北风卷着雪粒子抽打着山西大地。太原城的告示墙前，黑压压挤满了人。一个青衫书生站在木箱上，双手颤抖着展开那道盖着血红色大印的檄文，嗓音嘶哑却字字如雷：
“奸佞囚禁圣天子，乱臣祸国害苍生！凡我大明子民，当持械北上，清君侧，正乾坤！”
人群骤然炸开了锅。
“皇上被奸臣抓了？！”
"怪不得萧将军突然要回京！"
"狗日的奸臣！"
一个满脸沟壑的老农突然扑通跪地，冲着北京方向咚咚磕头："皇上啊！您给俺们分田免税的恩德还没报啊！"他这一跪，整条街的百姓像被割倒的麦子般齐刷刷跪下，雪花落在他们弓起的脊梁上，转眼就被热血蒸成了白气。
人群里，独臂的王老汉突然扯开破袄，露出胸前狰狞的箭疤："去年鞑子来抢粮，我婆娘护着粮缸被活活捅死..."他猛地指向城外连绵的麦田，"可现在呢？皇上给的永业田！一成租子！还给咱家一两银子的农具钱，萧侯爷的大军还按市价收粮！"
粮铺赵掌柜的算盘珠子啪嗒乱响："往年佃户交完租子连麸皮都吃不上，如今..."他抖着账本上一行数字，"光是今秋，乡亲们就多留了二十石粮！"
突然有人嚎了一嗓子："我家的地契合同啊！以后还算不算数了啊？"
只见个后生从怀里掏出张黄绢，上面"万历御赐"四个朱红大字刺得人眼睛发酸。人群像被点燃的火药桶，怒吼声震得城墙簌簌落土：
"没有皇上，咱们还在吃观音土！"
"介休的范家怎么死的？当汉奸的害皇上！"
"跟萧将军进京！
太原府衙前，萧如薰正要上马，忽见长街尽头涌来一片灰蒙蒙的潮水——那是数不清的百姓扛着扁担推着独轮车，车上的冻馍馍堆成了小山。
"军爷！带上俺家的腌菜！"
"这是我婆娘新纳的千层底！"
"让皇上尝尝咱的汾酒！"
突然有个总角小儿钻出人群，高举着个粗布包袱："我爹说...说..."孩子一着急哭了出来，"这是留着娶媳妇的银子！"哗啦一声，碎银角子撒了一地。萧如薰这个沙场老将突然红了眼眶，他翻身下马，单膝跪地一枚枚捡起银子，给孩子重新包好："告诉你爹，皇上不缺银子，缺的是这份心。"
汾河谷地里，火把连成了蜿蜒巨龙。
泥腿子们用锄头木棍武装起来，猎户们背着祖传的弓箭，更有人推着榆木炮——那是照着官军火铳土造的。
平阳府的铜匠铺昼夜炉火不熄，铁砧上叮叮当当砸着的全是枪头。里长来查问，却被八十岁的陈老太一拐棍打出门："嘉靖年间的倭刀老身都藏了二十年了，今天终于能见天日！"
太原校场上，十万大军静得能只听见军旗猎猎的声音。萧如薰正要说话，忽见辕门外飘来一片灰幡——那是三百老弱妇孺抬着的万民伞，伞面上密密麻麻全是血指印！
"将军！"领头的老秀才展开十丈白绫，上面歪歪扭扭写满名字，"这是三晋百姓的请战书！"寒风中，绫布哗啦啦展开，像一条苏醒的白龙。
萧如薰突然拔剑指天："此去京师，若不能迎回圣驾——"
"我等愿以死谢皇恩！"山呼海啸的呐喊震落了松枝上的积雪。
当这支奇怪的军队顶着风雪开拔时，史官绝不会记载：队伍里有交不起租子跳井被救的佃户，有女儿被恶霸抢走的老铁匠……但他们记得清清楚楚——后来朱栩钧特意来山西，在老乡家里喝过粥！
………………
“各位大人，看到了吗？这就是民心！”
萧如薰对着一行人说道。
“古人云，得民心者得天下，可又有几个上位者能真正的了解民心呢？”
一行人顿时有些羞愧，要知道他们饱读诗书，当然知道何谓民心。如今被一武将给做到了，顿时有些羞愧难当！
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