第二天，雨势小了些，天色依旧阴沉得厉害，灰蒙蒙的云层低低地压着永平府，让人喘不过气。
周安和洛晨早早起身，换上身浆洗发白、打了好几个补丁的粗布衣裳，混在早起讨生活的人流里，悄无声息地出了那家简陋的客栈。
他们先是在城里转。
粮店门口排着长队，米价高得吓人，老百姓怨声载道。
偶尔有官府设的粥棚，那粥稀得能照见人影，排队的人挤成一团，为了口吃的差点打起来。
衙役在一旁爱搭不理，还动不动呵斥打人。
周安看得心头火起，默默记下。
又转到府衙附近，只见衙门口倒是干净，几个衙役杵在那儿，对远处灾民的哀嚎充耳不闻。
倒是有几顶轿子进进出出，看起来像是富商或者小吏。
周安让洛晨去跟街边的小贩搭话，旁敲侧击打听消息。
小贩一开始不敢多说，洛晨机灵，买了几个烧饼，又唉声叹气地说自己家乡也遭了灾，来投亲靠友没找着，这才让小贩打开了话匣子。
“唉，别提了，官仓？那是有粮，可咱平头百姓哪吃得上啊，都让那些大户和当官的勾结弄走了，听说啊，一转手就能卖高价，”小贩压低声音，一脸神秘。
“府尊大人不管吗？”洛晨问。
“府尊？哼，听说天天在后衙听曲喝酒呢，哪管咱们死活，倒是通判老爷前几天好像为放粮的事跟府尊吵了一架，后来就没动静了，怕是也拗不过吧…”
通判？周安记下了这个官职。
下午，两人又冒险出了城，去灾民聚集的地方。
景象更是凄惨，缺衣少食，病倒的人越来越多，哭声不绝。
周安忍着心痛，仔细查看水势和堤坝情况。他发现好几处堤坝明显是偷工减料，用的都是烂泥朽木，这样的堤坝，不垮才怪，这绝不是天灾，这是人祸。
周安正蹲在河边查看堤坝断面，忽然听到身后传来一阵哭喊和呵斥声。
扭头一看，只见几个衙役正在驱赶一群灾民，不让他们在靠近官道的地方停留。
推搡间，一个抱着孩子的妇女被推倒在地，孩子哇哇大哭。
“妈的，说了这里不准待，滚远点，”衙役骂骂咧咧。
周安血往头上涌，尽管万分想要上前，但周安清楚，他一个小小的翰林，还来这永平，上前根本不会有用。
死死咬着牙，指甲掐进了手心。
周安强迫自己转过身，继续查看堤坝，但心里的怒火已经熊熊燃烧。
晚上回到那间阴冷潮湿的客栈，周安紧闭房门，将那盏昏黄如豆的油灯拨亮了些。
摊开纸笔，就着微弱的光线，将这一日所见所闻，详详细细、一字一句地记录下来。
骇人的粮价、形同虚设的粥棚、偷工减料的堤坝、衙役的恶行、小贩的密语、灾民的惨状…一桩桩，一件件，触目惊心，力透纸背。
每一笔落下，都仿佛带着白日里压抑的怒火和沉甸甸的责任。
窗外，夜雨敲窗，声声入耳，如同无数冤魂在哭泣。
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