“有点意思。”大汉收起轻浮之态，“这壮骨丹怎么卖？”
“一瓶十颗，三十灵石。若大哥诚心要，我再送两颗清心丹作为添头。”沐雪瑶笑容不变，语气却带着不容置疑的定价。
这笔买卖最终成交。沐雪瑶又走向另一桌，那是几个看起来落魄的散修，其中一人手臂缠着绷带，隐隐有黑气渗出。
“这位道友，伤口沾染了沙蝎毒吧？不及时处理，三天内整条手臂就废了。”沐雪瑶直接点破，从怀中取出另一个小瓶，“‘拔毒散’，外敷，五灵石。”
那散修猛地抬头，眼中闪过希望：“当真？”
“先试用，有效再付钱。”沐雪瑶倒出一点淡黄色粉末，示意他解开绷带。
这一幕吸引了周围不少目光。在沙海，受伤中毒是常事，可靠的炼丹师确是比灵石还珍贵。很快，沐雪瑶身边就围了七八个人，有的买丹药，有的询问伤势。她游刃有余地应对，每笔交易都不大，但信息却在闲聊中悄然流动。
云辰收回目光，对老板举碗：“我这药师还行吧？”
“岂止是还行。”老板独眼中精光一闪，“她刚才避开血狼副团长的那一步，用的是‘流云步’的变式——那是青云宗的独门身法。虽然刻意改了几处发力点，但根子没变。”
云辰心中微震，表面却不动声色：“老板好眼力。”
“我在北境防线待过十五年，和青云宗的人并肩作战过。”老板放下酒碗，语气平淡，“你们伪装成商队，但破绽太多：驼兽的蹄铁是军制样式，虽然磨掉了徽记；货箱的捆扎手法是军队常用的‘三重结’；最重要的是，你们三个人，进沙漠三天，衣袍上连一粒沙子都没沾到——有这种护身手段的，至少是凝真境后期。”
全被看穿了。
云辰沉默片刻，干脆坦白：“我们确实不是商队。但也不是来找麻烦的。”
“我知道。”老板重新拿起杯子擦拭，“找麻烦的人，眼神不是你们这样。你们在查那异光，对吗？”
“是。”
“为了救人？还是为了除害？”
“两者都有。”
老板停下动作，独眼直视云辰。许久，他叹了口气：“我有个儿子，二十二岁，凝真境中期。三个月前，他和一伙朋友去了鬼哭崖，说要找什么上古传承。再也没回来。”
云辰心头一动：“抱歉。”
“不用道歉。”老板语气平静得可怕，“我在这开客栈，就是为了等消息——等那些从鬼哭崖回来的人，等我儿子的下落。但等了三个月，只等到一具具尸体，一个个疯子。”
他顿了顿，声音压得更低：“半个月前，来了三个人。他们很特别，穿着灰袍，戴着面具，说话时声音像金属摩擦。他们包下了整个三楼，不许任何人靠近。我偷偷看过一次——他们在房间里布置了阵法，是一种我从没见过的复合阵，核心阵纹散发着……不祥的气息。”
灰袍人。云辰立刻联想到幽府的外围成员。
“他们在客栈里做什么？”
“大部分时间待在房间里，偶尔会出去，往西北方向去。每次回来，身上都带着一股淡淡的血腥味——不是新鲜的血，而是陈腐的、像埋在土里很久的血。”老板说，“还有，他们从不喝水，只喝一种黑色的液体，装在特制的瓶子里。我曾在一个瓶子碎片上闻到气味……像尸油。”
云辰感到一阵寒意。幽府的献祭仪式，确实常用尸油作为媒介。
“他们还在这里吗？”
“三天前出去了，还没回来。”老板看向窗外，“按照前两次的规律，满月之夜他们一定会回来——就是明晚。”
满月之夜，正是阴气最盛之时，也是献祭阵法威力最大的时刻。
“多谢相告。”云辰郑重道，“如果我们能查到什么，一定会告诉你关于你儿子的消息。”
老板点了点头，不再说话，继续擦拭那些永远擦不完的杯子。
云辰起身离开柜台，走上二楼。在楼梯转角处，他遇到了海兰。
“如何？”他传音问道。
海兰的目光正落在大厅西侧那群刀客身上。“刀疤刘那伙人，用的是‘断岳刀法’，但糅合了西北马贼的劈砍技巧——应该是退伍的边军，后来落草为寇。他们中有三人带伤，伤口残留的灵力波动很诡异，阴冷中带着躁动，与常见属性都不同。”
“和鬼哭崖有关？”
“很可能。其中一人的刀上有细微的缺口，像是砍中了某种坚硬但脆弱的物质——类似晶化骨骼。”海兰继续道，“还有，靠窗那桌兜帽人，他们的坐姿完全一致，双手总是放在膝上相同的位置，呼吸节奏也同步——是训练有素的团体，可能是某个组织的暗卫。”
“灰袍人的同伙？”
“不确定。但他们的确在监视大厅里的所有人，尤其对谈论‘阵法’、‘古遗迹’的人格外关注。”海兰顿了顿，“刚才有个散修无意中提到‘阵眼’二字，他们中有两人的手指同时动了动，是准备发动攻击的前兆。”
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