晨雾笼罩着星月宗的山门，将青石台阶浸润得湿漉漉的。张领军站在听雨轩的廊下，指尖轻轻摩挲着一枚赤红玉简。这是昨夜焚天谷炎烈留下的《焚天炼器诀》，玉简表面刻着火焰纹路，触之微烫。
"这炼器法门倒是精妙。"苏清荷端着灵茶走来，发间玉簪随着步伐轻晃，"但其中三处灵力运转路线与常规炼器术相悖，像是刻意留下的破绽。"
张领军接过茶盏，热气氤氲中映出他微眯的双眼："焚天谷舍得拿出镇谷秘典，所求恐怕不止是圣火续燃那么简单。"他抿了口茶，将玉简收入袖中，"寒月璃那边可有消息？"
"刚收到传讯。"苏清荷从袖中取出一枚冰晶符箓，"玄冰宫昨夜确实遭袭，三名守阁弟子身亡，但碎片无恙。奇怪的是，袭击者用的竟是星月宗剑法。"
茶盏在张领军手中微微一滞。几片茶叶打着旋沉入杯底，他忽然想起祖师堂那个神色异常的守夜长老。当时李长老对月华镜异变的反应，未免太过熟悉...
"清荷，去查查李长老这三个月的外出记录。"张领军放下茶盏，声音渐冷，"特别是与焚天谷有关的。"
苏清荷眸光一闪，立即领会其中关窍。她正要转身，忽然感应到什么，抬头望向天际。一道赤红流光正破云而来，隐约带着焦灼气息。
"是焚天谷的传讯火符。"
火符落在张领军掌心，爆开成一排浮空文字："午时焚天谷炎天枭亲至，共商要事"。字迹潦草急促，末尾的火星将最后两个字烧得模糊不清。
"不对劲。"苏清荷指尖凝聚一缕月华，点在火符残烬上，"传讯火符本该由谷主亲发，但这道符的灵力波动与昨日炎烈同源。"
张领军凝视着逐渐消散的火星，忽然拂袖震碎所有痕迹："准备迎客阵仗，把星荷送到后山镜湖别院。"他转身时衣袂翻飞，腰间辰极剑发出细微铮鸣，"我倒要看看，焚天谷演的是哪出戏。"
......
正午时分，焚天谷飞舟降临星月宗山门。不同于寻常访客的云舟，这艘飞舟通体赤红，船首雕刻着狰狞火龙，舟身缠绕着九道烈焰纹路——竟是焚天谷主的座驾"炎龙御天舟"！
张领军率四位长老在山门相迎，暗中已开启护山大阵七重禁制。当飞舟舱门开启时，他瞳孔微微一缩——走出来的并非焚天谷主炎天枭，而是昨日来过的炎烈。只是今日的红袍老者面色青白，眉心隐隐有黑气流转。
"炎长老？"张领军拱手一礼，目光扫过炎烈身后八名焚天谷弟子。这些人步伐僵硬，眼神呆滞，站定时竟如木偶般整齐划一。
炎烈干笑两声，声音沙哑得不像活人："谷主临时有要事，特命老夫全权代表。"他抬起右手，掌心托着一个赤玉匣子，"这是说好的第三块碎片，请张宗主过目。"
匣盖开启的瞬间，一股炽热气息扑面而来。匣中红绸上躺着一块棱形晶体，内部金光流转，与月华镜上的碎片气息同源。但张领军没有立即接过，反而后退半步，袖中辰极剑已悄然出鞘三寸。
"炎长老似乎身体不适？"张领军语气关切，暗中向身后长老传音戒备，"不如先到静室调息？"
炎烈嘴角抽搐着扯出一个笑容："不碍事...快...快收下碎片..."他递出玉匣的手臂突然青筋暴起，皮肤下似有活物蠕动。
电光火石间，玉匣中的"碎片"突然爆发出刺目血光！一条赤红锁链从匣中射出，直取张领军咽喉。与此同时，炎烈和八名弟子同时发出非人嚎叫，衣袍炸裂，露出布满黑色纹路的躯体。
"魔傀！"
辰极剑出鞘如龙吟，湛蓝剑光将血色锁链斩为两段。张领军身形暴退，原先站立处已被一团黑火焚出丈许深坑。四位长老迅速结阵，星光锁链交织成网，暂时困住九个魔物。
"星陨长老去护祖师堂！赤焰、玄冰二位守住山门！"张领军剑指苍穹，护山大阵应声而变，"苏长老，启动'周天星斗伏魔阵'！"
整个星月宗上空浮现浩瀚星图，三百六十颗星辰虚影同时亮起。魔化后的炎烈仰天怒吼，身躯膨胀到三丈高，九道黑火从口中喷出，竟将星光锁链烧得滋滋作响。
"张...领军..."魔物喉咙里挤出破碎人声，"交出...星月圣体..."
这句话让张领军眼中杀意暴涨。辰极剑悬于身前，双手结印如蝶舞，周身浮现九道剑影："周天星斗，听我号令！"
天穹星图骤然旋转，三百六十道星光如雨坠落。每一道星光击中一个魔物便化作剑光透体而过，八名焚天谷弟子所化魔傀当场灰飞烟灭。唯有炎烈所化的主魔硬抗七道剑光，拖着残躯扑向张领军。
"铮——"
千钧一发之际，一道月华从侧面斩来，将魔物右臂齐肩削断。苏清荷手持月轮法器翩然而至，发间玉簪不知何时已化作三尺青锋。
"夫君当心，这魔物体内有焚天谷圣火的气息！"
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