张领军点点头，取出几面阵旗在洞口布下简易防御阵法。又从储物袋中取出三块中品灵石，摆成三角阵势，自己盘坐中央。
"开始吧。"他闭目入定，体内灵力按照《青元剑诀》的行功路线缓缓运转。
苏清荷守在洞口，手中紧握铜镯，眼睛一眨不眨地盯着外面渐暗的天色。她知道这次突破对张领军有多重要——阴罗宗的威胁近在眼前，只有提升实力才能保护彼此。
洞内，张领军的灵力运转越来越快。丹田内的灵液开始沸腾，不断压缩、凝实。这是筑基期修士提升小境界的关键——将灵液进一步浓缩，为日后结丹打下基础。
时间一分一秒过去，月上中天时，张领军额头已见汗珠。压缩灵液的过程痛苦异常，就像把全身骨头一寸寸碾碎再重组。但他心志坚毅，连眉头都不皱一下，只是全力控制着灵力运行。
突然，阵法外传来一阵异动！苏清荷警觉地站起，看到几只绿油油的眼睛在黑暗中闪烁——是妖兽！
"嗷呜！"一头通体漆黑的狼形妖兽扑向洞口，撞在阵法光幕上被弹开。但它不退反进，很快又带着更多同伴围了上来。
"影月狼..."苏清荷脸色发白。这种妖兽通常是群居，最弱也有练气中期实力。以她刚入练气三层的修为，对付一只都勉强，何况是一群！
"不能打扰他..."她咬紧牙关，举起铜镯。镯子青光闪烁，形成一道薄薄的光幕加固阵法。
狼群不断冲击，阵法开始摇晃。苏清荷额头冒汗，灵力飞速消耗。眼看光幕就要破裂，她突然想起铜镯内还有几张符箓。
"火灵符，去！"她取出符箓甩出，三颗火球呼啸而出，将最近的几头影月狼炸得血肉横飞。
狼群暂时退却，但很快又聚集更多同伴围上来。苏清荷绝望地发现符箓已经用完，而阵法也到了崩溃边缘。
就在这千钧一发之际，洞内突然爆发出一股强大的灵压！狼群惊恐地呜咽着，夹着尾巴逃入山林。
苏清荷转身，看到张领军周身环绕着青色灵光，气息比之前强大了数倍——筑基中期，成了！
"张大哥！"她欣喜地跑过去，却在距离三步时被一道无形屏障挡住。
张领军睁开眼，眸中精光四射，但很快又恢复平静。他长身而起，收敛气息，这才撤去护体灵光。
"多谢护法。"他淡淡地说，目光扫过洞外狼尸，"做得不错。"
简简单单四个字，却让苏清荷鼻子一酸。这几个月的艰辛修炼，不就是为了能帮上他吗？
"你...成功了吗？"她小声问道，眼中满是期待。
张领军点头："侥幸突破。"他顿了顿，难得地多解释了几句，"阴煞锻体术效果不错，不仅化解了体内阴煞之气，还强化了经脉，让突破更加顺利。"
苏清荷露出灿烂的笑容："太好了！那我们是不是不用怕阴罗宗的人了？"
"暂时还不行。"张领军摇头，"那矮胖老者是假丹修士，我现在仍不是对手。不过..."
他话锋一转："筑基中期后，我可以尝试修炼《青元剑诀》中的'分光化影剑'，若能练成，即使对上假丹修士也有一战之力。"
苏清荷重重点头："我会加倍努力，尽快提升实力！"
看着她坚定的表情，张领军心中微动。自从那夜之后，他一直刻意保持距离，但苏清荷从未抱怨，只是默默跟随，努力修炼。这份心性，在修真界实属难得。
"天亮后继续赶路。"他最终只是这样说，"你先休息，我巩固一下境界。"
苏清荷乖巧地点头，在洞内一角铺好干草躺下。张领军则回到原位，闭目调息。但这一次，他的神识始终留有一丝关注着那个纤细的身影...
三日后，青岚城高大的城墙终于出现在视野中。这座修真者聚集的城市比临渊城大了十倍不止，城门口人来人往，其中不乏气息强大的修士。
"跟紧我。"张领军低声嘱咐，"城中龙蛇混杂，不要轻易暴露财物。"
苏清荷紧了紧遮面的斗篷，小心地跟在张领军身后。入城后，她惊讶地发现街道两旁店铺林立，卖的都是修真用品——符箓、丹药、法器，应有尽有。
张领军轻车熟路地带着她穿过几条街道，来到一家名为"松鹤楼"的客栈。这里环境清幽，价格不菲，但胜在有专门为修士准备的静室。
"两间上房。"他对掌柜说道，放出一丝筑基修士的威压。
掌柜顿时恭敬起来："前辈请随我来。"
安顿好后，张领军对苏清荷道："你先休息，我去打听传送阵的消息。"
苏清荷欲言又止，最终只是点点头："小心。"
松鹤楼大堂，几名修士正在饮酒闲聊。张领军选了个不远不近的位置坐下，点了一壶灵茶，静静聆听。
"...听说阴罗宗最近在追捕一对年轻修士，悬赏五百灵石呢！"一个尖嘴猴腮的男子压低声音说道。
"哦？什么来头值得阴罗宗下这么大本钱？"同伴好奇地问。
"据说是玄月宗的余孽，那女娃身上有什么重要东西..."
张领军喝茶的动作微微一顿，随即恢复如常。看来阴罗宗已经将悬赏令发到了青岚城，情况比预想的更糟。
正当他思索对策时，一个熟悉的声音突然从身后传来：
"张师弟？真是你？"
张领军浑身一僵，缓缓转身。只见一个身穿蓝袍的中年男子站在不远处，脸上带着惊讶的表情。
"赵师兄..."他认出来人——赵无极，清玄门外门执事，筑基后期修为。
最糟糕的巧合发生了——在躲避阴罗宗追捕时，竟遇到了清玄门的人！
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