井水污染的硫磺味还在鼻腔里灼烧，婉儿贴着潮湿的石壁坐下，指尖无意识地摩挲着父亲手背上的灼伤 —— 那是二十年前冷宫走水时留下的旧疤，与黑袍人手腕上的疤痕竟如出一辙。丹炉群的余温透过青砖传来，混着街角飘来的血腥气，让她胃里一阵翻涌。
"他袖口的云雷纹银线..." 父亲的声音低得像碎在砖缝里的月光，"是东厂督主亲卫才有的暗纹，当年贤王被构陷时，带头抄家的就是这样的银线绣。" 他忽然抓住婉儿的手腕，借着火折子微光查看她脚踝的淤青，"还记得你母亲临终前说的 ' 双鹤绕云雷 ' 吗？那是贤王旧部与东厂的死结。"
婉儿望着地道石壁上若隐若现的云雷纹，想起黑袍人腰间的玉牌 —— 正面刻着贤王的双鹤纹，背面却阴刻着东厂的云雷纹，两种纹样在火光下交叠，像极了二十年前那场颠覆朝野的大火。"他说要拿我祭炉，说徐氏血脉是纯阴之体..." 她的指尖划过颈间琉璃珠，珠子里封存的母亲发丝在晃动，"为什么是徐氏？外祖当年到底在太医院发现了什么？"
父亲的目光突然落在地道砖缝里嵌着的半片玉饰上，双鹤纹边缘缠着极细的云雷纹银线："你外祖是前太医院判，二十年前曾向先帝密奏，说东厂在玄灵观私炼摄魂丹，用嫔妃经血做药引。" 他捡起玉饰，背面的刻痕在火光下显形 ——"戊申年秋，徐氏血祭"，正是母亲日记里反复出现的日期，"后来冷宫走水，你外祖的医案全被烧毁，唯有你母亲从火场里抢出半本账册。"
远处传来水滴坠落的声响，像极了东厂缇骑靴底的铁钉敲在青砖上。婉儿攥紧袖中从黑袍人处扯下的银线，线尾绣着的断刃朱砂痣，与母亲画在日记里的东厂标记完全吻合："他脸上的刀疤，还有提到督主时的语气... 难道他就是当年火烧冷宫的刽子手？"
"不止。" 父亲突然指向地道深处的壁画，剥落的墙皮间露出半截持剑人像，衣饰纹样与黑袍人袖口如出一辙，"贤王旧部曾传讯给我，说东厂督主身边有个 ' 毒首 '，精通邪术丹道，二十年来一直替督主打理玄灵观炼毒事务。" 他的指尖划过壁画人物的手腕，那里有与黑袍人相同的灼伤疤痕，"若我猜得不错，此人正是当年太医院的叛徒，你外祖的弟子 —— 陈墨。"
婉儿浑身一震。母亲的日记里，确实夹着张泛黄的药方，落款处有 "陈墨" 二字，只是字迹被朱砂涂得模糊。她忽然想起，方才在丹炉群听见黑袍人唤父亲 "徐太医"，那语气里的熟稔，竟像是故人重逢。"陈墨... 外祖的关门弟子？" 她喃喃道，"母亲临终前抓着我的手，反复说 ' 墨字成黑 '，原来早就在暗示他的背叛。"
地道深处突然传来铁链滑动的声响，混着若有若无的童谣 —— 正是方才在井底听见的那首《玄灵观祭炉歌》。父亲猛地吹灭火折子，黑暗中，婉儿听见他摸向药箱底层的暗器："当年陈墨跟着你外祖学炼丹，却偷偷将五石散配方卖给东厂，后来贤王察觉异常，他便纵火焚了冷宫..."
"所以他才会对炼毒流程如此熟悉。" 婉儿接过话茬，指尖触到石壁上凸起的云雷纹，忽然想起沈砚腰间的鸾带，"沈大哥的双鹤纹剑鞘，还有他左颊的浅疤... 会不会是贤王旧部后人，当年从火场里逃出来的？"
父亲没有回答，却从怀里掏出半枚断玉，与婉儿颈间的琉璃珠相碰时，竟发出清越的凤鸣 —— 那是贤王玉佩特有的音色。"二十年前，贤王将唯一的血脉托付给你外祖，" 他的声音在黑暗里发颤，"后来陈墨背叛，贤王旧部几乎全军覆没，唯有你母亲带着半枚玉佩和琉璃珠逃出..."
话未说完，地道尽头突然亮起灯笼红光，十数道缇骑的影子映在石壁上，靴底铁钉与青砖相碰的声响越来越近。婉儿攥紧从黑袍人处扯下的银线，线尾的断刃朱砂痣在火光下格外刺眼，终于明白为何东厂二十年来穷追不舍 —— 他们不仅要炼摄魂丹操控皇室，更要斩草除根，灭掉所有知晓玄灵观秘密的徐氏血脉。
"他们用 ' 龙涎香 ' 控制嫔妃大臣，用井水毒剂侵蚀皇上心智，" 婉儿贴着父亲耳畔低语，掌心的琉璃珠突然发烫，"而祭炉需要纯阴之体的血，既是为了炼成终极摄魂丹，也是为了彻底抹去徐氏血脉这个隐患。"
父亲忽然握住她的手，将断玉塞进她掌心："当年你母亲在冷宫产下你后，曾让我带着你逃出宫去，可我... 我舍不得未竟的真相。" 他的声音带着哽咽，"现在明白，真正的摄魂丹不是炼在丹炉里，而是炼在人心的贪念里 —— 陈墨之流以为操控了皇上就能掌权，却不知自己也不过是督主手里的药引。"
灯笼红光已照亮三丈外的甬道，缇骑甲胄的反光在石壁上晃动。婉儿望着父亲鬓角的白发，忽然想起母亲日记里最后一页的血字："玄灵观地宫第三根石柱，藏着贤王血书与东厂罪证。" 她将断玉系在腰间，摸向袖中从丹炉群顺来的引火折子："不管陈墨背后是谁，只要找到地宫罪证，就能揭开 ' 龙涎 ' 的真相。"
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