教堂的彩绘玻璃将夕阳切割成斑驳的光影，洒在盖伦佝偻的背脊上。
他颤抖的手指抚过一张张泛黄的羊皮纸，上面记录着一个月前出征的血猎名单。
墨迹早已干涸，却像是被泪水晕染过一般模糊。
"父亲......"
梅芙推门而入，手里捧着一摞新送来的信件。
她的眼睛红肿，眼下挂着浓重的青黑，显然已经很久没有好好休息。
"东区的教会又送来七份寻人申请。"她的声音沙哑，带着深深的疲惫感，"都是失踪血猎的家属。"
盖伦没有抬头，只是沉默地点了点头。
他的目光停留在名单的某一处——
"邵庭"两个字被划上了一道浅浅的横线，像是执笔人不忍心完全抹去这个名字。
窗外传来压抑的啜泣声。
又一位母亲跪在教堂门口，怀里紧紧抱着一件制服，那是她儿子出征前穿的最后一件衣服。
"求求您......"
女人的声音支离破碎，"如果有我孩子的消息，请一定要通知我。"
梅芙快步走出去，轻轻扶起那位母亲。
她的动作十分熟练——这已经是这周第十七个赶来边境寻人的家属了。
盖伦透过窗户看着女儿的背影。
梅芙的亚麻色长发束在脑后，露出消瘦的脸庞。她穿着简朴的战术服，胸前挂着银质十字架。
二十五年前，克洛伊失踪的那个雪夜，梅芙才刚满三个月。
如今她已经长大，却要日复一日地面对同样的痛苦——告诉那些满怀希望的家属，他们的亲人很可能已经葬身血族之口。
"我的儿子叫迪昂......"
那位母亲抓着梅芙的手，像是抓住最后一根救命稻草，"茶色头发，个子不高，是个胆小善良的孩子......"
梅芙麻木地记录着，递上手帕的动作已经成了机械般的本能。
盖伦收回目光，转向墙上的地图。
一个月前，教皇萨曼带着三百名精锐血猎出征，声称要与血族重新商讨《普林塞协议》。
而现在，只有零星几个幸存者逃了回来，带回了令人绝望的消息——
教皇萨曼背叛了人类，企图投靠血族换取永生，却被血族当做笑话。
那些血猎，包括他的爱徒邵庭在内，都成了血族宴会上的佳肴。
"父亲......"
梅芙送走那位母亲，回到书房时，声音已经疲惫不堪："东区的粮食储备快耗尽了，我们需要......"
她的话戛然而止。
盖伦站在窗前低垂着头，夕阳将他的影子拉得很长。他手里握着一枚徽章，那是每一位象征精英血猎的徽章。
徽章内侧刻着一行小字——"愿光明与你同在"。
这个徽章，一个月前他也曾亲手交到邵庭手上。
"梅芙......"
老人的声音沙哑得不像话："你说...邵庭还活着吗？"
梅芙的眼眶瞬间红了。
她想起那个总是让人安心的青年，想起小时候跟在她后面跑步的小狼崽。
"我希望他还活着......"她哽咽着回答，"但那些逃回来的血猎说......"
她的声音越来越小："说所有人都被......"
盖伦的手微微发抖。
他想起二十五年前的那个雪夜，克洛伊也是这样，一去不回。
而现在，他最器重的爱徒——邵庭，也消失在了那片黑暗里。
教堂的钟声突然响起，惊起一群白鸽。
夕阳西沉，最后一缕光芒透过彩绘玻璃，在地面上投下血红色的光影。
盖伦缓缓闭上眼睛。
他大概是年轻时杀孽过重，以至于命运总是在他最接近幸福时，将一切夺走。
白发人送黑发人，早已不是一次两次。
如果不是梅芙还活着，他真的撑不住了。
*
边境线的黄昏总是格外漫长。
夕阳把天际烧得通红，像泼洒开的血，厚重的云层被撕开几道裂口，漏下的光稀薄得如同将熄的烛火，转瞬就要被暮色吞掉。
远处的哨塔上，血猎的旗帜在风中猎猎作响，黑色的剪影如同沉默的守卫，凝视着这片即将被夜色吞噬的土地。
邵庭停下脚步，回头望向身后。
达米安就静静的站在另一侧。
森林边缘的残阳透过枝叶，在他周身织成一张晃动的金网，光斑落在他雪白的发梢上，却暖不了那双金色的眼眸。
他身形依旧挺拔，像株在夜色里生长的冷杉，目光越过空旷的草甸，牢牢锁在邵庭身上。
他们之间的血契早已织成密网，邵庭甚至能隐约感觉到达米安的气息萦绕在自己身边—— 可这份“感知”挡不住分离的钝痛。
达米安的指尖在身侧蜷了蜷，没说一句话，眼底的担忧却比风声更清晰。
阿尔弗雷德站在他身侧，黑色的制服笔挺，银色的怀表链在胸前微微晃动。
“就到这里吧。” 邵庭的声音被风揉碎，轻飘飘地散在两人之间。
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