苏锦屏的心，彻底沉到了谷底。
她知道，这次……她是真的被逼入绝境了。
没有了那个关键人证，她所有的辩解都显得那么无力。丽嫔这招“死无对证”的反咬，实在是太狠了！
她张了张嘴，想再说什么，却发现喉咙像是被堵住了一样，一个字也说不出来。她能感觉到，皇上看她的眼神，已经充满了厌弃和……杀意！
是啊，一个小小贵人，查验御用之物出了如此大的纰漏，还敢在御前狡辩，甚至牵扯出“内鬼失踪”这种更麻烦的事情……皇上不杀她，留着何用？！
“来人！” 皇上眼中寒光一闪，厉声下令，“将苏贵人……办事不利，御前失仪，着……拖下去！暂押入慎刑司听候发落！”
虽然没有直接说“处死”，但“暂押慎刑司”，对一个嫔妃来说，跟打入冷宫也差不多了，甚至更惨！进了那种地方，不死也得脱层皮！
丽嫔听到这话，脸上终于露出了胜利的、残忍的笑容！苏锦屏！你终于要完蛋了！
小翠吓得尖叫一声，扑通一声跪倒在地，拼命磕头：“皇上饶命！皇上饶命啊！我们主子是冤枉的！一定是有人陷害她的！”
但皇上已经不想再听任何解释了。
两个膀大腰圆的太监，面无表情地走了上来，就要去拉苏锦屏。
苏锦屏闭上了眼睛，心里一片冰凉。
难道……她真的要栽在这里了吗？她所有的智慧，所有的努力，在这绝对的皇权面前，都显得如此不堪一击……
就在这千钧一发之际！
一个清冷而又带着威严的声音，忽然响了起来：
“皇上，且慢。”
说话的，竟然是一直沉默不语的——皇后娘娘！
所有人都愣住了，包括正准备动手的太监，也都停了下来，看向皇后。
皇上也有些意外地看向皇后：“皇后有何话说？”
皇后从容地走到殿中，先是对皇上微微屈膝行了个礼，然后才缓缓开口，声音不大，却带着一种不容置疑的力量：
“皇上息怒。” 她看了一眼面如死灰的苏锦屏，又看了一眼得意洋洋的丽嫔，凤眸中闪过一丝不易察觉的精光，“臣妾以为，此事……尚有蹊跷。”
“哦？皇后也觉得有蹊跷？” 皇上眉头微挑。
“是。” 皇后点点头，语气平静地分析道，“其一，那名失踪的太监，身份不明，来历不明，却能参与运送御用文房这等重要的差事，本身就透着古怪。内务府那边，难道就没人查验他的身份底细吗？这其中，必然有人失职，甚至……是故意为之。”
“其二，苏贵人虽然位份不高，但之前在太后寿宴上的表现，皇上也是亲眼所见。她心思玲珑，行事也算沉稳。若真是她监守自盗，或者与人串通，又岂会留下如此明显的破绽，还主动将事情引向那个失踪的太监，自陷险地？”
“其三，” 皇后的目光扫过丽嫔，语气变得有些意味深长，“今日之事，发生得太过突然，也……太过巧合。就好像……是有人早就预料到会出事，并且……做好了看戏的准备一样。”
她这话，虽然没有明说，但暗示的意味已经非常明显了！就是在说丽嫔在背后搞鬼！
丽嫔听到皇后的话，心里一惊，脸上的得意笑容也僵住了。她没想到，皇后会在这个时候，站出来替苏锦屏说话！
“皇后娘娘！” 丽嫔不甘心地反驳道，“您这是什么意思？难道您怀疑是臣妾在陷害苏贵人不成？！臣妾……臣妾冤枉啊！”
皇后淡淡地瞥了她一眼，没有理会她的叫嚷，继续对皇上说道：“皇上，臣妾并非要替苏贵人开脱。她负责查验封装，出了纰漏，自然难辞其咎。但此事疑点重重，若不查个水落石出，恐怕难以服众，也……容易让真正的幕后黑手逍遥法外，将来再生事端。”
她顿了顿，提出了一个建议：“依臣妾之见，不如……就给苏贵人一个机会，也给她……三天时间。让她自己去查！若是三天之内，她能找到那个失踪的太监，或者拿出能证明自己清白、并指出真凶的证据，那便饶她无罪。若是……她查不出个所以然来，那再将她打入慎刑司，臣妾也绝无二话！”
给苏锦屏三天时间，让她自证清白？！
这个提议，让在场所有人都大吃一惊！
丽嫔更是急了：“皇后娘娘！这怎么行？！她一个小小的贵人，哪有权力去查案？万一她……”
“够了！” 皇上忽然开口，打断了丽嫔的话。
他看着皇后，又看了看跪在地上、眼中重新燃起一丝希望之火的苏锦屏，沉吟了片刻。
皇后的提议，其实也正中他的下怀。
他虽然也怀疑苏锦屏，但心里其实也有一丝疑虑。这件事，确实透着古怪。如果真有人敢在他的眼皮子底下玩这种“偷梁换柱”、“栽赃陷害”的把戏，那他绝不能轻饶！
让苏锦屏自己去查，一来，可以看看她到底有没有那个本事，是不是真的像定国公说的那么“不凡”。二来，如果她真能查出点什么，那正好替他揪出宫里的内鬼，整肃宫闱。三来，就算她查不出来，三天之后再处置她，也堵住了悠悠众口。
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