云青的机关鸟突然俯冲而下，鸟喙叼着一片带血的鳞甲。鳞片边缘沾着暗绿色粘液，在阳光下折射出沼泽特有的腐臭光泽。
"玄武泽。"叶青脸色骤变，"二十年前被仙盟封印的妖沼。"
仿佛回应她的话语，王老板额头的印记突然裂开，涌出汩汩黑血。血液落地即成毒虫，数百只背生人面的蜈蚣朝着四面八方逃窜。阿璃抖开药囊洒出金色粉末，虫群触及药粉的瞬间便蜷缩成焦黑的颗粒。
"按住他天突穴！"云青剑指划过掌心，以血为墨在王老板胸口画出镇灵符。符文尚未成型，老人突然睁眼，瞳孔已变成爬行动物的竖瞳。
叶青的铜丝突然绷直。机关少女顺着铜丝指引望去，发现刘婶的糖画摊下藏着半块龟甲，甲片纹路与王老板脖颈的烙印完美契合。"阵中阵！"她厉声喝道，"云青，震位三寸！"
雷符应声劈下，糖画铜勺应声炸裂。藏在勺柄中的血色玉蝉振翅欲飞，被阿璃的药杵拍成齑粉。玉蝉碎裂的瞬间，整条朱雀街突然响起此起彼伏的蝉鸣。
云青的琉璃灯笼逐个熄灭。黑暗从街尾漫来时，阿璃闻到熟悉的百花露香气——本该清甜的味道里混进了蛇蜕的腥气。她反手弹出三枚银针，针尖刺破的虚空竟淌出墨绿色汁液。
"小心幻术！"叶青的铜钱阵突然散落一地。机关少女呕出一口黑血，手中罗盘浮现出细密的裂纹，"他们在抽地脉..."
王老板的咆哮打断了警示。老人浑身骨节噼啪作响，后背隆起数个肉瘤，每个肉瘤都裂开布满利齿的嘴。云青的镇灵符被撕成碎片，阿璃的灵力茧轰然炸开，气浪掀翻了整条街的摊位。
混乱中，叶青突然将青铜笔刺入自己左肩。鲜血浸透笔身刻纹的刹那，十二盏熄灭的灯笼重新燃起青光。光影交错间，众人看到三个虚影正站在屋顶结印，他们的影子在灯笼下显出熊、龟、蛇三种形态。
"三妖锁灵阵！"云青咬破舌尖喷出血雾，血珠在空中凝成破煞符，"阿璃，丑时方位！"
药女旋身甩出七根缠着红线的银针。针线穿过血符的瞬间燃起幽蓝火焰，精准钉住三个虚影的影子的七寸。屋顶传来闷哼，瓦片上溅开三朵血花，虚影顿时消散。
王老板突然安静下来。他脖颈的烙印渗出金色液体，流淌过处，皮肤上的土块纹路纷纷剥落。叶青踉跄着靠近，发现老人后颈嵌着半枚青铜钥匙，钥匙齿痕与罗盘背面的凹槽完全吻合。
"这是..."机关师的手指还没触到钥匙，整条朱雀街突然地动山摇。云青的机关鸟哀鸣着坠落，羽翼上钉满淬毒的骨针。阿璃的百宝囊自动翻开，装着古国碎片的玉瓶正在剧烈震颤。
二十丈外的胭脂铺突然坍塌。烟尘中升起九根青铜柱，柱身缠绕的锁链哗啦作响，每根锁链尽头都拴着具焦黑的尸骨。尸骨额头的烙印与王老板如出一辙，只是锁链数量各不相同。
"一、三、五..."叶青数到第七根锁链时突然噎住。那具尸骨突然抬手抓住晃动的锁链，空洞的眼窝对准阿璃的方向。云青的剑诀尚未成型，尸骨已扯断锁链扑来，腐臭的指骨离阿璃咽喉只剩半寸。
"叮——"
银铃轻响，时间仿佛凝滞。阿璃发间的铃铛无风自动，铃舌竟是一枚缩小版的青铜钥匙。尸骨的动作戛然而止，它颤抖着跪倒在地，朝着铃铛做出朝拜的姿势。
叶青的罗盘在此刻彻底崩碎。飞溅的铜片中，一幅星图浮现在半空，北斗第七星的方位赫然标记着胭脂铺的位置。云青抹去嘴角血渍，看向阿璃的眼神多了几分深意："你早知道这里是..."
少女突然捂住胸口踉跄半步。她腕间的翡翠镯子裂开细纹，藏在镯中的骨片自动飞出，与青铜柱上的纹路严丝合缝。锁链剧烈震颤，更多尸骨开始苏醒，它们额头烙印亮起的瞬间，整座城的狗都开始狂吠。
"子时三刻。"叶青看着开始渗血的青铜柱，"还有两个时辰就是古国忌日。"
阿璃突然扯断银铃抛向空中。铃铛炸开的青光里，浮现出一座被锁链缠绕的宫殿虚影。三个黑衣人影跪在殿前，他们褪去的黑袍下露出布满鳞片的后背——正是先前袭击者的特征。
"玄武泽的妖君..."云青的剑穗无风自动，"当年仙盟明明..."
惊天动地的轰鸣淹没了未尽之语。第九根青铜柱轰然倒塌，柱底涌出的不是尸骨，而是一具水晶棺椁。棺中少女与阿璃容貌有七分相似，眉心一点朱砂痣正在渗出血珠。
阿璃的百宝囊突然炸开！
欲知后事，请听下章。
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