第一折 剑阁尘沙降书至
景耀六年冬，残雪未消的陇西山道上，姜维勒住黑云马，独臂拂去甲胄上凝结的霜花。马鞍旁悬挂的武侯纶巾残片已冻成硬壳，二十年来从未离身的信物，此刻竟像块冰棱贴着心口。身后三百残兵裹着破旧的蜀锦战袍，靴底磨穿的草鞋踩在冻土上，发出细碎的咯吱声。
“将军，”曹霖策马靠近，少年脸上的冻疮裂开口子，渗着血丝，“前哨探到剑阁方向有魏军旗号，旗杆绑着……绑着蜀地的芙蓉花。”他攥紧怀中的连弩图纸，纸角被雪水浸得发皱——那是三个月前从成都带出的最后一批军械图。
阿莱娜突然翻身下马，狼皮靴踩碎路边冰棱，耳朵紧贴冻硬的地面：“东南方三里，有马蹄声混杂着车轮响，约摸两千人，押运的物件用毛毡盖着，走得极慢。”她抬头时，狼头刀鞘上的冰稻穗坠饰簌簌掉落，露出底下刻着的“汉”字刀痕——那是去年洮西之战时，姜维亲手为她刻下的印记。
姜维凝视着远处被雾凇笼罩的山峦，忽见一支轻骑从雾中冲出，为首骑士挥舞着白旗，旗面绣着刘禅的御座纹章。“是后主的亲信！”曹霖失声喊道，手按刀柄却被姜维拦住。
来使滚鞍下马，锦袍上的金线在雪地里格外刺眼，他捧着黄绢诏书的手不住颤抖：“姜将军，陛下……陛下已开城降魏，令你等……令你等解甲归降。”诏书展开时，滚落三枚成都的银杏果，果肉已在严寒中冻成褐色。
姜维独臂接过诏书，指腹触到绢帛上刘禅的御印，那朱砂印泥竟还带着温热。他想起三年前在成都宫宴上，刘禅指着庭院里的银杏说：“此树三百年未枯，正如大汉基业。”此刻想来，那话竟成了谶语。
“陛下可安好？”他声音沙哑，目光扫过来使腰间的玉牌——牌上刻着“光禄大夫”，正是当年劝刘禅投降的谯周一党。
来使不敢直视他的眼睛，低头道：“魏主封陛下为安乐公，此刻已往洛阳去了。”话音未落，身后随从突然举起一面“魏”字大旗，旗角撕裂处露出底下未褪尽的“汉”字红漆。
阿莱娜的狼头刀“噌”地出鞘，刀刃在雪光中划出冷弧：“将军，这分明是诈降！”
姜维却缓缓放下诏书，独臂按在黑云马的鬃毛上，马身因主人的颤抖而轻轻摇晃：“不，是真的。”他捡起地上的银杏果，放在掌心搓揉，果肉碎末里渗出暗红汁液，“谯周之流早有降心，陛下……是保不住蜀国了。”
突然，远处传来震天的喊杀声。曹霖登高望去，只见魏军的“邓”字大旗在山谷间涌动：“将军，是邓艾的部队！他们打着陛下的旗号，想逼我们投降！”
姜维翻身上马，独臂抽出武侯剑，剑刃劈开空中飘落的雪花：“传我将令：前队变后队，向沓中屯田区转移。曹霖，你带十人去烧断身后的木桥，阿莱娜，率狼族勇士埋伏两侧山坳，记住——只许放箭，不许近战。”
“将军，”来使急忙阻拦，“陛下有旨……”
姜维剑锋一挑，将来使的锦袍划破三寸：“我只认大汉的陛下，不认魏国的安乐公。”说罢，策马冲入风雪，三百残兵紧随其后，马蹄踏碎的冰棱下，露出去年屯田时埋下的麦种——那些本该在春天发芽的希望，如今却被冻在厚厚的冰雪之下。
第二折 沓中寒帐议孤守
寅时三刻，沓中旧营的篝火半明半灭。姜维坐在残破的帅帐里，独臂拨弄着铜灯的灯芯，灯油是用去年囤积的胡麻籽熬的，燃烧时散发出苦涩的焦香。帐外传来阿莱娜训斥伤兵的声音，她正在用狼毒草汁给士兵清洗伤口——这剧毒之物经特殊炮制后，竟能止住溃烂。
“将军，”曹霖抱着一捆文书进来，竹简上的朱砂军令已被潮气浸成紫色，“各营报来存粮：每人每日仅能分到三合糙米，战马只剩黑豆可喂。”他顿了顿，将枚磨得光滑的铜扣放在案上，“这是从伤兵衣兜里摸出的，上面刻着‘汉兴’二字，是建兴年间的军饷扣。”
姜维拿起铜扣，指腹摩挲着“兴”字的最后一捺——那笔画与诸葛亮在《出师表》里的写法分毫不差。他想起丞相当年在《后出师表》中写的“祁山、陈仓，粮道险恶”，如今沓中屯田虽解一时之困，却也成了魏军眼中的肥肉。
“邓艾知道我们缺粮，”他将铜扣抛入火中，火星溅在地图上的“渭水”二字，“他定会趁开春雪融时进攻，那时我们的麦种还未下土。”
阿莱娜掀开帐帘进来，狼皮裙上挂着冰棱：“我抓到个魏军斥候，他说邓艾在陇西散布流言，说陛下在洛阳日日笙歌，还封了魏国的官。”她将枚魏五铢钱拍在地图上，钱孔正对沓中位置，“这钱是用蜀国的铜山铸的，边廓还留着‘汉’字痕迹。”
姜维盯着那枚铜钱，忽然想起刘禅投降前最后的诏书：“朕惟庸朽，托于君上，今势穷力屈，社稷将倾……”那时他正在前线与邓艾对峙，接到诏书时，正在用祁山的麦秆修补断弦的连弩。
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