“好。”
辛久薇的回答斩钉截铁，不带一丝犹豫。
书房内冰冷的空气似乎因这一个字而微微震荡。
萧珣眼中翻涌的杀意并未消散，反而因她的应承而凝成更实质的寒冰。他不再多言，将那枚散发着不祥气息的黑蝠令紧紧攥入掌心，仿佛要将其捏碎，转身大步离去，玄色的衣袍带起一阵凛冽的风，消失在静园沉沉的夜色里。
那夜之后，静园的守卫无形中变得更加森严。游夜带来的侍卫轮值时间悄然加密，暗桩的位置也进行了调整，如同无形的蛛网，将这座小小的院落笼罩得更加密不透风。辛久薇能清晰地感受到这份变化带来的沉重压力，也明白萧珣无声的警告：祁淮予的危险性已超出预估，她必须在他的羽翼下，寸步难行。
她没有试图挑战这种掌控。祁淮予与那个神秘的“影阁”扯上关系，如同在她头顶悬了一把淬毒的利刃，随时可能落下。萧珣是她目前唯一能对抗这利刃的盾牌，哪怕这盾牌本身也带着冰冷的棱角，会将她割伤。
日子在一种外松内紧的状态下流逝。辛久薇表面如常，处理庶务，翻阅北境军报（辛云舟伤势稳定，已能下地行走的消息让她稍感安慰），偶尔在辛葵的陪伴下在园中散步。但她时刻紧绷着神经，留意着任何风吹草动，更留意着萧珣那边的动静。
萧珣没有再亲自来静园。关于祁淮予和“影阁”的追查，仿佛石沉大海，没有半点消息传来。游夜依旧每日出现，汇报些无关痛痒的庶务，或传达萧珣简短的指令，内容多是关于府库开支或年节准备。辛久薇知道，这是萧珣的沉默。他在等，等祁淮予再次露出马脚，或者……在等一个更关键的契机。
这天，游夜带来的却是一份意外的“邀请”。
“殿下命卑职转告辛小姐，三日后皇后娘娘于御苑设‘赏雪小宴’，请辛小姐务必出席。”游夜的声音一板一眼。
赏雪小宴？辛久薇微怔。太后新丧不久，皇后此举，是为冲淡宫中愁云？还是……另有用意？她想起宫宴上那些或鄙夷或忌惮的目光，想起萧灼那张温润如玉的笑脸，心中警铃微作。但既是皇后懿旨，又是萧珣亲令“务必出席”，她没有拒绝的余地。
“知道了。”辛久薇平静应下。
三日后，御苑琼枝玉树，银装素裹。皇后设宴于暖阁之中，炭火融融，驱散了深冬的寒意。受邀的多是宗室女眷和几位重臣家眷，气氛比起国丧期间轻松不少，却依旧透着无形的等级与疏离。
辛久薇穿着一身素净雅致的月白色宫装，外罩同色滚银狐毛边的斗篷，安静地坐在自己的位置上，低眉顺眼，姿态恭谨。她能感受到来自四面八方的目光，探究的、好奇的、依旧带着一丝不易察觉的轻慢。永嘉郡主被禁足，柳依依身败名裂，她这个“准六皇子妃”的位置似乎暂时无人撼动，但那份“末流出身”的烙印，依旧深深刻在众人心底。
皇后坐在主位，雍容华贵，目光扫过众人，最终落在辛久薇身上，带着一丝难以言喻的审视。“辛氏入京也有些时日了，可还习惯？”
“谢皇后娘娘关怀，久微一切安好。”辛久薇起身，恭敬回答。
皇后微微颔首，话锋一转，语气带着几分感慨：“北境苦寒，战事不休。如今太后新丧，陛下忧心国事，更念及边关将士辛劳。本宫思忖着，是否该遣些慰军之物，略表天家体恤？”
此言一出，暖阁内几位贵妇纷纷附和，言辞恳切，仿佛对北境将士关怀备至。
辛久薇心头微动。皇后突然提及北境慰军？是真心体恤，还是……另有所图？她不动声色地垂眸。
就在这时，一直侍立在皇后身侧、笑容温和的二皇子萧灼，适时地开口了：“母后仁心，体恤将士，实乃社稷之福。儿臣以为，慰军之举，正当其时。不仅能鼓舞士气，更能彰显皇家恩泽。”他顿了顿，目光状似无意地扫过辛久薇，笑容更深了几分，“说起来，六弟妹的兄长辛云舟将军，不也在北境效力？前些日子听闻辛将军英勇负伤，不知如今伤势如何？若能借此慰军之机，让六弟妹亲自探望兄长，一则全了兄妹之情，二则也代表皇室亲临慰问，岂不两全其美？”
暖阁内瞬间安静下来！
辛久薇的心脏猛地一缩，如同被一只冰冷的手攥住！萧灼！他竟敢在皇后面前，如此直白地点出哥哥负伤之事，还提议让她“亲自探望”？！他这是想做什么？借机将她调离京城？还是……在北境设下陷阱？！
一股寒意瞬间从脚底窜起！她下意识地攥紧了袖中的手，指甲深深陷入掌心。不行！绝不能答应！哥哥伤势未愈，北境形势复杂，祁淮予的阴影未散，她若离京，无异于羊入虎口！而且，萧珣绝不会同意！
她抬起头，迎上萧灼那双看似温和、实则深不见底的眼眸，强压下翻涌的情绪，正要开口婉拒。
“二皇兄此言差矣。”
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