡胤率领禁军北上御敌。这正是赵匡胤等了许久的机会，他当即点兵，带着石守信、赵普等心腹，率领大军浩浩荡荡出了汴梁。
大军行至陈桥驿时，天色已晚，赵匡胤下令扎营休整。当晚，军营里就开始流传“主少国疑，点检当为天子”的流言，士兵们窃窃私语，越说越觉得“只有赵将军能保大周安稳”。赵普与石守信则趁机召集将领，在帐中商议“拥立赵匡胤为帝”，将领们本就对赵匡胤忠心耿耿，又怕幼帝掌权后自己失了兵权，纷纷举双手赞成。
次日清晨，赵匡胤“宿醉未醒”，刚走出帐外，就见数千士兵手持兵器，整齐地跪在营前，齐声高喊：“诸将无主，愿奉点检为天子！”没等赵匡胤反应过来，石守信就捧着一件早已准备好的黄袍，快步上前披在他身上。士兵们立刻山呼“万岁”，声浪震得陈桥驿的树枝都微微晃动。
赵匡胤故作惊愕，连连摆手：“你们这是陷我于不义！先帝待我恩重如山，我怎能篡夺幼帝的江山？”赵普连忙上前劝道：“将军若不答应，士兵们恐生哗变，到时候不仅镇不住契丹，汴梁也要乱了！为了天下安稳，将军您就应了吧！”将领们也纷纷跪地恳请，赵匡胤“推辞”再三，才“无奈”点头：“罢了！既然诸位将士信任我，我便答应。但你们要立誓，进城后不得惊扰百姓、不得伤害幼帝与太后，否则定斩不饶！”士兵们齐声应诺，一场“黄袍加身”的大戏，就此落下帷幕。
随后，赵匡胤率领大军调转马头，浩浩荡荡返回汴梁。守城的将领本就是他的旧部，见他身披黄袍，立刻打开城门。范质、王溥等大臣得知消息，虽惊怒交加，却也无力回天，只能跪地称臣。赵匡胤进城后，遵守诺言，善待柴宗训与符太后，还下旨“不改国号，仍称宋”（史称北宋），自己则登基为帝，是为宋太祖。从陈桥兵变到登基称帝，不过短短五天，赵匡胤就兵不血刃地完成了改朝换代，把这场大戏演得跌宕起伏，既得了江山，又赚了“仁义”的名声。
而另一边的李煜，此时正被软禁在汴梁的“违命侯府”里。这座院落不大，院墙高耸，门口有士兵日夜看守，再也没有了金陵皇宫的雕梁画栋、曲径通幽。从前他身边有小周后陪伴、有宫女伺候，能在澄心堂里填词作画、在御花园里赏花饮酒；如今却只能对着四方小院，听着墙外的车马声发呆，连出门散步都要经人批准。
初春的一天，汴梁下了场小雨，淅淅沥沥的雨声打在窗棂上，勾起了李煜的乡愁。他坐在桌前，拿起笔，却再也写不出“花明月暗笼轻雾”的浪漫，只觉得满心都是悲苦。笔尖落下，纸上渐渐浮现出词句：“帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。独自莫凭栏，无限江山。别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。”写完后，他看着“天上人间”四个字，忍不住落下泪来——金陵的江山是“天上”，如今的囚笼是“人间”，这落差，比刀割还疼。
小周后见他日渐憔悴，常常陪着他流泪，却也无能为力。有时两人坐在院里，看着夕阳西下，李煜会突然说起从前在金陵的日子：“还记得那年中秋，咱们在柔仪殿赏月亮，你穿着红裙，给我弹《霓裳羽衣曲》……”话没说完，就被自己的哽咽打断。小周后只能紧紧握着他的手，轻声安慰，却也知道，那些日子再也回不去了。
更让李煜痛苦的是，赵匡胤虽没杀他，却总派人监视他的一举一动。他写的每一首词，都会被人抄送给赵匡胤；他与小周后的对话，也会被人暗中记录。有一次，他写下“故国不堪回首月明中”，赵匡胤看到后，冷笑着说：“李煜还在想他的故国，看来这‘违命侯’的位子，他坐得不踏实啊！”这话传到李煜耳中，他吓得再也不敢轻易写“故国”二字，只能把更多的悲苦藏在“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改”的词句里。
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