却说高顺得令，当即点起最为精锐的陷阵营，这支部队军纪森严，‘气’机凝练如一，移动时悄无声息，却带着一股令人窒息的压力，直奔小沛杀来。
消息传到小沛，刘备大惊，急忙召集众人商议。孙乾道：“吕布势大，又有张辽这等猛将，我军难以抵挡，当速向曹丞相告急求援！”
刘备环视众人：“事态紧急，谁愿冒死前往许都？”
阶下一人慨然出列：“雍愿往！”众人看去，正是与刘备同乡，素有辩才的幕宾简雍。
刘备立刻修书一封，交给简雍，嘱咐其星夜兼程，务必将求援信送到曹操手中。同时，刘备下令紧闭城门，搬运滚石檑木，准备死守。他亲自镇守最为重要的南门，以自身‘仁德之气’安抚军民；令孙乾守北门；关羽（显圣大成）镇守西门，其‘义绝之意’弥漫开来，自成一道坚固屏障；张飞（显圣大成）则咆哮着镇守东门，狂暴的‘勇猛之意’令敌军不敢轻易靠近；糜竺、糜芳兄弟（炼体境）则负责守护中军府邸，保护家眷（糜竺之妹已嫁与刘备为次妻）。
高顺大军兵临城下，兵甲鲜明，‘煞气’沉凝。刘备立于敌楼之上，朗声问道：“高将军，我与奉先将军往日无怨，近日无仇，为何引大军兵临城下？”
高顺面无表情，声音冰冷：“刘玄德！你暗结曹操，欲图谋我家主公，阴谋已然败露！还不速速开城受缚，或可留你全尸！”说罢，挥动令旗，陷阵营将士如同沉默的机器，开始发动攻城。
刘备见状，知事不可为，只得下令坚守，闭门不出。
次日，张辽引兵攻打西门。关羽手抚长髯，立于城头，见张辽仪表堂堂，‘武道意志’凝练锋锐，不似寻常武夫，便朗声道：“观公仪表非凡，‘气’宇轩昂，实乃良将之材。奈何屈身事奉吕布这等反复无常、失信于天下的叛贼？岂不可惜！”他言语中蕴含着自身的‘义绝之意’，试图触动张辽内心。
张辽闻言，身体微震，抬头看了关羽一眼，见其神威凛凛，‘显圣’境的威压与那股堂堂正正的‘义气’扑面而来，竟一时语塞，默默低下头，指挥士卒攻城，却并未亲自出手。
关羽见状，知此人心中尚存忠义，并非不可救药之辈，亦不再多言相激，只是严令守军防御，并不出战。张辽攻打一阵，无法得手，便引兵转向东门。
东门守将张飞见状，早已按捺不住，怒吼一声，打开城门便要冲出迎战。恰在此时，关羽得到消息，飞马赶至，一把拉住张飞的缰绳：“三弟，不可！”
张飞豹眼圆睁，急道：“二哥！那厮惧我，刚刚退走，正好追杀一阵，挫其锐气！”
关羽沉声道：“此人武艺精湛，其‘意’念之强，恐不在你我之下！方才我在西门以正言相激，观其神色，似有愧疚自悔之心，故不与我等力战。你若此时追出，正中其下怀，徒增伤亡。”
张飞闻言，方才恍悟，狠狠啐了一口，只得悻悻然返回，下令士卒加倍小心，紧守城门，不再出战。
却说简雍一路快马加鞭，不敢停歇，终于赶到许都，将刘备的求救信呈给曹操。曹操看罢，立刻召集荀彧、郭嘉、荀攸等核心谋士商议。
曹操道：“我本欲伐吕布，得奉孝‘十胜’之论，信心倍增。如今刘备被围，正是出兵良机。只是北方袁绍虽暂被麻痹，南方刘表、张绣新败，我忧其二人怀恨在心，或会趁机在我背后作祟。”
荀攸出列道：“主公勿虑。刘表、张绣新败，‘元气’大伤，又慑于主公在安众的神威，短期内断不敢轻举妄动。反倒是吕布，此人骁勇绝伦，麾下有张辽、高顺等强将，又有‘魔器’方天画戟，若让他与淮南袁术再度勾结，纵横淮泗流域，形成‘气’势，则日后更难图取。当务之急，应趁其刚刚背盟、与我等彻底决裂，人心未附之际，以雷霆之势疾击，速战速决！”
郭嘉亦点头附和：“文若（荀攸字）所言极是。‘兵贵神速’，此时正是破吕布的最佳时机！”
曹操遂下定决心，当即点将：“夏侯惇（显圣小成）！夏侯渊（显圣小成）！你二人为先锋！吕虔（聚气大成）、李典（聚气大成）为副将！领兵五万，即刻出发，火速驰援小沛！我自领大军随后接应！”简雍则随先锋军同行，指引道路。
曹军出征的消息，很快便被吕布的探马获知，飞报吕布。吕布冷笑一声，当即分兵，令部将侯成（炼体大成）、郝萌（炼体大成）、曹性（炼体大成）三人，带领二百精锐狼骑，携带短弓利箭，火速前往接应高顺，并于小沛城外三十里处设伏，迎击曹军先锋。吕布自己则亲率主力大军，随后跟进，准备毕其功于一役。
小沛城中，刘备见高顺军忽然撤围后退，便知是曹操援军将至，心中大定。他留下孙乾守城，糜竺、糜芳兄弟守护家眷，自己则亲与关羽、张飞二人，尽起城中可战之兵，出城分头扎下营寨，准备配合曹军，夹击吕布。
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