《五律·中土纪事》
中土烟云幻，茶残客未逢。
玉简书雄峙，灵墟匿诡踪。
幽瞳窥市隐，残铁辨机锋。
欲钓深潭月，乾坤一望中。
一壶茶喝尽，叶凡依旧没有等到那道诡异气息的主人现身。
倒是那几名去购买情报的北圣弟子回来了，一个个神色复杂，既有兴奋，也有忐忑。
“叶公子！”为首的弟子快步走到叶凡面前，将一枚玉简递过来，“我们买了些关于中土势力分布的基础情报，您要不要看看？”
叶凡接过玉简，神识探入。
玉简内记载的信息极为庞杂——山川地理、宗门势力、资源分布、禁忌之地……林林总总，足足有数万字。他略过那些无关紧要的部分，直接找到了关于势力格局的记载。
“一殿、二宫、三皇朝、四圣宗……”
叶凡眸光微动。
这是中土神州的顶级势力格局，也是这片天地真正的主宰者。
一殿，指的是“天道殿”。传闻天道殿神秘莫测，不参与中土纷争，却凌驾于所有势力之上。殿中强者如云，甚至有传说中已臻至大乘境的老怪物坐镇。天道殿极少现世，但每逢天地大变，必有天道殿使者行走人间，代天行罚。
二宫，分别是“日月神宫”和“瑶池圣宫”。日月神宫以日月之道立派，传承古老，底蕴深厚；瑶池圣宫则是女修圣地，只收女弟子，传说宫主乃上古女仙后裔，美貌与实力并存。
三皇朝，为大夏皇朝、大周皇朝、大秦皇朝。三大皇朝各据一方，幅员辽阔，拥兵亿万，皇族血脉皆是天生的修炼奇才。皇朝与宗门不同，讲究血脉传承和皇权至上，内部等级森严，规矩繁多。
四圣宗，分别是“天剑宗”“焚天谷”“万阵宗”“药王谷”。四圣宗各有所长——天剑宗以剑道闻名，焚天谷专精火系功法，万阵宗是阵法大家的聚集地，药王谷则垄断了中土近半的丹药生意。
这十大势力，共同构成了中土神州的统治阶层。除此之外，还有大大小小数以千计的宗门、世家、散修联盟，依附于十大势力之下，形成错综复杂的利益网络。
“天道殿……”叶凡心中默念这个名字。
他能感觉到，这个“天道殿”绝非寻常势力。凌驾于所有势力之上，却又极少现世——这本身就透着诡异。
“还有更详细的情报吗？”叶凡问道。
那弟子摇头：“摊主说，更详细的情报需要另外加钱。比如各大势力的具体位置、当代掌门的姓名、各宗招收弟子的规矩……这些都要单独购买。我们带的灵石不多，没敢乱花。”
叶凡点了点头，将玉简还给他。
这时，周元奎也从外面回来了。他面色如常，但叶凡注意到，他的眉头微微皱起，似乎打听到的消息不太妙。
“周长老，如何？”叶凡问道。
周元奎在叶凡对面坐下，沉默片刻，才低声道：“情况有些复杂。”
叶凡没有追问，只是静静等着。
周元奎捋了捋胡须，缓缓道：“老夫拜访了几位旧识，他们都在镇渊关住了多年，对中土的局势颇为了解。据他们说，最近这些年，中土看似平静，实则暗流涌动。”
“哦？怎么说？”
“首先是十大势力之间的关系。”周元奎道，“以前，一殿二宫三皇朝四圣宗虽然也有摩擦，但大体上相安无事。但近百年来，大秦皇朝与天剑宗因为一条灵石矿脉的归属问题，已经起了数次冲突，听说死伤了上千人。大夏皇朝内部也不太平，几位皇子争储，闹得朝堂乌烟瘴气，连带着依附他们的几个小宗门也卷了进去。”
叶凡若有所思：“势力洗牌的前兆？”
“有可能。”周元奎点头，“但更让老夫在意的是另一件事。”
他压低声音：“老夫那几位旧识都提到，这些年，中土各地出现了一些……诡异的事件。”
叶凡眸光一闪：“诡异？”
“对。”周元奎道，“有些偏远地带的小宗门、小村庄，一夜之间全部消失，活不见人死不见尸。起初大家以为是妖兽作乱，后来发现，那些消失的地方都残留着一种奇怪的气息——不是妖兽，也不是魔修，而是一种从未见过的东西。”
“虚空之力？”叶凡忽然道。
周元奎一愣，随即面色凝重地点了点头：“叶公子猜得不错。老夫那几位旧识描述的气息，确实与虚空暗影留下的痕迹有些相似。但他们不知道那是什么，只称之为‘诡异气息’。”
叶凡沉默片刻，问道：“这些事件，发生在哪些地方？”
“分布很散。”周元奎道，“东荒、南疆、西漠都有过记载，唯独中土核心区域，因为十大势力盘踞，反倒没出过事。对了，镇渊关附近也发生过一次，大概在三个月前，离此三百里外的一个小村庄，一夜之间人去楼空，全村三百多口消失得干干净净。”
叶凡眸中掠过一道精光。
三个月前，镇渊关附近。
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